慈禧太后（公元1836―1908年），滿洲鑲藍(lán)旗人，葉赫那拉氏，是中國(guó)歷史上少有的掌握朝廷大權(quán)的女性之一，她在同治、光緒年間垂簾聽政，成為清末事實(shí)上的統(tǒng)治者。

慈禧太后15歲被選入宮中成為秀女，號(hào)懿貴人，后得咸豐皇帝寵幸，被封為懿貴嬪。咸豐死后，慈禧聯(lián)合恭親王奕　發(fā)動(dòng)“祺祥之變”，先后處死了怡親王載垣、鄭親王端華、戶部尚書肅順等八位輔政大臣，并改元為同治，實(shí)行垂簾聽政，控制了國(guó)家大權(quán)。同治死后光緒繼位，慈禧太后繼續(xù)垂簾聽政，把持大權(quán)，光緒成為傀儡皇帝。慈禧太后掌權(quán)期間，對(duì)內(nèi)驕奢淫逸、專橫殘暴，屠殺太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)，不惜耗費(fèi)舉國(guó)之財(cái)力修建頤和園；對(duì)外賣國(guó)求榮、昏庸腐朽，先后與外國(guó)侵略者簽訂了《馬關(guān)條約》、《辛丑條約》等不平等條約，使人民生活在水深火熱之中，從而留下了千古罵名。但作為一個(gè)女人，慈禧太后的生活與常人有什么不同呢？尤其是作為掌握國(guó)家權(quán)力的老佛爺，她的私生活有什么秘密呢？

其實(shí)，作為女人，慈禧太后有著與普通人一樣的七情六欲、喜怒哀樂，她也希望被人疼愛，希望永遠(yuǎn)年輕漂亮，希望錦衣玉食、榮華富貴。但她有著尋常女子所沒有的權(quán)力欲，而且具備奪取權(quán)力的陰險(xiǎn)和毒辣，因而她一步步地實(shí)現(xiàn)了自己的權(quán)力目標(biāo)。當(dāng)達(dá)到唯我獨(dú)尊的地位時(shí)，她便用至高無上的權(quán)力來滿足自己的欲望和要求，因而使普通人的正常需求出現(xiàn)了變異的狀態(tài)，甚至發(fā)生了一些匪夷所思的事情。

愛美是女人的天性。慈禧太后深諳此道，當(dāng)年她就是靠著自己的美貌獲得了咸豐皇帝的寵愛，從而走上了人生的巔峰道路，因此當(dāng)她大權(quán)在握的時(shí)候就更加注重保養(yǎng)，搜集各種方法使自己容顏不老、青春永在。

慈禧的一大嗜好是吃花、浴花。清宮醫(yī)案表明，愛美如命的慈禧太后是一個(gè)最能“消費(fèi)”鮮花的人。曾經(jīng)在慈禧身邊做過貼身女官的美籍華人德齡曾寫過一本《清宮二年記》，其中寫道：“她(慈禧)像普通人一樣，愛著各種生物，像花草、樹木、狗、馬等都是她所喜歡的?！贝褥绕湎矚g白龍須、紫金鈴、雪球等名貴花草，命太監(jiān)在頤和園中種植了上萬種，并派專人加以護(hù)理照養(yǎng)，她一有空便在花叢中把玩欣賞。據(jù)說有一天深夜突降大雨，慈禧太后從夢(mèng)中驚醒，大驚失色，以為自己的菊花被淋壞了，結(jié)果有太監(jiān)告訴她已經(jīng)用蘆席把花草蓋好了，她這才放下心來。慈禧太后不僅喜歡賞花、嗅花，還喜歡興致勃勃地吃花。她最喜歡吃的是白菊花和荷花。她命人將那些開得正盛的花朵采摘來，在溫水里漂洗過后，放在竹籃里瀝凈，然后由御膳房拿來一個(gè)銀制小鍋，里面盛著燉好的雞湯，外加一些生魚片和醬油等調(diào)料，慈禧太后就取來花瓣蘸著湯料吃起來，一次能吃很多。她還喜歡將荷花瓣和玉蘭花加入調(diào)料制成零食，留作消閑上品。此外，她在美容、沐浴時(shí)，也喜歡用花朵做原料。她在美容美膚時(shí)，經(jīng)常使用由金銀花做的花露水，將其涂在身體上輕輕拍干，而在洗澡時(shí)，又用大量的玫瑰花或茉莉花做香料，灑入水中，并在花團(tuán)簇?fù)碇?，享受鮮花帶來的艷麗和滋養(yǎng)。

