六月底，考試結(jié)果揭曉，梁山伯的成績(jī)相當(dāng)不錯(cuò)，竟然在千余名考生中高居第一位。

不過(guò)這只是筆試的成績(jī)，真正的考核并沒(méi)有結(jié)束。要想入仕，還要經(jīng)過(guò)很重要的一關(guān)，那就是九品中正制的考評(píng)。

所謂九品，就是九種等級(jí)，中正，則是負(fù)責(zé)仲裁評(píng)定的人。為了完成這次大考，吏部特請(qǐng)了三位權(quán)貴出任中正，對(duì)所有考生進(jìn)行綜合評(píng)價(jià)。評(píng)價(jià)的范圍包括好幾項(xiàng)內(nèi)容，其中最為重要的一條是出身來(lái)歷，要看這些人是出身于高門(mén)大閥還是寒門(mén)百姓。如果出身世家，只要才學(xué)過(guò)得去，就容易歸入上品，如果出身寒門(mén)，成績(jī)?cè)俸茫搽y歸入很高的等級(jí)。

因此之故，梁山伯一直擔(dān)心不已。幸虧他的運(yùn)氣還算不差，三位權(quán)貴并未多做刁難，就給了他個(gè)“上品中”的評(píng)定，是說(shuō)屬于上品里的中等，雖然不是十全十美，也算很好的了。

對(duì)于這個(gè)結(jié)果，山伯已經(jīng)非常滿意了。因?yàn)楦鶕?jù)傳言所說(shuō)，過(guò)去幾十年里，出身寒門(mén)能夠拿到上品下的已然極少，拿到上品中的自然是鳳毛麟角了。所以他很是高興。

沒(méi)幾天，吏部發(fā)下文書(shū)，命他到鄞縣作縣令。

聽(tīng)說(shuō)到鄞縣做官，梁山伯的心里更加舒坦，因?yàn)檑纯h距離他的家會(huì)稽縣胡橋鎮(zhèn)很近，而且那里距離祝家莊也不遠(yuǎn)，途中剛好可以拜訪英臺(tái)。

“水到渠成，該是登門(mén)提親的時(shí)候了?！彼馁I(mǎi)了禮物回到萬(wàn)松書(shū)院，想請(qǐng)得德高望重的周老師出面做媒。

可惜事情很不巧，平日很少出門(mén)的周世章竟然不在家。據(jù)師母所說(shuō)，周夫子已經(jīng)被某個(gè)弟子請(qǐng)去喝訂婚酒了，可能要過(guò)好幾天才能回來(lái)。

山伯覺(jué)得很是遺憾，同時(shí)也有些詫異：“老師向不沾酒，這次竟然會(huì)花好幾天的時(shí)間前去赴宴，不知是哪個(gè)弟子有這么大的面子？”

算算時(shí)間，距離跟英臺(tái)約定的七夕相會(huì)已經(jīng)沒(méi)幾天了，他實(shí)在無(wú)法等待周世章回來(lái)，只好一個(gè)人前去祝家莊。先不說(shuō)提親的事，上門(mén)打個(gè)招呼也是應(yīng)該的。

七月初六，梁山伯乘著一葉扁舟，沿著英臺(tái)走過(guò)的水路前行。炙熱的太陽(yáng)當(dāng)頭落下，照得他身上一片滾燙，可是這分火辣辣的感覺(jué)還趕不上他心中的熱情。一想起很快就能見(jiàn)到英臺(tái)，他的心里就有一團(tuán)火：“好久未見(jiàn)，不知祝賢弟現(xiàn)在怎樣了……英臺(tái)，我來(lái)了，我這就來(lái)了！”

他一路催促著舟子，甚至親自操舟上陣，只想早些趕到地方。

可是路途遙遠(yuǎn)，無(wú)法一蹴而就。兩三百里的水路，總也要?jiǎng)潅€(gè)兩三天時(shí)間。

當(dāng)夜，小舟停在蕭山，山伯夙夜難寐，心頭一直浮現(xiàn)著英臺(tái)的影子，一會(huì)兒回想昔日的歡樂(lè)，一會(huì)兒憧憬明日的相會(huì)，然后又情不自禁地想道：“換回女裝的祝賢弟會(huì)是怎樣的美麗？”

第二天天剛蒙蒙亮，他就急不可耐地催舟啟程。

小船轉(zhuǎn)向東南，經(jīng)錢(qián)清、柯橋，東折入曹娥江，直到中午時(shí)分，才到了上虞縣的玉水河。

眼看祝家莊就要到了，山伯的心里愈發(fā)激動(dòng)起來(lái)，簡(jiǎn)直有些坐立不安的感覺(jué)。

正在這時(shí)，前方河面上忽然現(xiàn)出一道鐵索，攔住了小船的去路。

“鐵索攔江，這是怎么回事？”操舟的漢子也感到很奇怪。

中午的天氣實(shí)在炎熱，水面上行舟并不多，這時(shí)候，連找個(gè)可以訊問(wèn)的人都沒(méi)有。

好在岸邊的大樹(shù)上貼了張告示，上面寫(xiě)著：“七夕群魚(yú)會(huì)，玉水現(xiàn)金鯉。特封閉玉水河一日，以利漁民圍捕。明日辰時(shí)解封！”落款蓋有太守的印章。

操舟漢子攤開(kāi)雙手：“官人，過(guò)不去了，小的只能送您到這里?！?/p>

山伯心中焦躁，向兩邊望了望，發(fā)現(xiàn)兩岸全是密林，禁不住皺了皺眉。

“沿河往前走，不出五里就到祝家莊了！”操舟漢子寬慰他道。

沒(méi)奈何，山伯不得不棄舟登岸，準(zhǔn)備徒步前行。

等到上了岸，他才發(fā)現(xiàn)事情徒步跋涉并不容易。岸上根本沒(méi)有路，密林之中長(zhǎng)滿了半人高的野草，每走一步都很困難，要想走完這短短的五里，不知要遭多少罪。尤其在這炙熱蒸騰的夏天，草叢里潛伏著各種各樣的蛇蟲(chóng)，想想就令人提心吊膽。