什么是化狼術(shù)？化狼術(shù)就是一種通過魔法或者因某種嚴重冒犯而受到神的審判，使人變成狼形，以滿足其品嘗人肉的欲望的方法。這是流行的定義。事實上，化狼術(shù)的起因在于某種形式的瘋狂，就像在大多數(shù)精神病院里都能看到的那樣。古人把這種瘋病叫做化狼術(shù)、化犬術(shù)或者化牛術(shù)，因為那些受害者相信自己被變成了狼、狗或者牛；但在北歐，就像我們將要看到的那樣，受害者會變成熊的模樣；在非洲，這些人則變成土狼。我常常選這些故事作例子，這只是一個興趣問題。雖然瑪爾凱路斯?西迪提絲的詩歌僅存一些殘稿，但據(jù)他說，人們主要是在一年的開端受到這種瘋病的襲擊，然后在2月會變得異常狂暴；夜間會到孤零零的墓地休息，完全像狗和狼那樣生活。

古希臘歷史學(xué)家希羅多德說過：“如果有人相信定居在錫西厄的斯基臺人的描述，那么這種瘋病患者看上去很像巫師；因為每一個瘋病患者都會把自己變成狼形，每年里的某個時候變一次，并在接下來的幾天里保持狼的形態(tài)，然后再重新變回原來的模樣?！泵防淖髌分幸舱劦健懊總€瘋病患者都有一個固定的時間，在這個時間他們會變化形態(tài)，如果愿意，他們會變成狼，然后再變回原來的樣子。”

奧維德曾經(jīng)講過阿卡狄亞國王里卡昂遇到的一件事情。有一天，他在招待丘比特的時候，把一團人肉放在他面前，想看看丘比特是否全能全知。為此，丘比特把他變成了狼：

他想要說話，卻只是徒勞；從那時起

再說不成話，口中盡是白沫，有的只是嗜血

羊群中雷霆大怒，弒殺無數(shù)

他的衣袍變成了周身的毛，四肢變?yōu)閺澢淖?/p>

他變成了狼，卻依然保留諸多昔日的容貌

毛發(fā)灰白如往常，臉色殘暴

眼睛明亮透著蠻野，依舊滿臉怒容

老普林尼講述了這樣一個故事。在朱庇特的節(jié)日里，安托斯家族中的一員被命運選中，帶到了阿卡狄亞湖邊。然后他把衣服掛在一棵樹上，縱身跳入水中，接著就被變成了狼。九年后，如果他沒有嘗過人肉，他就可以恢復(fù)人形，當(dāng)然他會看起來老一些，就像他以人形度過了九年一樣。阿格里奧帕斯講述說，狄瑪奈斯在阿卡狄亞向朱庇特舉行人祭的時候，幫忙料理事務(wù)，吃了一些人肉，因此立刻被變成狼。他也以這種形態(tài)游蕩了九年，之后重新得到人形，還參加了奧林匹亞的體育比賽。下面還有一個故事：

“我的主人到卡皮亞賣舊衣服。我抓住這個機會，勸我的客人陪我出城，要走大約5里路；因為他是一個士兵，而且膽大不怕死。我們大約破曉時分出發(fā)，那時月亮把天空照得像白天一樣亮。我們從許多墓碑間經(jīng)過，他開始跟星星交談，而我只是哼著曲兒，數(shù)著星星慢慢走。當(dāng)我回頭看他的時候，見他正把衣服脫下來扔到路邊。我的心一下子提到了嗓子眼兒，我像石頭一樣站在那兒；就在這時，他已轉(zhuǎn)眼變成一條狼。別以為我是在開玩笑；即使你把世界上最好的獎賞給我，我也不會因此而說謊。還是接著講吧：他變成狼以后，嗥叫了一聲，然后徑直跑入樹林中。起初我不知道如何是好；但最終我走過去撿起了他的衣服，卻發(fā)現(xiàn)這些衣服已經(jīng)變成了石頭。汗止不住地從我身上流下來，我也從沒想過能控制住它。梅麗莎開始不明白為什么我會那么晚還出散步?！绻阍鐏硪粫?，’她說，‘至少可以給我們幫幫忙；有一條狼闖入了農(nóng)場，還咬死了我們所有的牛；不過，它雖然跑掉了，但也好受不了，因為我們的一個仆人用長叉刺穿了它?！犃诉@些話，我無法合眼，無法裝出什么事都沒發(fā)生的樣子；天一亮，我就像丟了擔(dān)子的貨郎一樣跑出家門，來到那些衣服變成了石頭的地方，只看到一灘血，沒有其他任何東西?；氐郊乙院?，我發(fā)現(xiàn)那士兵躺在床上，像畜欄里的牛一樣，一個外科醫(yī)生正在給他包扎脖子。我當(dāng)時就發(fā)現(xiàn)他是一個會變身的家伙，從那以后我再也無法跟他一塊吃飯了。我做不到，即使你殺了我，我也做不到。如果有人對這件事有其他看法，我歡迎；如果我跟你說的是一派謊話，就讓魔鬼詛咒我！”