“警官，我對(duì)你們這個(gè)地方的氣候真有點(diǎn)兒好奇，”高爾夫?qū)χ谇懊骜{駛位的薩姆蘭說，“你們這里一下雨，氣溫就會(huì)很低，但是晴朗的時(shí)候，就有足夠蒼蠅產(chǎn)卵的溫度?！?/p>

“嗯，我們這里晚上也是比較涼的，高爾夫先生只穿那么一點(diǎn)……”

“哈哈，你看我這么胖，不會(huì)有事的?！?/p>

“高爾夫先生，我倒是有點(diǎn)兒好奇，不知道該不該問。你是什么時(shí)候認(rèn)識(shí)那位很像沃勒醫(yī)生的人呢？”

“噢，這可早了，十年前吧。我去日本看望一位名叫井上的先生，他曾是我的學(xué)生。碰巧那時(shí)候，井上先生和一位中國(guó)女士訂了婚。女方的家人堅(jiān)持要在中國(guó)舉行婚禮，我的假期又還沒有結(jié)束，所以也就跟去了，就是在那時(shí)候認(rèn)識(shí)那個(gè)叫做艾蓮的年輕人，他可是個(gè)有趣的小伙子，我吃過他親手包的餃子呢。”

“你說他原來(lái)叫艾蓮嗎？那應(yīng)該就是一個(gè)人了?！?/p>

“噢？警官，你也是很早就認(rèn)識(shí)他了嗎？”

“不，最近才見面的，一位英國(guó)朋友說起過他。”

“哈哈，我想想，那個(gè)人是不是叫什么，嗯……鮑.皮，皮……”

“是保羅.佩頓，你也認(rèn)識(shí)他？”

“對(duì)對(duì)，是保羅，我不認(rèn)識(shí)，是艾蓮也就是你口中的賽斯.沃勒說起的。很可惜，我去中國(guó)的時(shí)候，那個(gè)犯罪學(xué)家剛剛離開，無(wú)緣見面呢?！?/p>

“那么你是怎么認(rèn)識(shí)沃勒醫(yī)生的呢？”

“朋友的介紹，那個(gè)時(shí)候他剛剛幫助警方解決了兩起刑事案件。我也聽了他對(duì)案件的分析，真是精妙得很呢。他談吐幽默，對(duì)昆蟲和法醫(yī)也都有了解，我們就很快成為朋友啦。”

“噢，我們到了?！?/p>

在兩位警員打起大燈的照耀下，三個(gè)人先去看了尸體掩埋地。尸體掩埋得似乎很淺。蓋在臉部的一層浮土被扒開了，露出猙獰發(fā)青的面部。面部一大塊肌肉剝落，連并一些肌纖維落在一邊――這當(dāng)然不是面具殺手做的，兩個(gè)受到驚嚇的年輕人報(bào)告他們?cè)?jīng)看到野狗。

薩姆蘭馬上發(fā)現(xiàn)有一些不對(duì)勁的地方，尸體的腳部也露了出來(lái)。兩只腳幾乎都只剩下骨頭，左腳背的趾骨上還有一點(diǎn)殘留的皮膚。

“薩姆，這好像不太正常。”瓊斯也注意到了這一點(diǎn)，高爾夫正在一邊，小心地挖掘周圍的土壤，裝進(jìn)他隨身攜帶的小瓶里。

“是啊，按理說，是野狗最先發(fā)現(xiàn)了尸體。它啃食了尸體的腳部。按順序應(yīng)該拽著死尸把他往外拖。尸體埋得這么淺，應(yīng)該不難做到才對(duì)。為什么要先挖掘尸體的頭部呢？”

“除非尸體的頭部本來(lái)就露在外面。但如果那樣，野狗為什么會(huì)先吃腳部呢，看來(lái)有可能這兩個(gè)部位都被放在了外面。”

