關(guān)于魏征的政績(jī)，今人說得比較多的，是他善于直言納諫的典故。其實(shí)作為直臣，魏征的生前身后，也大有敢于直言的名臣，魏征之所以出名，一是因?yàn)樗肮艿脤挕?，大到?guó)家的大政方針，小到皇帝的私生活，沒有他不與李世民唱反調(diào)的。尤其是在私生活上，李世民要納妃子，魏征要進(jìn)言，李世民想打獵，魏征要進(jìn)言，李世民想養(yǎng)鳥，魏征要進(jìn)言，里里外外，沒有他管不到的。李世民有幾次被魏征氣得暴跳如雷，甚至有次在后宮里恨恨地說“總有一天，我要?dú)⒘诉@個(gè)鄉(xiāng)巴佬”。其實(shí)這件事情的導(dǎo)火索，倒不是什么國(guó)家大事，而是李世民看上了一家鄭姓官僚的女兒，準(zhǔn)備將這個(gè)姑娘納為妃子，魏征得知這姑娘之前已經(jīng)許配人家，因此極力上書阻止，即使是“苦主”鄭官僚本人矢口否認(rèn)女兒曾定親之事，魏征依然不依不饒極力勸阻。敢阻撓皇帝“娶小老婆”，自然氣得李世民火冒三丈，在長(zhǎng)孫皇后的勸說下，李世民才消了氣。但是觀貞觀一朝，魏征有歷史記錄的數(shù)次進(jìn)諫，固然有輕徭薄賦，勸課農(nóng)桑之類的國(guó)家大事，但是一半以上，都是這類皇帝私生活的“小事”，在整個(gè)貞觀朝，他并不是國(guó)家大政方針的實(shí)施者，而更多的是一個(gè)監(jiān)督者。很多時(shí)候，他是作為一種“榜樣”存在的。

對(duì)這樣的榜樣，李世民自然極力厚待，不管魏征管的事情有多過分，話說得多難聽，總是極力忍耐。魏征的官升得也快，到了唐太宗晚年，已官至左光祿大夫，封鄭國(guó)公。但他的主要任務(wù)，始終是糾察施政得失，監(jiān)督各部門工作，并非實(shí)際的實(shí)施者。李世民晚年的時(shí)候，對(duì)魏征的話，也有些聽不進(jìn)去了。比如公元638年，見李世民已經(jīng)日益怠政，沉于享樂，魏征上了著名的《十漸不克終疏》，列舉了李世民在登基初期到如今的10個(gè)變化，勸解李世民要勤政愛民，李世民還是一如既往地表揚(yáng)了魏征的直言進(jìn)諫，但不久之后，就發(fā)動(dòng)了征討薛延陀汗國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，接著大行封賞，又在長(zhǎng)安郊外舉行大規(guī)模游獵，顯然沒把魏征的話往心里去。4年之后，魏征病逝于家，在他去世前3個(gè)月，李世民曾到魏征家中探望，眼見魏征家境貧寒，便命人給魏征修繕房屋，魏征去世后，李世民當(dāng)場(chǎng)痛哭，痛陳自己失去了一面“鏡子”，可謂恩寵至深。魏征一生上奏條陳200有余，大多都是直言帝王過失，勸導(dǎo)帝王行為的，在封建社會(huì)的臣子中，做到這樣確實(shí)難得。

四

除魏征外，大多數(shù)在李建成時(shí)期曾經(jīng)追隨李建成的舊臣，皆得到了唐太宗不計(jì)前嫌的任用，許多人都在貞觀之治中建立了屬于自己的功勛。但是他們沒有想到的是，在唐太宗的晚年，相當(dāng)多的李建成舊臣們，又卷入了李世民幾個(gè)兒子之間的爭(zhēng)位斗爭(zhēng)中，即使是去世比較早的魏征也不例外。魏征舉薦的杜正倫與侯君集，后來皆牽涉入了太子李承乾的謀反案，而另一名曾經(jīng)是李建成謀士的韋挺，因牽涉入李世民的另一個(gè)兒子李泰的作亂，也被株連。事情敗露后，李世民無奈地說：“我已懲治了杜正倫，不忍心再懲治你了。”因此只是罷官了事。宦海沉浮中兩次被株連進(jìn)“奪儲(chǔ)之爭(zhēng)”，可謂是“躲得了初一，躲不過十五”。