然而，經(jīng)濟(jì)增長可能會(huì)因?yàn)槌掷m(xù)的金融危機(jī)或者持續(xù)惡化的能源供應(yīng)等情況的發(fā)生而中止?？赡芤稹敖?jīng)濟(jì)增長中斷”的其他因素還包括：

· 中東地區(qū)生活水平急劇惡化而造成的劇烈政治動(dòng)蕩（目前已經(jīng)發(fā)生了這種狀況，后果極其嚴(yán)重）；

· 以獲取高科技武器為目標(biāo)的國際恐怖聯(lián)盟的形成（這是目前一個(gè)現(xiàn)實(shí)的，并且不斷升級(jí)的威脅）；

· 對(duì)人類健康和經(jīng)濟(jì)造成嚴(yán)重危害的、正在快速變化的氣候模式（今天這個(gè)問題比過去更嚴(yán)重）；

· 全球范圍內(nèi)蔓延的艾滋病毒HIV/AIDS ；

· 反全球化運(yùn)動(dòng)的不斷壯大逐漸威脅到西方國家的政府利益和企業(yè)利益；

· 旨在與美國和西方國家影響力抗衡的地緣戰(zhàn)略性結(jié)盟；

· 美國與歐洲聯(lián)盟的解體；

· 對(duì)抗勢力組織的成立可能會(huì)逐漸削弱國際貨幣基金組織（IMF）和世界貿(mào)易組織（WTO）的權(quán)力。在2000年，人們普遍猜測：2015年的世界將會(huì)保持原先的格局還是會(huì)大變樣？到現(xiàn)在，這就已不是一個(gè)懸而未決的問題了。2015年的世界將與今天的世界大相徑庭——更不用說與本世紀(jì)初的世界狀態(tài)相比了。

美國國家情報(bào)委員會(huì)仍然采用線性外推法對(duì)未來進(jìn)行預(yù)測。根據(jù)另一份于2005年初出版發(fā)行的報(bào)告《世界未來格局展望》以及在與世界各地1000名未來學(xué)家磋商的基礎(chǔ)之上，認(rèn)為2020年的世界格局與今天的格局比不會(huì)有太大的區(qū)別。恐怖主義威脅依然存在，而由諸大國發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的可能性將變得微乎其微。在經(jīng)濟(jì)、科技和軍事方面，美國繼續(xù)保持強(qiáng)國地位將具有“相對(duì)的必然性”，但是很可能美國的影響力會(huì)持續(xù)削弱。

這樣的報(bào)告強(qiáng)調(diào)了依據(jù)流行趨勢進(jìn)行預(yù)測的局限性，卻忽視了這樣的事實(shí)：流行趨勢不僅能夠適時(shí)地發(fā)生，而且能夠中止并引發(fā)新的潮流、新的工藝以及截然不同的環(huán)境。我們有必要重視這種可能性，因?yàn)闆]有哪一種潮流是在完全適應(yīng)的環(huán)境中逐漸流行起來的；潮流的現(xiàn)在和未來都是有極限的，也許是由于資源供應(yīng)有限而形成的自然限制，或者是由?社會(huì)結(jié)構(gòu)、價(jià)值觀和社會(huì)期望的不斷變化而形成的人性極限和社會(huì)極限。當(dāng)一種主要趨勢達(dá)到極限時(shí)，世界格局開始發(fā)生改變，一股新的力量會(huì)參與其中發(fā)揮作用。對(duì)現(xiàn)有趨勢進(jìn)行推斷無助于我們對(duì)新興的世界格局作出清晰的判斷。

如果要確切知道當(dāng)某種潮流中止時(shí)到底發(fā)生了什么事，就要求我們具有更敏銳的洞察力，要求我們超越對(duì)當(dāng)前趨勢的觀察并追蹤其預(yù)期演變路線，要求我們對(duì)被觀察趨勢可能顯現(xiàn)或消亡的系統(tǒng)發(fā)展動(dòng)力有所了解。這些知識(shí)在現(xiàn)代系統(tǒng)理論——特別是廣為流傳的“混沌理論”分支中有專門介紹。由于當(dāng)今世界存在許多不可持續(xù)性因素的緣故，適用于未來發(fā)展的動(dòng)力學(xué)并不是經(jīng)典外推法的線性動(dòng)力學(xué)，而是復(fù)雜系統(tǒng)演化的非線性混沌動(dòng)力學(xué)。