亞當(dāng)斯在此案中被指控謀殺了一個(gè)土地占用者，然而，死者的尸骨兩年前就已經(jīng)被一個(gè)礦產(chǎn)勘探隊(duì)發(fā)現(xiàn)，但沒有經(jīng)過任何調(diào)查就被草草埋葬在了一個(gè)窮人的墓地里。如果愛達(dá)荷州只是想對(duì)這個(gè)謀殺案進(jìn)行審判的話，為什么放著現(xiàn)成的縣檢察官不用，卻要煞費(fèi)心機(jī)地花大價(jià)錢請(qǐng)來公務(wù)繁忙的霍利先生呢？生活在華拉斯這個(gè)小山城的人們也對(duì)此感到懷疑，而且因?yàn)樽约罕焕眠€都有些生氣。不過，丹諾發(fā)現(xiàn)這個(gè)地方的人都很親切、友好，這對(duì)丹諾是一個(gè)極大的安慰，所以，他利用晚上的時(shí)間向他們發(fā)表了幾次演講。

像弗雷德·泰勒這樣的殺人案，在愛達(dá)荷北部全年冰雪覆蓋的大山里并不少見。拓荒者來到這里，在這一片60英畝的土地上居住下來，夏天他們拼命干活，開辟出荒地，用砍下的原木搭建起房屋；冬天，男人們就帶著全家搬到其他地方，在煤礦或者工廠里找份工作，攢點(diǎn)錢以便春天時(shí)再回到森林里繼續(xù)開墾他們自己的耕地。在他們離開自耕地的時(shí)候，有人會(huì)雇用山賊搬進(jìn)他們的木屋，強(qiáng)占他們的土地，把它們轉(zhuǎn)賣給公司，然后公司就把樹全砍下來。在西北部這些霸占土地的人就像西南部的馬賊一樣，人見人恨，這些人也常像泰勒一樣為此而送命。

在弗雷德·泰勒被殺的前幾天，瑪伯河地區(qū)的一個(gè)墾荒農(nóng)委員會(huì)就殺死了兩個(gè)強(qiáng)占土地的人，該區(qū)的警長(zhǎng)經(jīng)過簡(jiǎn)單的詢問之后，很快就把委員會(huì)的主席無罪釋放了。當(dāng)亞當(dāng)斯案開庭時(shí)，當(dāng)?shù)厝烁嗟氖歉械胶闷娑皇怯腥ぁ?/p>

“對(duì)史蒂夫·亞當(dāng)斯的謀殺指控完全建立在被告自己的自白和供詞上，而且這種自白和供詞都是被告在未經(jīng)準(zhǔn)備、未經(jīng)特殊誘導(dǎo)的情況下講述出來的。被告的供詞顯示，弗雷德·泰勒離開鄰居家之后，被告和另外兩個(gè)人在一條小路上截住了他，他們?nèi)齻€(gè)人都帶著武器，強(qiáng)行拘禁了泰勒。我想他們是把泰勒帶進(jìn)了杰克·辛普金斯的小屋里，然后在那里把他關(guān)了一個(gè)晚上。我不清楚他們是不是一晚上都在聊天。第二天一大早，我記不清是早餐之前還是早餐之后，我也記不清他們是不是給他吃了早餐，反正他們把泰勒帶到了小山旁邊，在泰勒沒有任何防衛(wèi)的情況下，開槍打死了他?！?/p>

“肯定不是在給他吃早餐之前嗎？”丹諾喃喃地說道。

接著，起訴方不得不花很多時(shí)間來證實(shí)那些勘探隊(duì)員發(fā)現(xiàn)的骨頭確實(shí)是弗雷德·泰勒的，因?yàn)闆]有人敢確定泰勒確實(shí)死了，他只是失蹤了。他們讓泰勒夫人穿上重孝，來到法庭，讓她通過那些被棒球打傷的腫大的指關(guān)節(jié)和在一片樹皮上發(fā)現(xiàn)的幾縷頭發(fā)，來辨認(rèn)是不是她的兒子，同時(shí)他們還必須指出亞當(dāng)斯殺害泰勒的可能動(dòng)機(jī)。