河西四郡

農(nóng)業(yè)文明和游牧文明本身就是兩種異質(zhì)的文明，一靜一動，當(dāng)暫時的平衡被打破時，便會激起沖突。漢初，西漢政府所管轄的農(nóng)業(yè)區(qū)，經(jīng)常受到長城以外的匈奴和西羌的騷擾，特別是匈奴的騷擾，殺傷劫掠邊境居民，搶奪財物，破壞農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，對漢朝構(gòu)成了嚴(yán)重的威脅。

西漢初年，西域的匈奴對剛經(jīng)歷了秦末戰(zhàn)亂和數(shù)年楚漢相爭之后的中原王朝構(gòu)成了生存威脅?！睗h下白登道，胡窺青海灣“，講的就是漢高祖劉邦親率三十三萬大軍北擊匈奴，結(jié)果反被圍困在白登山達(dá)七天七夜的故事，漢軍通過賄賂匈奴閼氏才得以解脫”白登之圍“。

從此，西漢政府對匈奴一直沿襲消極防御的政策，除在沿長城邊界線駐兵防守外，主要采用”和親“以及”歲奉匈奴絮繒酒食物“的辦法，希圖以此作為匈奴貴族不再擾邊的條件。

到漢武帝時，國家力量得以積蓄，便開始進(jìn)行反擊。漢武帝先后派出大將衛(wèi)青、公孫敖、公孫賀、李廣、霍去病等征討西域，使得匈奴悲歌四起：”亡我祁連山，使我牲畜不繁息。失我焉支山，使我婦女無顏色?！爸?，漢朝采取了”斷匈奴右臂“的方法，設(shè)置了酒泉郡、張掖郡、武威郡與敦煌郡，合稱河西四郡，今人稱為河西走廊。由于河西四郡的設(shè)置，使絲綢之路更為暢通，也加速了西域統(tǒng)一于漢朝的進(jìn)程。

設(shè)立西域都護(hù)府

公元前60年，西漢設(shè)西域都護(hù)府，管理西域軍事、政治，保護(hù)商旅往來?？梢哉f，西域都護(hù)府的設(shè)立有著里程碑的意義，標(biāo)志著西域開始正式歸屬中央政權(quán)，而西域也正式納入漢朝版圖。

西域都護(hù)是漢代西域官階最高的官職。鄭吉成為擔(dān)當(dāng)該職位的第一人，他在西域二十余年，以屯田渠犁、擊破車師、迎降日逐王、出任西域都護(hù)而功彪史冊。如《漢書》所論：”漢之號令班西域矣，始自張騫而成于鄭吉。“

接任鄭吉工作的是陳湯，此人”沉勇有大慮，多策謀，喜奇功“（《漢書·傅常鄭甘陳段傳》）。也就是說，他足智多謀，屢立大功。當(dāng)時西域的情況依然復(fù)雜異常。宣帝時期匈奴內(nèi)亂，五個單于爭奪王位，其中郅支單于以武力兼并呼偈、堅昆、丁令三國，日益強盛，先囚禁漢朝使者江乃始，后又殺死使者谷吉。郅支單于自知有負(fù)于漢朝，害怕漢朝出兵報復(fù)，就向西跑到康居。康居王尊敬他，將自己的女兒許配給他，郅支單于卻以怨報德，殺死了康居王的女兒。漢朝多次向郅支單于索要漢朝使者的尸體，均被拒絕，郅支單于簡直狂妄至極。

于是，陳湯和甘延壽于建昭三年（公元前36年）出兵西域。雖然只帶著一支護(hù)衛(wèi)軍，但陳湯早有準(zhǔn)備，冒險立下奇功。一出國境，陳湯便對甘延壽說：”郅支單于兇狠殘暴，現(xiàn)在他遠(yuǎn)居康居國，沒有固守的城池，如果我們召集起屯田戍邊的兵卒，再調(diào)用烏孫等國的兵員，直接去攻擊郅支，他守也無可守之地，逃也無可藏之處，這可是我們建功立業(yè)千載難逢的大好時機??！“甘延壽很認(rèn)同他的觀點，但是說要奏請朝廷同意后再行動。

陳湯說：”這是一項大膽的計劃，那些朝廷公卿都是些平庸之輩，一經(jīng)他們討論，必然認(rèn)為不可行?！案恃訅劭紤]，還是應(yīng)該履行奏請的手續(xù)，這時，恰巧他得病了。陳湯等不及，便果斷采取了假傳圣旨的措施，調(diào)集了漢朝屯田之兵及車師國的兵員。

甘延壽在病榻上聽到這一消息時大驚失色，想立即制止陳湯這種犯法的舉動。陳湯憤怒地手握劍柄，以威脅的口氣呵叱甘延壽：”大軍已經(jīng)匯集而來，你小子還想阻擋大軍嗎？不抓住戰(zhàn)機出擊，還算什么將領(lǐng)？“甘延壽只好依從，帶領(lǐng)各路、各族軍兵四萬多人，規(guī)定了統(tǒng)一的號令，編組了分支隊伍序列，大張旗鼓地向北進(jìn)發(fā)。

甘延壽與陳湯將大軍分為六校，采用箭攻與火攻的方法。郅支單于發(fā)現(xiàn)烏孫國等也參戰(zhàn)后頓覺走投無路，說：”不如堅守。漢兵遠(yuǎn)來，不能久攻。“（《漢書·傅常鄭甘陳段傳》）但是漢軍勇猛異常，最終將郅支刺死，又從獄中解救出兩名漢朝的使者。百年戰(zhàn)爭以漢朝的勝利結(jié)束，陳湯的誓言”犯強漢者，雖遠(yuǎn)必誅“也得以實現(xiàn)。

在民族融合的過程中，雖然中原地區(qū)與邊疆地區(qū)的社會發(fā)展極不平衡，但中華文明具有強大的凝聚力，使周邊小國不斷歸附。盡管各民族之間時戰(zhàn)時和，但宇內(nèi)一統(tǒng)，境寧民和，卻始終是歷史發(fā)展的必然趨勢。漢匈之戰(zhàn)也是其中之一筆。