慈禧太后還喜歡穿高跟鞋。本來滿族女人穿的鞋就與漢族女子不同，滿族女人穿的是木制平底鞋和高底平頭鞋，人稱旗鞋。平底鞋是方口的，與朝靴相似，前頭高高翹起，高底鞋則是滿族女人們最富民族特色的鞋子，鞋底中部足心的地方墊一個(gè)高約十厘米的高底，外面縫上納好的數(shù)層白布。這種鞋跟，分馬蹄形、花盆形和元寶形三種，鞋口鑲邊，鞋面刺繡、堆繡各種花紋。慈禧身材嬌小，極喜愛這種高底鞋，特別是花盆底和馬蹄形女鞋。粉色花盆底鞋和湖色馬蹄鞋，造型別致，花色清純，是她的最愛。穿上這種高底鞋后，走起路來婀娜多姿、儀態(tài)萬方，我們今天看到的當(dāng)時(shí)慈禧的照片、畫像上，她穿的最多的就是這種高跟鞋，可見她對(duì)這種鞋的癡迷程度。

慈禧在七旬大壽前的盛夏季節(jié)，自比為“大慈大悲救苦救難”的菩薩，打扮成觀音模樣拍照。她身穿團(tuán)花紋清裝或團(tuán)形壽字紋袍，頭戴毗盧帽，外加五佛冠，左手捧凈水瓶或擱在膝上，右手執(zhí)念珠一串或柳枝。李蓮英扮善財(cái)童子或守護(hù)神韋馱站其身右，左邊則是扮成龍女的宮女。

關(guān)于慈禧太后的后宮性生活，稗官野史中流傳著形形色色的說法，總體來說就是慈禧太后放蕩不羈、淫亂后宮。慈禧太后很早之前就與恭親王奕　相好，在她剛?cè)雽m做秀女時(shí)便與奕　私通，經(jīng)常趁別人不注意時(shí)偷情狂歡，甚至有人懷疑同治皇帝并非咸豐的親生兒子，而是慈禧與奕　的私生子。慈禧鞏固了大權(quán)之后，則專心寵愛榮祿，傳說榮祿是慈禧的初戀情人，在慈禧年少時(shí)曾救她免于被惡少?gòu)?qiáng)奸，此后便一直保持曖昧關(guān)系，經(jīng)常私通淫亂。榮祿也得到慈禧的重用，曾經(jīng)參與確定載?(即光緒帝)繼承帝位的事情，在戊戌政變中協(xié)助慈禧廢除戊戌變法，在八國(guó)聯(lián)軍侵華時(shí)則跟隨慈禧太后逃至西安，成為與慈禧太后形影不離的侍臣。據(jù)說慈禧太后與大太監(jiān)安德海、李蓮英也有私染，由于太監(jiān)沒有生理能力，所以慈禧與他們交好更多的是一種心理上的安慰與刺激，李蓮英在這方面很善于迎合慈禧太后，所以得到她的萬千寵愛，雖然這種寵愛帶有心理變態(tài)的傾向。

清代文廷式在《聞塵偶記》中曾提到這么一個(gè)故事，說在光緒八年的春天，北京琉璃廠有一位姓白的古董商，長(zhǎng)得風(fēng)流倜儻，經(jīng)李蓮英介紹后，被慈禧太后寵幸，召他入宮住了一個(gè)多月以后被放出。不久，慈禧就懷孕了，慈安太后知道后大怒，想以此為由，廢掉慈禧太后的皇后名義。禮部大臣提醒她說這事最好不做，還是明哲保身的好，慈安太后不聽，結(jié)果當(dāng)天晚上就猝死了。民間還流傳著一個(gè)故事，說是慈禧太后很喜歡吃金華飯館的湯臥果，每天都要派人去買，李蓮英與金華飯館的一個(gè)姓史的伙計(jì)很熟，經(jīng)常帶他到宮中游玩。有一次兩人被慈禧太后撞見了，慈禧不僅沒有怪罪李蓮英私帶外人入宮，反而表現(xiàn)得有些興奮，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)這位姓史的伙計(jì)長(zhǎng)得玉樹臨風(fēng)，儀容俊美，于是將他留在宮中晝夜宣淫。慈禧一年后生下了一個(gè)兒子，她不敢養(yǎng)在宮中，便寄養(yǎng)在醇親王奕　家中，并殺了史某滅口，這個(gè)孩子就是后來的光緒皇帝。這也是為什么同治死后慈禧不立同治的兒子為皇帝，而是立同治的弟弟做皇帝的原因。

這些傳聞絕大多數(shù)沒有正史記載，因而真實(shí)性無法考證，其實(shí)即使是真的正史也不會(huì)記載，但所謂無風(fēng)不起浪，民間的口耳相傳往往具有現(xiàn)實(shí)的影子。慈禧太后26歲便開始守寡，處境可謂凄慘，年輕貌美的她必然耐不住寂寞，而去尋求發(fā)泄和滿足的機(jī)會(huì)。當(dāng)她垂簾聽政，掌握國(guó)家大權(quán)的時(shí)候，更可以為所欲為了，所以真的發(fā)生這些事情也是毫不奇怪的。