左宗棠率軍抵達(dá)延平時(shí)，已經(jīng)是歲底，天寒地凍，新年將至，進(jìn)福建的各路官軍漸漸增多，糧餉開(kāi)始跟不上。

左宗棠在延平大營(yíng)，一面派員分赴各省勸捐，一面給杭州下發(fā)文件，命馬新貽急運(yùn)糧餉救急。此時(shí)，捻軍①與西北太平軍余部會(huì)合，推太平天國(guó)遵王賴文光為首領(lǐng)，仍采用太平天國(guó)兵制、兵法，易步為騎，開(kāi)始在豫、鄂、安徽、魯?shù)仁×鲃?dòng)作戰(zhàn)，聲勢(shì)頗大。

朝廷原調(diào)蒙古科爾沁親王僧格林沁所部鐵騎與捻軍作戰(zhàn)，不久又從黑龍江、吉林兩地征調(diào)多路馬隊(duì)參戰(zhàn)。福建省戰(zhàn)事未息，捻軍勢(shì)力又起，朝廷一時(shí)手忙腳亂，顧此失彼。

眼見(jiàn)朝廷無(wú)法從各省調(diào)撥更多的濟(jì)餉給福建，左宗棠除了向浙江催調(diào)外，也只能向兩江總督曾國(guó)藩、江蘇巡撫李鴻章、江西巡撫沈葆楨求援。曾國(guó)藩緊急為福建助運(yùn)了二十萬(wàn)兩白銀與十萬(wàn)石糧食，李鴻章為左宗棠運(yùn)送了五萬(wàn)兩白銀及一萬(wàn)石糧食。江西比較貧瘠，沈葆楨原本無(wú)銀可助，但他收到左宗棠求救信后，還是咬牙讓藩臺(tái)把全省僅有的四萬(wàn)兩白銀撥付了過(guò)去。

浙江是福建浙總督所轄的省份，照理，總督衙門派過(guò)來(lái)多少餉糧數(shù)額，巡撫衙門都該照撥才對(duì)，但馬新貽一兩銀子、一石糧食也無(wú)。

浙江布政使蔣益澧收到左宗棠的信后，連夜便來(lái)見(jiàn)馬新貽，請(qǐng)調(diào)軍押運(yùn)糧餉入福建。

馬新貽原本已收到左宗棠的咨文，但他偏偏裝作不知道的樣子，把蔣益澧遞過(guò)來(lái)的信看了看，打著官腔道：“爵帥這件事還要打個(gè)商量。老弟知道，爵帥離任前，就有修筑海塘之議?，F(xiàn)在，全省上下正在做這件事情。還有錢漕一項(xiàng)，全省剛剛平定，回遷百姓只是暫時(shí)安定了下來(lái)。今年收成又差，眼見(jiàn)放出去的籽種和款子是收不回來(lái)了。本部院上日剛奏請(qǐng)戶部請(qǐng)減杭、嘉、湖、金、衢、嚴(yán)、處等七府浮收錢漕，又要復(fù)興各府、縣書(shū)院，這也要一大筆款子。如此算來(lái)，我們不籌到二百萬(wàn)兩銀子，是辦不完這些事的?！?/p>

蔣益澧忙道：“撫臺(tái)容稟，爵帥離任時(shí)，已經(jīng)給庫(kù)里留了八十萬(wàn)兩的銀子，糧食也還存有二十萬(wàn)石。司里想，如今軍務(wù)緊急，不妨先從庫(kù)里提取五十萬(wàn)兩撥給爵帥應(yīng)急。糧食呢，運(yùn)送過(guò)去十五萬(wàn)石也該不成問(wèn)題。司里辦完這些呢，再想辦法去籌些款子，讓各省再救濟(jì)一些餉糧，我們的事情也就可以辦了！”

馬新貽拉下臉道：“老弟此言差矣。爵帥走時(shí)的確給庫(kù)里留了些銀子和糧食，但他老給省里留了個(gè)永遠(yuǎn)也填不平的大窟窿也是真的。他老好名太過(guò)，有時(shí)就不知死活。有些事，本部院不好當(dāng)面駁他，但本部院卻是要同上頭講清的?！?/p>

蔣益澧驚道：“撫臺(tái)何出此言？司里怎么越聽(tīng)越糊涂？”

馬新貽冷笑道：“他走便走了，卻偏偏在杭州弄了個(gè)不清不混的造船局子，又不說(shuō)是省里的呢還是總督衙門的，弄了一幫子人氣不通的法國(guó)人，在那里鼓搗，月月來(lái)向本部院黑著眼睛要祿金，還說(shuō)是爵帥答應(yīng)過(guò)的。尤其是那個(gè)日意格和德克碑，最讓人討厭不過(guò)，每次到衙門來(lái)見(jiàn)本部院，稍不如意，不是拍桌子，就是把眼睛瞪得跟燈籠那么大。照這么干下去，我們省什么時(shí)候才能熬出個(gè)頭兒呢？

“老弟，爵帥的事，緩辦吧。上頭既放本部院來(lái)做浙江巡撫，本部院凡事就要多替浙江想想。老弟你呢，是浙江藩臺(tái)，落眼點(diǎn)自然也該是浙江才對(duì)。本部院已讓人知會(huì)了鹽政衙門的楊石泉，浙省的鹽丁，是一文也不能亂用的?！?/p>

蔣益澧被馬新貽一頓話，說(shuō)得低頭沉吟了半晌，有心想爭(zhēng)上幾句，又怕惹急了馬新貽以后不好共事，表面上只有點(diǎn)頭稱是。下來(lái)后，蔣益澧乘轎到鹽政衙門來(lái)找楊昌浚想辦法。

兩個(gè)人思謀了大半天，仍無(wú)一點(diǎn)辦法好想，只好各自給左宗棠復(fù)信，據(jù)實(shí)言明情況算是交差。