“不賣算啦，”阿楚推我，“兩百塊吧？最多兩百。否則你留下來自己有空時看呀。阿伯，說不定你那時也是一個風(fēng)流的尋芳客?！?/p>

阿伯面有得色。

阿楚乘機(jī)投其所好：“一看便知你見聞廣博了，這舊報(bào)都是你當(dāng)年存下來的吧？有沒有你大名？”

“沒有，我又不是名門闊少，不過是陪同朋友，見見世面而已?！?/p>

“阿伯，兩百塊錢賣給我。你存來又沒用?！?/p>

“――三百？”

阿楚說：“不！”

我說：“好！”

一早掏定銀幣，以免節(jié)外生枝，功敗垂成。阿楚氣惱，眼看兩百塊即可成交！卻讓我一語作結(jié)，且又誠實(shí)：

“我只要這一份?！?/p>

還把其他兩份還給他。

那老人，見廢物可以換錢，還換得三百塊，怎不眉開眼笑。這年頭，哪有如此愚鈍的買客？真是十年不逢一閏，打響了銅鑼滿街的找，都找不到半個。要不是我神推鬼擁……是了，一定是――

我把那報(bào)折起，珍重地放于后袋中，想想又不安全，若有扒手竊去，怎么辦？把它放于前袋內(nèi)……終于緊緊捏在手中，好像是我的生命。

踏破鐵鞋無覓處。

直至完全定下心來，我才回顧這小店，它就在街中心，右邊數(shù)過去，第三間。

三、八、七七！

我把整件事與阿楚商商量量，忖忖度度，只覺越來越迷失。我倆都是正常的人類，何以被放置到一個荒唐的、明昧不定的世界里？一切疑幻疑真，不盡不實(shí)。這是一場不愉快的冒險(xiǎn)，也許結(jié)果是令人驚駭莫名。抽起了一個詭異的絲頭，如何剝繭？

還不是像小何的戀愛心態(tài)：追了一半，中途退出？兩頭不到岸。

越猜越累。

我跟女友說：

“阿楚，我真懷疑這件事，與我前生有關(guān)系。”

“哼！”她白我一眼，“你肯定不是主角。也許你只是一名‘豆粉水’，專門替紅牌阿姑傳遞花箋，四方奔走，任勞任怨?！?/p>

也許吧。也許我還負(fù)責(zé)替她們買胭脂水粉、倒洗臉?biāo)兔芗s情人。

當(dāng)晚，我們?nèi)藢Σ竟谩?/p>

“如花，請你冷靜地聽我告知真相：(一)十二少沒有死，他尚在人間；(二)他沒有吞鴉片，他是服安眠藥的；(三)我懷疑你……”忽聞黑夜里啁啾地哭。

還未曾作供完畢，如花痛哭失聲：

“他沒有死？他不肯死？他……”

“如花，你不要哭――”我道。手足無措。

阿楚撫慰她：

“有話慢慢說。”

她昏昏然站起來：“我永遠(yuǎn)都不要再見他！”一起來又跌坐下，漂泊的影崩潰了。

我與阿楚急急挽留。她這一走，陷我倆于疑竇中度過一生？哪有這么便宜的事，我也氣上心頭，把《天游報(bào)》出來：

“你怎么可以一走了之？我為你四方奔走，任勞任怨，”把阿楚的評語都使用出來，“而你，隱瞞了事實(shí)，利用了我的同情，看不出你那么陰險(xiǎn)！”

罵得興起，索性不留情面：

“如果你撒手不管，逃避現(xiàn)實(shí)，跑掉了，我們永遠(yuǎn)都不原諒你。講故事動聽，何以你不去做編??？做雞和做編劇都沒有分別，一樣是作假……”

兩個女人從未見過我大發(fā)脾氣，一起呆住。我也不明白，什么力量叫我非以“夸父逐日”之堅(jiān)毅精神，追查到底不可。

“你把一切真相誠實(shí)說出來！”

如花滿身淚痕，一臉歉疚，朝我一揖。我忙息怒扶住。怎么還有這種重禮，唬得我！

“永定！我把一切說了，你還會原諒我嗎？”她怯怯地說，不看我，只撿起舊報(bào)細(xì)閱。手都抖了。

“會會會，一定會！”我強(qiáng)調(diào)。原諒而已，不要緊，可以原諒她七十個七次，又不需動用本錢。

于是她清清喉嚨，在這艱辛的時刻，為我縷述她故意隱去的一個環(huán)扣――