The Reason for Building the Xanadu

公元1644年，一支游牧民族開始南下。鐵騎越過長(zhǎng)城，直達(dá)北京。漢人統(tǒng)治的大明帝國隕落，朱氏家族營造了200多年的皇宮――“紫禁城”落入了滿人之手。中國歷史上最后一個(gè)帝國――“大清”開始了。

“大清”的締造者來自于白山黑水之間，今天中國東北方向的大草原。然而，紫禁城的新主人很快就感覺到，看上去雄偉壯麗的皇宮并不適合居住。巨大的宮殿由木頭建造，很容易著火，偌大的皇宮因此被一堵堵宮墻分隔成一個(gè)個(gè)封閉的空間。這些高聳的宮墻雖然有效地防止了火災(zāi)的蔓延，卻極大地影響了空氣的流通。北京的夏天酷熱干燥，皇宮更像一個(gè)火爐，這讓習(xí)慣于北方寒冷生活的統(tǒng)治者們很不舒服。從踏進(jìn)紫禁城開始，牧人出身的皇帝就開始尋找涼爽宜人的地方。

帝國初建，統(tǒng)治秩序還沒有完全恢復(fù)。整整40年后，在1684年，大清的第三代帝王――康熙，終于決定大規(guī)模興建離宮。在正式修建離宮之前，康熙曾經(jīng)巡視江南。秀麗雋永的江南風(fēng)光與北方廣袤的曠野有著天壤之別，小巧雅致的江南園林和紫禁城的高大封閉也完全不同。江南之行給康熙皇帝留下了深刻的印象，康熙命令一個(gè)叫葉陶的江南畫家負(fù)責(zé)離宮的設(shè)計(jì)。事實(shí)上，康熙是想在北京修造一處江南式的皇家園林。

在修建暢春園之前4年，即1680年，康熙就在玉泉山修建了第一個(gè)行宮――澄心園。澄心園后來改名靜明園，它的規(guī)模并不大，康熙也很少在那兒居住。今天，這座昔日的皇家園林已經(jīng)蹤跡全無。

在北京的西北方向，距離紫禁城20多公里，有一片開闊地，依山傍水、清涼宜人，很有一些江南的味道。暢春園就修建在這塊“風(fēng)水寶地”。葉陶不僅僅是著名的畫家，也是當(dāng)時(shí)最負(fù)盛名的園林藝術(shù)家。離宮的修建持續(xù)了6年左右的時(shí)間，1690年（康熙二十九年），暢春園建成。

皇帝終于可以擺脫紫禁城的燥熱與單調(diào)了。從此，康熙一年中大部分的時(shí)間就住在暢春園，暢春園也和紫禁城一道，成為大清帝國的權(quán)利中心。離宮建成后，紫禁城就冷清多了。除了祭祀祖先和舉行慶典，每年只是在冬天，北京最冷的一段日子，康熙皇帝才會(huì)搬到這兒，住上一個(gè)多月。

暢春園是在明朝最著名的私家園林――清華園的舊址上修建的，今天僅余兩座廟門。