“二號逃亡計(jì)劃也失敗了,”典獄長冷笑著,“首先是傳遞密碼,接下來是賄賂。”
傍晚六點(diǎn),獄警照例送晚餐到十三號牢房去??熳叩綍r(shí),他聽到一陣刺耳的沙沙聲,有如某種鋼鐵相互摩擦似的。接著怪聲停了下來,好像是因?yàn)槁牭剿哪_步聲而停了下來。這名獄警是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老手,于是故意放重腳步發(fā)出遠(yuǎn)離十三號牢房的腳步聲,其實(shí)仍然留在原地。等了一會兒,那個(gè)沙沙聲又響起了。獄警躡手躡腳走到牢房門外偷偷向里窺視。思考機(jī)器正站在鐵床上,靠在小窗口邊做著什么。從他的手臂前后移動(dòng)的樣子,看得出是在用銼刀鋸著窗上的鋼條。
獄警小心地返回辦公室,招呼典獄長一起悄悄走近十三號牢房。鋸鋼條的聲音仍然清晰可聞。典獄長聽了一陣子,突然在門口現(xiàn)身。“你在干什么?”他臉上帶著微笑說。思考機(jī)器從他站在床上的位置轉(zhuǎn)過頭來,很快跳下來,急著想要隱藏什么東西。典獄長走入牢房伸出手。
“交出來?!彼f。
“不!”囚犯憤怒地說。
“算了,交出來吧,”典獄長催促道,“我實(shí)在不愿意再搜你的身了。”
“不?!鼻舴笀?jiān)持著。
“是什么東西?銼刀嗎?”典獄長問。
思考機(jī)器默不作聲瞪著典獄長,臉上露出極度失望的表情。典獄長有點(diǎn)同情這個(gè)家伙了。“三號逃亡計(jì)劃失敗了,是嗎?”典獄長好心地問道,“糟透了,對吧?”囚犯還是不作聲?!八阉怼!钡洫z長下令。
獄警在囚犯身上仔細(xì)搜索,最后在腰帶上找到一片長約兩英寸、彎成半月形的鋼片。“哼,”典獄長從獄警手上接過來,“藏在鞋跟里帶進(jìn)來的。”他愉快地笑著說。獄警繼續(xù)搜查,在腰帶的另一側(cè)又找到一片同樣的鋼片。鋼片的邊緣可以明顯看出鋸過窗口鋼條的痕跡。“用這種東西不可能鋸斷窗上的鋼條。”典獄長說。“我能。”思考機(jī)器堅(jiān)定地說。“花六個(gè)月,有可能?!钡洫z長好心提醒他。
典獄長看到囚犯的臉羞愧地發(fā)紅了,不禁搖搖頭。
“想放棄了嗎?”他問。
“我還沒開始呢?!鼻舴负芸旎卮?。
典獄長跟獄警再次將牢房仔細(xì)搜過,連床鋪也翻過來檢查,什么東西都沒找到。典獄長站到床上,親自檢查窗口上被囚犯鋸過的鋼條??吹街?,他不禁失笑。
“你鋸得那么辛苦,只不過是把鋼條擦亮一點(diǎn)而已。”他對氣餒的囚犯說。典獄長抓住那根鋼條用力搖動(dòng),鋼條紋絲未動(dòng),仍然深植在堅(jiān)固的水泥中。他將其他鋼條一一試過,每一根都沒問題。他從床上跳下來。
“放棄吧,教授?!彼ㄗh。思考機(jī)器搖搖頭。典獄長和獄警不理睬他,走出牢房。囚犯在床緣坐下,雙手抱頭?!拔铱矗朐姜z想得要瘋了?!豹z警說?!八?dāng)然不可能從這里逃出去,”典獄長說,“不過他是個(gè)聰明的家伙,我實(shí)在很想知道那塊密碼布上寫的是什么。”
第二天清晨四點(diǎn),突然一陣可怕的尖叫聲響遍整個(gè)監(jiān)獄。聲音是從某一間牢房傳出來的,那是種極度恐懼、痛苦的聲音。典獄長帶著三名獄警,往通向十三號牢房的長廊趕去。
他們快到時(shí),又聽到一聲尖叫,然后聲音變成哀號。其他牢房里面色蒼白的囚犯在各自的牢門前好奇地張望著,不知道出了什么事情。聲音聽起來好像是從十三號牢房的方向傳來的。
“又是十三號牢房的那個(gè)笨蛋。”典獄長抱怨道。