薩姆蘭不做聲，他在想這有什么意義。

隨后的挖掘工作解釋了這個(gè)疑問，尸體的軀體部分實(shí)際被掩埋得相當(dāng)深。而且軀體上方的土壤也有被野狗拋掘的痕跡，但它似乎中途放棄了。尸體被取出時(shí)呈弓形，它被像一個(gè)駝背人一樣塞進(jìn)了這個(gè)只有一米長(zhǎng)的坑里。尸體的末端完全裸露在外，也就成了最先被肉食性動(dòng)物發(fā)現(xiàn)的部位。臉部似乎還蓋著淺淺的土壤，在尸體頭部周圍發(fā)現(xiàn)的散亂土壤似乎證明了這一點(diǎn)。野狗在發(fā)現(xiàn)身體部分不易被發(fā)掘之后，轉(zhuǎn)而對(duì)著臉部展開了它的攻勢(shì)。尸體的腳部發(fā)現(xiàn)了一些蛆，但是，它們實(shí)在是太小了，高爾夫無(wú)法用肉眼分辨它們是哪一種蠅的幼蟲。再者肌肉被野狗啃食得只剩下一丁點(diǎn)兒，發(fā)現(xiàn)的幼蟲不過幾條而已。但是尸體頭部就大不一樣了，那里有不少大個(gè)的蛆蟲還有一些蠅卵。高爾夫?qū)⑺鼈冃⌒牡难b好。至于為什么要露出尸體的兩端，這個(gè)問題懸而未決。

“你們這么晚在公路邊干什么？”薩姆蘭看到了拖車和工程車，就決定先問問那兩個(gè)年輕人。

“警官先生，你也看到了，我們的車拋了錨。實(shí)在是沒辦法?！?/p>

“然后你們就走進(jìn)樹林？”

“她，噢，我女朋友聞到了很難聞的氣味，我想去過看一看，誰(shuí)知道是尸體，不然打死我也不會(huì)去的?！?/p>

這倒是，多虧了他們才能發(fā)現(xiàn)這具尸體。

“薩姆蘭警官，尸體身長(zhǎng)六英尺，胸部有槍傷?！?/p>

“胸部？”薩姆蘭驚訝地張大了嘴，“你說胸部？”

“是的，左胸部靠近心臟的部位。”

薩姆蘭幾乎是欣喜若狂了，這會(huì)不會(huì)就是他們?cè)趺匆舱也坏降哪莻€(gè)迪亞特呢？

高爾夫的工作是絕大多數(shù)人所厭惡的。他拿著放大鏡觀察蛆時(shí)的表情簡(jiǎn)直可以用興高采烈來(lái)形容了。

“這是紅色金蠅（Chrysomya rufifacies）的二齡蛆和頭齡蛆，哈哈，這些可愛的小家伙。”高爾夫這樣說著，“噢，還有，大頭金蠅（Chrysomya megacephala）的頭齡蛆和二齡蛆。警官，過來(lái)看看。”

薩姆蘭聽著這些莫名的詞匯，也透過放大鏡看了一眼，他實(shí)在不覺得有什么可愛之處。

“聽我說，警官，為了使你相信我所做的工作是有意義的。我現(xiàn)在簡(jiǎn)單說明一下，和我們?nèi)耸且粯拥?，任何?dòng)物想要發(fā)育至成熟都要經(jīng)過一個(gè)漫長(zhǎng)的過程。絕大多數(shù)生物都比我們?nèi)肆粝赂嗟某砷L(zhǎng)印記。我所研究的是食腐性動(dòng)物，當(dāng)然這具尸體由于其被掩埋的作用，或者還沒有死亡太長(zhǎng)時(shí)間，我們只發(fā)現(xiàn)了蠅類的幼蟲（下注：尸體上往往還能發(fā)現(xiàn)食腐性甲蟲和肉食性甲蟲，這里面最著名的要屬閻甲蟲類。肉食性甲蟲是在尸體分解的中后階段才參加進(jìn)來(lái)，它們并不參與尸體的分解工作，只是捕食那上面的蛆蟲），蠅類的幼蟲要走過它的三個(gè)生命歷程。分別是一齡（頭齡）、二齡和三齡。然后它們會(huì)找到一個(gè)安靜地地方，不吃不喝，靜靜地化蛹，變成成蟲。這一過程被絕大多數(shù)人所不理解，我還遇見有人對(duì)我說蛆本來(lái)就是在人體內(nèi)的，等到死后就會(huì)出來(lái)。而且到目前為止還有相當(dāng)多的人持如此觀點(diǎn)。