謝絕了范子爵以及諸多貴族的晚宴邀請，艾米委托狀況還稍好的霍恩斯、大青山作為小傭兵團(tuán)的代表，向帝國獅子河防區(qū)總部做戰(zhàn)情匯報(bào)。艾米和其他小傭兵一起從擔(dān)架上扶起受傷的伙伴走向了獅心城臨時(shí)租用的傭兵團(tuán)部。

“閣下不是對我沒有出兵相救有什么怨言吧……”背后傳來戰(zhàn)區(qū)最高指揮官輕聲的問候。

艾米身軀微微停頓了一瞬：“哪里的話，即使身為傭兵也應(yīng)該確知，閣下的任務(wù)在于防御獅子河領(lǐng)域以及其中最大的幾座城市和主要大陸公路，這些不失去，那么這個(gè)區(qū)域還是帝國的。只是希望，今天犧牲的兄弟們不會(huì)白白死去?！卑撞]有回頭，留下了禮節(jié)性的而無法判斷其正確含義的話語。

不善言談的大青山和不想言談的霍恩斯用無可挑剔的最為言簡意賅的最為準(zhǔn)確的軍事術(shù)語描述了過去15天全部的經(jīng)歷，雖然軍方和貴族們在過去一個(gè)月中，陸續(xù)從帝國軍部通過合法、非法的途徑得到了關(guān)于異大陸士兵面目猙獰、驍勇善戰(zhàn)的報(bào)道，但是，在軍方大多數(shù)軍官都認(rèn)為這是孱弱的休斯帝國軍隊(duì)和傭兵帝國傭兵們無能的掩飾詞匯，而貴族們則根本不相信在世界上還真的有如此強(qiáng)大的軍隊(duì)。此時(shí)，剛剛從死亡陷阱中逃得生天的兩個(gè)傭兵的描述，讓他們對自己過去的認(rèn)識作出了重新的判斷??在帝國貴族中對于艾米、大青山這樣的屠龍勇者以及池傲天、霍恩斯這樣有名的強(qiáng)者都給予了相當(dāng)高的評價(jià)，敵人異常強(qiáng)大這樣的評價(jià)如果出自這些強(qiáng)者的口中，無疑是最好的廣告詞。大部分貴族已經(jīng)表現(xiàn)出與此前截然相反的態(tài)度，臉色更是死灰一樣難看。

兩個(gè)客人緊繃的面部皮膚筆直的下巴無疑表現(xiàn)出多一刻都不想繼續(xù)做客下去。久經(jīng)常年的貴族們很快都發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)，并沒有強(qiáng)迫他們多停留一分鐘。

第一次如此輕易的就清退了所有的饒舌貴族，范子爵和自己防區(qū)主要負(fù)責(zé)人以及參謀部成員再一次修訂了作戰(zhàn)方案。會(huì)后，防區(qū)直屬斥候中隊(duì)中隊(duì)長騎乘自己的幻獸獅鷹連夜飛往帝度向軍部匯報(bào)最新情況。

此后的十五天里，獅子河防區(qū)異常寂靜??甚至比戰(zhàn)爭來臨之前還顯得清靜，任何人看到這寂靜寧和的表面都無法相信這里曾經(jīng)是現(xiàn)在也是硝煙彌漫的戰(zhàn)場。

帝國軍部接到獅子河防區(qū)的戰(zhàn)報(bào)，再次提升了戰(zhàn)爭等級??除北部聯(lián)邦軍隊(duì)外所有的正規(guī)軍均進(jìn)入一級戰(zhàn)爭警戒，所有的劍士營均進(jìn)入二級戰(zhàn)爭警戒，所有在帝國注冊的傭兵團(tuán)均在20天內(nèi)返回原駐地，協(xié)同駐防；所有非帝國注冊傭兵團(tuán)一律在20天內(nèi)離開帝國。

帝國軍部再次補(bǔ)發(fā)了戰(zhàn)爭動(dòng)員令，所有帝國貴族均需按照帝國貴族效忠法則，向帝國軍部提供不少于自己采邑居民總數(shù)1/80的三線武裝力量。

如此大規(guī)模的戰(zhàn)爭動(dòng)員令，在帝國建國500年來是有數(shù)的幾次。這個(gè)等級的動(dòng)員令下，總計(jì)調(diào)動(dòng)了17萬正規(guī)軍，同樣數(shù)量的劍士部隊(duì)，4萬傭兵團(tuán)隊(duì)，4萬貴族衛(wèi)隊(duì)常規(guī)部隊(duì)，30萬貴族臨時(shí)部隊(duì)，總計(jì)70萬的軍隊(duì)。

艾米帝國的國民實(shí)行什一稅，所有國民均需交納自己全部收入的1/10作為帝國稅收，而一個(gè)普通士兵的收入基本相當(dāng)于一個(gè)普通帝國居民的收入，因此不考慮其他的支出，帝國10個(gè)居民養(yǎng)活一個(gè)士兵。

實(shí)際上，一個(gè)龐大的國家機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)，不論什正常開支還是正常損耗和非常正常的黑洞損耗，都需要數(shù)倍于此的經(jīng)費(fèi)。和平年代，艾米帝國所有軍備支出占國家總支出的10％。根據(jù)這個(gè)數(shù)字，不難得出，帝國實(shí)際的人口總量大約在1500萬到2000萬之間。動(dòng)員總計(jì)70萬的軍隊(duì)，意味著20個(gè)～30個(gè)帝國公民將分?jǐn)傄粋€(gè)士兵的支出。這，還僅僅是這個(gè)士兵的收入以及常規(guī)支出，一個(gè)普通劍士的一身裝備至少需要1個(gè)普通公民2個(gè)月的收入才可以采購，一個(gè)普通重裝步兵的一身裝備至少需要1個(gè)普通公民一年的收入才可以采購，一個(gè)普通輕騎兵的馬以及裝備至少需要一個(gè)普通公民2～3年的收入才可以采購，一個(gè)普通的重騎兵的馬匹以及裝備給養(yǎng)至少需要一個(gè)普通公民5年左右的收入才可以問津，就更不用說實(shí)力強(qiáng)大的地行龍騎士了，而帝國僅正規(guī)軍中重騎士部隊(duì)就多達(dá)2萬以上，至少500萬以上的民眾在最近幾年來的稅收會(huì)被這次武裝大征集一次性消耗光，這里還不說有多少是黑洞侵蝕。

就帝國軍部而言，這種沉重的負(fù)擔(dān)是無論如何也不想承受的，維持70萬的兵力一年，就意味著在未來的兩年帝國將處于赤字階段或者必須征收戰(zhàn)時(shí)稅。

不過……

戰(zhàn)爭，對于帝國普通居民而言，并沒有什么特別的不方便，一般的居民很少有需要遠(yuǎn)行十里去辦事情，就更不需要和在大陸公路設(shè)卡的帝國士兵打交道，而且此時(shí)大部分大陸公路還沒有被封。