以阿楚之聰明，她一定不會舍我而就一個毫無安全感的臭飛。

――當(dāng)我這樣想時，自己不禁為自己的卑鄙而臉熱。為什么我竟會動用到“暗箭傷人”這招數(shù)？

難道本世紀(jì)沒有單純的戀慕，生死相許？難道愛情游戲中間必得有爭戰(zhàn)謀略，人喊馬嘶之局面？

也許我遇不到。

也許我遇不到。

不消一刻，我便頹唐。認(rèn)定自己失戀了。

我撥電話找阿楚。伯母說她還未回家。

“永定，”伯母對我十分親熱，“明天來飲湯呀？”

天底下的女人，都愛煲湯給男人喝。年輕時為男友，年長時為丈夫，年老了，又得巴結(jié)未來愛婿。我支吾以對，看來她不知道我與她愛女吵了一場。

取過一份日報，見十五名佳麗會見記者的照片，旁邊另有一些零拾對照，是記者偷拍自集訓(xùn)期間的。有的因長期睡眠不足，心神恍惚，患得患失，在偶一不慎時，流露無限的疲憊。她怎料得又上了鏡？選美不是斗美麗與智慧，而是斗韌力。于艱苦逐鹿過程中，狀態(tài)保持堅挺一點(diǎn)，贏面就大些。――戀愛，都是一樣。

這晚，我決定不找阿楚。如花竟又沒出現(xiàn)。我睡眠不足。心神恍惚，患得患失，無限疲憊。翌晨照鏡，無所遁形。兩女對我，始亂終棄。

睡得不好，反而早起。

辦公時間一到，我馬上撥電運(yùn)輸署，香港二六一五七七，得知早上會在大會堂高座舉行車牌拍賣。那安迪沒騙我。

然后，我又撥電回報館，說會與一間銀行客戶商議跨版廣告之設(shè)計，之類。

當(dāng)我到達(dá)大會堂高座時，已經(jīng)聽得有人在叫價：“五千！”

“六千！”

“一萬！”

“二萬！”

終于一個“HK一九九七”的車牌，被一位姓吳的先生投得，他出價二萬一千元，比底價高出二十倍，而他暫時還沒有車。

忽見鎂光一閃，原來有外國人在拍照。

他們一定很奇怪，這些香港人，莫名其妙，只是幾個數(shù)目字，便在那里各出高價來爭奪？在他們眼中，不知是世紀(jì)末風(fēng)情，抑或豪氣。總之，任何地方都沒有這習(xí)俗：“炒”！

“唉，真是市道不景。”旁邊有位老先生在自語，也許是找個人搭訕，“以前，車牌同樓價差不多，靚的車牌，才二萬元？休想沾手！”

“是嗎？”我心不在焉。

一直留意著以后的進(jìn)展。接著的車牌是“AA一一八八”,二萬五千元成交。另外還有“CL五”、“BW一八”，漸次升至四萬。

“早一陣，有個無字頭三號的車牌，你猜賣得多少？”

“十萬，二十萬？”我說。

“有人投至八十萬――”

“啊？”

“八十萬還買不到，因?yàn)樽詈蟪山粌r錢是一百多萬，還登了報紙呢?！?/p>

“你怎么那樣關(guān)心？”我問這老先生。

忽然，拍賣官提到一些數(shù)字：

“CZ三八七七。”

我如夢初醒。

身旁那老先生，已無興趣，立起來。

我的神經(jīng)緊張，不知道這老先生，是否對我有幫助；又不知道接下來的拍賣，是否事情的關(guān)鍵。他已離去。我稍分了神。

“二萬五千！”

座中一個聲音叫了。我急回過頭來，追蹤不及，不知發(fā)自何方。游目四盼。

后面有兩個中年男子，在聊著：

“這車牌不是在三月份時拍賣過嗎？初定價好像是二萬元，但無人問津?！?/p>

“三八是不錯，但這七七，讀起來窒住中氣一樣?！?/p>

“你興趣如何？”

“普通?！?/p>

拍賣官繼續(xù)在問：

“二萬五，有沒有多于此數(shù)？”

成交吧，成交吧。我心狂跳，守株待兔可有結(jié)果？

結(jié)果是，拍賣官道：

“沒有更高的價錢？底價二萬，只叫到二萬五，叫價不大滿意，所以不打算賣出了，留待下次吧?！?/p>