溫蒂和杰克一直向往著過淳樸自然的生活。1979年，他們從美國東部的新澤西州搬到北部的緬因州，在那里買下一塊100多英畝的地，憧憬著自己蓋房子種地、過自給自足的生活。當時24歲的溫蒂甚至還回到大學去，為他們夢想中的新生活學習先進的耕作方法。然而現(xiàn)實并不像他們想象得那么簡單。

在緬因州最初的幾年是極其艱苦的，幾乎與世隔絕的田園生活寂寞而艱苦。為了維持生活，溫蒂夫婦必須想辦法掙錢。他們曾經(jīng)嘗試做過一些生意，比如賣圣誕樹、養(yǎng)德國牧羊犬、種植蔬菜等，但都不太成功。為了省錢，他們過著極為簡樸的生活，住在一個破舊的移動汽車里，沒有電、沒有自來水、也沒有電話。洗澡要到附近的一家健身俱樂部去洗，或是索性跳進淌過門前的一條小溪，洗洗了事。出于無奈，杰克開始從他們的地上砍伐樹木，然后把加工好的木材拿出去賣。溫蒂看到木材加工過程中砍下來的一堆堆的杉樹枝，就那么白白地被浪費掉，覺得非常的可惜。溫蒂知道杉樹枝可以用來做香料，她還讀過一本書，說印第安人還用杉樹枝作草藥治病。溫蒂想，憑著她在干草方面的廣泛的知識，也許可以利用這些沒用的杉樹枝開個第二產(chǎn)業(yè)。

溫蒂開始了她的杉樹枝買賣，把砍下來的杉樹枝晾干，賣給附近的一家香料廠。為了增加訂貨量，溫蒂還與全國300多家香料生產(chǎn)廠家聯(lián)系，推銷她的杉樹枝原料。出乎溫蒂的意料，竟有125家廠商對溫蒂的來信做出了反應，并發(fā)來了訂貨單。溫蒂還找到了一些別的客戶，用她的杉樹枝來做枕頭、香料袋及其他裝飾用品。

美國人家里，通常都在沙發(fā)和床上擺上大大小小的枕頭靠墊，既美觀又舒適。一位香草雜志的出版商得知溫蒂后非常的高興，因為她喜歡用杉樹枝做枕頭。以前她都是買來現(xiàn)成的枕頭，把枕頭拆開取出其中的杉樹枝，然后再做自己喜歡的式樣的枕頭；有了溫蒂，她就可以直接買杉樹枝來做枕頭了。然而溫蒂很快就發(fā)現(xiàn)，光靠賣杉樹枝并不能讓她一年忙到頭，訂貨時多時少、時有時無。

溫蒂注意到了用帶有香氣的杉樹枝做的枕頭所具有的市場潛力。溫蒂想，商店里現(xiàn)在賣的香杉枕頭都非常的平淡，沒有任何裝飾，為什么就沒人做些精巧的枕頭出來呢？溫蒂還想，緬因州的旅游業(yè)很發(fā)達，每年大約有1 000萬左右的游客，如果在香杉枕頭上繡些緬因州的風景圖案，作為旅游紀念品銷售，會有一個不小的市場。如果枕頭的銷售量增加了，她的杉樹枝訂貨量也就能跟著增加。問題在于誰會生產(chǎn)這樣的枕頭呢？一天早上醒來，溫蒂腦子里突然閃過一個非常顯然、可是她自己卻一直都沒有想到的答案，那就是她自己就可以做這樣的枕頭。

溫蒂成立了自己的公司，制作用香杉樹枝做的、繡有緬因州風景圖案的精美枕頭。對于溫蒂來說，一來沒有管理經(jīng)驗，二來沒有任何經(jīng)營資金，要想成功可真不是一件容易的事。溫蒂頑強地面對一切困難和挑戰(zhàn)，后來她回顧說，“當時我們的生活非常的貧窮，處境極為艱難，所以即使失敗了，也不會損失什么，因此就努力地干了下去?！睖氐僬埩艘晃粓D案設計師為她設計具有緬因州代表性的圖案，然后自己在家里的縫紉機上縫制枕頭，再填上處理過的芳香的杉樹枝。

為了推銷她的產(chǎn)品，溫蒂每周兩天開著裝滿了枕頭的汽車四處奔走，去緬因州各個城鎮(zhèn)的主要商店，挨家挨戶地詢問是否愿意銷售她的產(chǎn)品。用溫蒂自己的話說，“一開始顧客不會主動地找上門來，必需自己出去尋找顧客。”溫蒂盡量把她的樣品展示給別人看，在看到樣品之前，不給人說“不”的機會。

這是一個勞動量極大、非常辛苦的工作。從處理杉樹枝，到繡制枕頭，到推銷送貨，全都是溫蒂一個人的事，常常需要每天干上18~20個小時。溫蒂記得開始的時候，她通常都是早上四點鐘就起來，然后一直干到半夜。兩個月下來，溫蒂就知道她所做出的判斷和決定是正確的，因為盡管她當時的產(chǎn)品式樣還很單一，但是她已經(jīng)能夠供養(yǎng)全家人的生活了。一些溫蒂還沒有來得及聯(lián)系的店主，看到別人的商店賣溫蒂做的枕頭銷路很好，開始紛紛與溫蒂聯(lián)系訂貨。到了第三個月，溫蒂就需要雇人來幫她完成訂貨了。于是，溫蒂引進了更多的設計圖案，增加生產(chǎn)量，并開始到緬因州外尋找更多的客戶。

這些年來，溫蒂一直在通過各種渠道增加自己的產(chǎn)品銷售量，包括參加商品展銷會，郵寄產(chǎn)品目錄，進行電視推銷，通過互聯(lián)網(wǎng)銷售等。目前，全世界有4 400多家商店都在銷售溫蒂的產(chǎn)品，年銷售額超過上百萬美元。

令溫蒂感到非常高興的是，她的公司不僅給附近的居民帶來了就業(yè)機會，并且促進了社區(qū)的經(jīng)濟繁榮。她還到各地義務地去給新的小企業(yè)主講課，與大家分享她從實踐中摸索出來的各種商業(yè)經(jīng)驗。溫蒂的成功首先在于她能夠看到身邊潛在的商業(yè)機會，并能夠創(chuàng)造性地發(fā)展自己的產(chǎn)品。就如同她自己所說的，“看準了某一市場后，就要絞盡腦汁開發(fā)產(chǎn)品、挖掘潛力。做生意必須頭腦靈活，如果方案A不成，還有方案B和方案C。如果門被關上了，就去尋找旁邊那扇開啟的窗。”