水塘里微波微漾，映著她的倒影和模糊的面容，有點探頭探腦的味道。在她的影子下面，有條蛇在游動。出于女性的本能反應，她后退一步，驚訝地說：“里面有蛇。”其他人并無多少驚訝，?云山區(qū)本來就是蛇類繁多的地方，何況曼西族惟蛇獨尊。

馬俊南好奇地探頭看著，“在哪里呀？哪里有蛇？”

方離伸手虛虛一指，順著手勢，馬俊南也看到一條蛇在水塘壁角扭動，只是扭動的姿勢有點古怪。他調(diào)整頂燈對著那條蛇照過去，一會兒“蛇”露出真實面目?！安皇巧?，是條鎖鏈?！?/p>

聽他這么說，大家心生好奇，都聚過去細看，果然是一條石鎖鏈。因為光線黯淡，水波微漾，所以看起來就有陰影與動感，如蛇般游動著。石鎖鏈扣在壁角的石環(huán)上，做工精致。水塘里為什么會有條石鎖鏈，這個石鎖鏈又有什么作用？

大家做了一番猜想，有的說鎖鏈連著水眼，一拉水就會放光。有的說可能當時存放了什么東西在水塘里，怕日后找不到，所以拿鎖鏈鎖著……不管如何，討論的結果就是將鎖鏈拉出來看個究竟。

盧明杰將火把遞給方離，單膝跪在水塘邊，伸手欲撈石鎖鏈。忽然聽到有人大喝一聲，那三個字用的是方言，他聽不懂，不過心里一震，伸到水里的手又縮回。

大家錯愕，偏頭看著聲音傳來的方向。有條人影從黑影里走出來，腳步略為虛浮。火光與燈光照見那人的臉上戴著斑斕的犬面具。

鬼師？大家面面相覷，如墜云山霧海。

他又嘰哩咕嚕說出一串話，王東飛快地翻譯：“千萬不要動石鎖鏈?！?/p>

許莉莉脫口而問：“為什么？”

“因為水塘里有詛咒，遠古的詛咒，巫師的詛咒?！惫韼熂贝俚目跉?，比他所說的話要唬人多了。

詛咒？自從進入大山，頻繁地聽到類似的字眼，先是白骨溝里有山神的詛咒，然后大山的哭泣是種警告，現(xiàn)在又冒出一個遠古的巫師詛咒。說句實話，考察團沒有人相信這些玄乎其玄的傳說。

鬼師似乎看出大家的不信，又說：“他把你們帶到這里，就是想讓你們?nèi)ダ@條石鎖鏈?！?/p>

“他？他是誰？”

“那個假冒我的人，他殺了我的虎子……”鬼師的眼睛里暴出兇光，這個病怏怏的老獵人，終于顯露出年輕時的火性。他告訴大家自己在白骨溝追蹤黑虎，結果發(fā)現(xiàn)它被獵人繩的圈勒死，然后看到穿著相同服飾戴著相同面具的人，隨即后腦遭受重擊暈過去，再醒來已近中午，他回到營地看到考察團已經(jīng)離開，連忙追過來。

果然有人冒充鬼師！帶大家到這個山洞里的目的，是為了讓他們拉石鎖鏈啟動遠古的巫師詛咒，什么樣的詛咒需要如此費勁？大家的好奇心就像雨后的春筍，拔出老高的一節(jié)。

鬼師年少時，聽師傅說過一個石鎖鏈的故事。傳說在幾百年前，大山里住著一個十分厲害的大巫師，他熱衷于研制各種各樣的蠱毒，有次他被自己培育的蠱毒附身變成幽靈，便開始殘害無辜。他手下的巫師聯(lián)合起來制伏了他，但因為他是大巫師，生命屬于神靈，不是其他巫師可以殺戮的，按照慣例，只能由神靈來決定他的生死。于是就綁住他的手腳將他沉入圣潭之中，如果他能解開繩索浮到水面，那就表明他已經(jīng)洗新革面，神靈饒恕了他。行刑那天，大巫師看到巫師們拿出精心打造的沉重石鎖鏈而不是普通繩索，就明白巫師們雖然不敢違逆自古以來的慣例，卻動手腳要令他必死。所以臨刑時，他留下這么一個詛咒：當石鎖鏈拉動時，他會重回人間。

鬼師說的有鼻有眼，看來石鎖鏈的傳說由來已久。

考察團的成員全是民俗民族學研究者，聽說過成千上萬的古怪詛咒，其中不乏比鬼師所說更為陰森恐怖的，都從來沒有放在心里。但因為先有人假冒鬼師將大家?guī)У竭@里，又有真鬼師冒出揭露假鬼師的陰謀，再加上一個詭譎的詛咒，所以大家不由得生出異樣心情。