三

在武則天最終登基的道路上，有一個人起到了決定的作用。如果沒有這個人，武則天能否成為女皇帝，或許要打個問號。然而這個起到關(guān)鍵作用的人，其本意并非如此，對于武則天最終登基這個結(jié)果，他也許只能說——我不是故意的。

這個人就是裴炎。

唐高宗一朝，做得最多的就是清洗。先清洗掉長孫無忌這些老臣，而后又清洗掉李義府這些功臣。政治斗爭打得熱鬧，可國家大事也要有人干活兒。一個能干活的人，就這樣得到了武則天的賞識——裴炎。

裴炎是山西聞喜人，出身于當(dāng)?shù)氐呐峒掖笞澹诤胛酿^就讀，后來在科舉中及第，得以進(jìn)入仕途。這樣一個世家大族出身的官員，原本是很難入武則天法眼的。裴炎入仕后從基層做起，先在山東、河南等地做過地方官，后回中央做過御史。而他嶄露頭角，卻是拜這時期唐王朝遭遇的“極端天氣”事件所致。

從公元675年開始，承平日久的唐王朝，突然遭遇到了“極端天氣”的困擾，原本富庶的唐朝關(guān)中地區(qū)，竟然連續(xù)3年大旱，莊稼顆粒無收。偏偏就在這時期，唐王朝還在進(jìn)行與吐蕃爭奪安西四鎮(zhèn)的戰(zhàn)爭，西北戰(zhàn)場戰(zhàn)事不斷，國家經(jīng)濟(jì)捉襟見肘。唐王朝原本巴望著先熬過災(zāi)年，等著第二年災(zāi)情過了，自然也就緩過來了，可偏偏這次自然災(zāi)害持續(xù)得長，一年甚似一年。唐王朝的糧食儲備也漸捉襟見肘.當(dāng)時還是御史的裴炎果斷建議，立刻停止在西域的戰(zhàn)爭，調(diào)邊軍回關(guān)中，引黃河水灌溉關(guān)中緩解旱情。這看似瘋子一般的建議，在當(dāng)時幾乎遭到了舉朝的反對，但關(guān)鍵時刻，武則天支持他，唐王朝也暫時停止了對外的征伐。此后一年，裴炎作為該工程的主持人，修筑了連接渭水到黃河的水利灌溉工程，灌溉良田無數(shù)，事實(shí)也果然不出裴炎所料，這場劇烈的旱災(zāi)，竟然一直持續(xù)到公元681年。隨著唐朝水利工程的竣工，關(guān)中平原竟然出現(xiàn)了災(zāi)年無災(zāi)的奇跡，之后幾年糧食收成日益回升，唐王朝也因此渡過了一段最艱難的時期。這個事件讓裴炎大受武則天賞識，僅僅4年之后，裴炎就被提升為中書省門下三品，成為署理國家朝政的宰相，同時武則天還委任他為太子太師，成為彼時太子李顯的老師。唐高宗東巡時，裴炎受命協(xié)助太子監(jiān)國，頗得好評。怎么看，他都將是新君登基后的重臣。

事實(shí)也確實(shí)如此，公元682年唐高宗病逝前，曾專門單獨(dú)召見裴炎托孤。唐高宗病逝后，李顯即位，裴炎成為中書令，是一人之下萬人之上的百官之首。已是太后的武則天也對裴炎信任有加，在李顯即位的第一個月，曾多次召見裴炎，詢問李顯的表現(xiàn)。而裴炎也屢次請求武則天“問政”，因?yàn)檫@位唐中宗李顯，實(shí)在是爛泥扶不上墻，治國的本事沒有，偏偏還耳根子軟，老婆韋皇后吹了枕邊風(fēng)，就要提拔岳父當(dāng)宰相。作中書令的裴炎自然不干，倆爭吵起來，裴炎以“太后令”為由，拒絕草擬詔書，氣得唐中宗當(dāng)場罵娘：“我就是讓他當(dāng)皇上，也輪不著你管。”裴炎更剛硬，你罵娘，我找你娘告狀去，轉(zhuǎn)頭就把此事給武則天匯報了。偏偏這事犯了武則天忌諱：她本來就是以皇妃身份起家的，難道這位韋皇后要有樣學(xué)樣權(quán)衡利弊下，武則天下了決心——廢帝。這件大事，最早就是武則天和裴炎兩個人密謀的。作為唐高宗的托孤大臣，裴炎出謀劃策，先建議武則天調(diào)忠于她的軍隊入京換防，撤換京軍左右羽林的部將。到公元683年二月初六，裴炎代表武則天宣召，廢除唐中宗李顯的?位，流放嶺南。廢帝之事之所以順利，主要還是裴炎出面，說服了當(dāng)時各位掌握大權(quán)的群臣，但口子一開，就八匹馬也拉不回來了。次日武則天宣召，立小兒子李旦為帝，這位李旦倒不像他哥哥那般荒唐，但他喜愛文學(xué)，沉于音律，唯獨(dú)對治國沒興趣，登基后就一直居于別殿，國家大事盡由武則天掌握。至此，武則天奪權(quán)，就剩下萬里長征的最后一步了。

偏偏這最后一步，裴炎不干了。

此時武則天的娘家宗族已經(jīng)開始參政，裴炎與武則天的決裂正從此開始。武則天的侄子武承嗣建議追封武家七代先祖，忠于唐朝的裴炎堅決反對，認(rèn)為這是僭越。不過這時候的裴炎仍對武則天有幻，他只希望武則天能夠輔助弱君，在他眼里的武則天，是精明能干的女強(qiáng)人，卻更是大唐的兒媳婦。所以裴炎苦口婆心，多次勸解武則天，并拿呂后的事情做例子，希望武則天不要越軌。但武則天這時候做皇帝的念頭，已經(jīng)十分堅定了。裴炎，從10多年來的得力助手，變成如今的絆腳石。偏偏裴炎還在繼續(xù)堅定信念，公元684年，徐敬業(yè)揚(yáng)州起兵，反對武則天專權(quán)，武則天向裴炎問計，裴炎認(rèn)為，只要武則天歸政于皇帝，叛亂自然平息。結(jié)果武則天大怒，裴炎被當(dāng)場下牢獄，10天后被斬首。這位之前一直為武則天奪權(quán)效力的能臣，在牢獄中極其剛烈，堅決拒絕向武則天認(rèn)罪。但不知他是否想到，武則天奪權(quán)的最后一步，其實(shí)他就是最重要的推手。

四

裴炎的死以及之后徐敬業(yè)叛亂的迅速平定，讓武則天搬開了成功登基的最后兩塊絆腳石。然后，就是中國歷代改朝換代都有的“勸進(jìn)”。群臣上表請武則天稱帝，勸到公元690年，終于順理成章，廢唐睿宗李旦，武則天登基，改國號為大周。唐王朝休克了，統(tǒng)治中國15年的武周王朝開始了。