周武王，姬姓，名發(fā)，周文王次子。公元前11世紀(jì)舉兵奪取殷商政權(quán)，建立了西周王朝。其間，他表現(xiàn)出卓越的軍事、政治才能，成為中國歷史上的一代名君。

商朝在暴君紂王統(tǒng)治下，政治上已十分腐敗，但軍事上仍有較強(qiáng)實力。武王姬發(fā)對內(nèi)重用賢良，以姜太公（即姜尚）為軍師，并用弟弟姬旦為太宰，召公、畢公、康叔、丹季等良臣均各當(dāng)其位，人才濟(jì)濟(jì)。對外，他爭取聯(lián)合更多諸侯國，孤立商王朝，壯大自己力量。

后來，紂王更加昏庸暴虐。武王毅然率兵向朝歌進(jìn)發(fā)。大軍到達(dá)朝歌郊外70里處的牧野，各諸侯率兵車四千乘會合。

紂王聞知周兵已到，調(diào)集都中士兵，再加把囚犯、奴隸、戰(zhàn)俘武裝起來，共起兵17萬(有人說是70萬)相迎。

雙方開始了歷史上著名的牧野之戰(zhàn)。

武王在戰(zhàn)前向全軍發(fā)表誓詞，歷數(shù)紂王的罪惡，說明伐紂的正義性，動員將士們英勇殺敵。決戰(zhàn)開始后，周軍士氣高漲，奮勇沖殺。紂王的軍隊在周軍凌厲攻勢下一觸即潰。而那些被迫參戰(zhàn)的奴隸不愿為紂王賣命，反把武王看作救星，倒轉(zhuǎn)矛頭引導(dǎo)周軍殺入朝歌。紂王見大勢已去，登上鹿臺，自焚而死。商朝滅亡。

武王滅商后，建都于鎬。為了鞏固全國政權(quán)，他曾設(shè)想在當(dāng)時的洛邑營建東都，以便于加強(qiáng)對東部地區(qū)的控制?？上茨軐崿F(xiàn)這個計劃。

滅商兩年后，周武王逝世。