次日清晨，竹瀟是淌著口水醒來的，睜開眼吸吸鼻子，夢(mèng)里那股香噴噴的味道明白地就在房間里彌漫。

他趕緊起身梳洗，滿懷希望地大步走進(jìn)店堂，一看對(duì)門人頭攢動(dòng)的狀況就明白香味不是香滿樓里的包子散發(fā)出來的。

于是他輕手輕腳預(yù)備從旁邊溜出去，偏偏春芽眼尖，高聲喊：“客人要吃點(diǎn)什么？”竹瀟落荒而逃，商貴跺腳：“昨天還以為你是個(gè)仗義的，今天就叛變了！”

對(duì)門賣包子的正是昨天打人的伙計(jì)，看到竹瀟擠過來，忍不住挖苦：“哎呀，我們這里的包子瘦，怕硌疼了大人貴齒?！?/p>

竹瀟面不改色遞上錢幣：“看到這個(gè)包子就胖了?！被镉?jì)苦于無法應(yīng)對(duì)，只好包了包子憤憤地塞進(jìn)竹瀟手里。

暗香坊開在聽雨巷的深處，竹瀟啃著包子一路詢問，見到巷口張貼的招工告示前圍滿了人。他正要繞過人群進(jìn)巷子里去，一個(gè)人小心地拉了拉他的衣袖，他鼓著腮幫回頭，常天潼期期艾艾地問：“我不識(shí)字，那告示上寫著什么？”

竹瀟趕緊把包子咽下去，解釋：“要找一些能做活動(dòng)錢箱的人?！?/p>

“就是昨天那個(gè)？”

“嗯。”

“哦?！背Ｌ熹櫰鹈?，眨巴著眼睛沉思。

竹瀟行禮：“還要多謝老伯的資助?！?/p>

常天潼卻沒頭沒腦地抓住他的手：“我看你是個(gè)正派的讀書人，又是從大地方來的。我老了，許多事情想不明白，就問問你。”邊說邊往安靜陰涼些的墻角走。

竹瀟平和笑著跟在他身邊，他用腳蹭開地上的浮土和碎渣，沿墻根盤腿坐下。

竹瀟略一躊躇，照做，老先生心事重重，長(zhǎng)嘆一聲，“讀書人，你告訴我，這魔法到底有什么好的？”

竹瀟想了想：“好或不好那看要什么人來用?！?/p>

常天潼抖著胡須生氣：“我就沒看到好的，要不是那些個(gè)魔法，會(huì)有那個(gè)什么犬牙湖嗎？別欺負(fù)我老頭子是鄉(xiāng)下人沒見識(shí)，我也聽過不少書，那些仗打來打去還不都是用魔法糟蹋老百姓的命！那是強(qiáng)盜！天生的強(qiáng)盜！”

竹瀟微笑：“可是您的女兒卻是用魔法在為民造福啊?！?/p>

常天潼瞪眼：“造福？造什么福？那是變著法子教人偷懶！都要用這個(gè)那個(gè)自己會(huì)動(dòng)的什么東西還有誰會(huì)踏踏實(shí)實(shí)做事？”

竹瀟作沉思狀：“是啊，確實(shí)有人不愿踏踏實(shí)實(shí)做事，我想不明白的是，依靠魔法制造出來的東西只要法師自己動(dòng)手就可以了，為什么還要招那么多人呢？而且報(bào)酬豐厚，所以才想去暗香坊看看。”

常天潼惱火地起身拍去屁股上的灰塵：“你是懷疑我女兒在做什么壞事嗎？”

竹瀟趕緊拉住他：“不，恰恰相反，但是我需要一些事實(shí)來證明我的猜測(cè)，不如老先生跟我一起去吧?！?/p>

常天潼賭氣似的猶豫：“我做什么要去？我從來就沒去過！”雙腳卻在竹瀟樂呵呵的拉拽下一步快過一步。

暗香坊分前后兩廳，前廳是店堂，擺滿各種有趣的東西，有自己會(huì)掃地的掃帚、有穿臟了在水里漂一漂就會(huì)干凈的衣服、有不用火也能煮飯燒菜的鐵鍋，各地來的商販圍在柜臺(tái)前鬧哄哄地挑選，有時(shí)還會(huì)為同一件貨物爭(zhēng)吵不休，掌管暗香坊的中年女人就會(huì)大聲嚷嚷：“都會(huì)有的！都會(huì)有的！等兩天就好了！”

竹瀟和常天潼正看得眼花繚亂，一個(gè)稚嫩的聲音問道：“你們是第一次來的客商嗎？”兩個(gè)人低頭，一個(gè)五六歲白胖的小男孩正含著糖塊，瞪著烏溜溜的大眼睛看著他們。

竹瀟摸他的頭，和藹地問：“你問得這么熟練，難道是這里的小主人嗎？”

小男孩神氣地甩開他的手：“才不是，這里是暗香姨的?！?/p>

“那你怎么在這里呢？”

“銘香，”柜臺(tái)后的中年女人抽空喊一嗓子，“不要在這里添亂，去后面作坊里玩。”

“哎！”小男孩脆生生答應(yīng)，蹦跳著朝后廳跑。