2009年7月21日，日本首相麻生解散眾議院，確定了8月30日下屆眾院大選的路線圖。眾院的解散，使現(xiàn)年七十二歲的自民黨政治家河野洋平擔(dān)任的眾院議長的任期提前屆滿，以出任議長2029天的實績刷新了日本憲政史的最長紀(jì)錄，可謂“功德圓滿”。

河野洋平（Kouno Yohei），1937年1月15日出生于首都圈神奈川縣的一個政治世家，其父河野一郎為前眾院議員，叔父則曾出任眾院議長。1959年，從政治家輩出的早稻田大學(xué)政治經(jīng)濟學(xué)部畢業(yè)后，河野沒有馬上從政，而是躋身商界，在著名的貿(mào)易商社丸紅公司就職。八年后，繼承亡父的政治地盤（即選舉區(qū)），以自民黨推薦候選人的身份參選，牛刀初試，便以首位當(dāng)選，從此廁身政界，凡四十二載。

青年議員時代，人稱“王子”（Prince），在黨內(nèi)主持學(xué)習(xí)會“政治工學(xué)研究所”（簡稱“政工研”），團結(jié)了一批左派少壯議員，成為超派閥的左翼中堅力量，頗具實力。1974年，田中角榮內(nèi)閣總辭職后，旨在公選黨總裁、首相的情況下，力挺河野的政治運作以“政工研”系統(tǒng)為中心展開。但是，由于當(dāng)時黨內(nèi)實力派大佬間早已形成通過派系磋商，擬定后繼者人選的既定方針，“政工研”的努力以失敗告終。盡管挑戰(zhàn)黨內(nèi)權(quán)威的嘗試遭遇挫折，卻從此坐下了反黨的由頭。

1976年，河野率“政工研”一干要員田川誠一、西岡武夫、山口敏夫等集體“嘩變”，脫黨結(jié)成新黨――新自由俱樂部，并就任黨首。旋即在眾院大選中，以都市選舉區(qū)為中心，一舉取得了17名當(dāng)選的驕人戰(zhàn)績。然而好景不長，三年后，隨著西岡被自民黨“招安”，新自由俱樂部慘敗，河野引咎辭職。直到1983年，新自由俱樂部與大選中未過半數(shù)的自民黨組成聯(lián)合政權(quán)，河野于翌年（1984年）再度出任黨代表，才一雪前恥。1985年，河野在中曾根連任內(nèi)閣中出任科學(xué)技術(shù)廳長官，首次入閣。1986年，政壇洗牌，新自由俱樂部解散，河野復(fù)歸自民黨。

復(fù)黨后的河野，仕途平坦：1992年，在宮澤喜一內(nèi)閣出任官房長官。翌年，因小澤一郎脫黨，宮澤政權(quán)備受打擊而總辭職。距黨總裁寶座最近者本來是后藤田正晴，因其本人堅辭，河野得以浮出水面，并擊敗對手渡邊美智雄當(dāng)選自民黨總裁――經(jīng)過入黨、反黨、脫黨、復(fù)黨之后，終于修成正果。

河野作為黨總裁主導(dǎo)自民黨的時期，正是黨的艱難歲月：由于內(nèi)部分裂等原因，此前被認(rèn)為堅如磐石的“1955年體制”一度瓦解，自民黨在坐莊三十八年之后首次下野，由八個在野黨組成了聯(lián)合政權(quán)執(zhí)政（細川護熙內(nèi)閣）。1994年6月，壽命只有兩個月的羽田孜新生黨內(nèi)閣辭職后，在竹下登、武村正義、野中廣務(wù)等自民黨大佬的運作下，代之以自民、社會和新生三黨大聯(lián)合政權(quán)，并擁立社會黨的村山富市為首相，河野則在內(nèi)閣中出任副首相兼外相。至此，雖說是聯(lián)合執(zhí)政，但自民黨總算重拾江山。

1995年眾院選舉，社會黨慘敗，村山富市提出把政權(quán)“讓渡”給河野，因遭黨內(nèi)實力派閥小淵派（平成政治研究會）的強力阻擊，河野拒絕了村山的請求。經(jīng)過黨內(nèi)總裁選舉，橋本龍?zhí)色@勝，自民黨進入橋本政權(quán)時代。因此，河野成為歷代黨總裁中，唯一未就任首相者，同時也是絕無僅有地做過黨總裁之后復(fù)出任眾院議長者。

河野在自民黨內(nèi)自成一派：河野派（大勇會）結(jié)成于1999年，麻生太郎即為該派系元老之一。后麻生又接過河野派資源，成立了自己的派系――麻生派。

作為政治家，河野在自民黨的政治光譜中偏左，被目為鴿派領(lǐng)袖。在對華關(guān)系上，尤其激進，真正堪稱“中國人民的老朋友”，乃至其名字被反對勢力惡搞為諧音的“紅色傭兵”（日文中發(fā)音也是“Kouno Yohei”）。2001年，圍繞李登輝訪日問題，身為外相的河野受到來自黨內(nèi)“臺灣幫”勢力和北京方面的強大“夾板”壓力，一度左右為難。后以堅決拒發(fā)簽證，為此不惜辭職的表態(tài)，從中日關(guān)系的層面，捍衛(wèi)了日本的“國益”，同時也得到了中方的好評。

尤其值得一提的是，1993年河野作為宮澤喜一改組后的內(nèi)閣官房長官，就日本政府關(guān)于從軍慰安婦問題的調(diào)查報告發(fā)表談話（即“河野談話”），在承認(rèn)當(dāng)時的政府、軍隊有組織參與、強制的事實基礎(chǔ)上，表示反省、謝罪，以面對歷史問題時坦誠的勇氣，有力牽制了國內(nèi)右翼、保守勢力的反歷史回潮?！昂右罢勗挕辈粌H成為大致為其后日本歷屆內(nèi)閣所遵循的在慰安婦問題上的“公式立場”，而且與“村山談話”一樣，成為戰(zhàn)后日本政府在歷史問題上做出的最高調(diào)表態(tài)，對消除國際社會的成見、誤解無疑起到了積極的作用。

關(guān)于河野洋平，還有一則廣為人知的逸話。河野長年為丙型肝炎困擾，2002年，癥狀惡化，一度出現(xiàn)嚴(yán)重的肝硬變，生命危在旦夕。同為眾院議員的長子河野太郎捐出自己肝臟的三分之一，移植給父親，才使父親得救。這父子情篤、感人至深的一幕，至今在日本傳為佳話。后父子合著出版《決斷》一書，對整個過程做了詳細的記錄。事實上，該案例對日本《臟器移植法》的修正也起了不小的推動作用。

河野洋平，這個資深政治家、自民黨鴿派領(lǐng)袖、中國人民的老朋友，當(dāng)他的身影從政壇淡出之際，我們應(yīng)當(dāng)向他脫帽致敬。