“當(dāng)時(shí)我同意，”他說，“只帶一些必備衣物入獄，在一個(gè)星期內(nèi)逃離。之前，我從未見過奇澤姆監(jiān)獄。入獄前，我要求帶一盒刷牙粉，兩張十元、一張五元的鈔票，并要求將我的皮鞋擦亮。如果你們拒絕我這些要求，其實(shí)也沒太大關(guān)系，不過你們都同意了。

“我知道，牢房里當(dāng)然不會為我留下什么有用的東西，因此，當(dāng)?shù)洫z長把我關(guān)進(jìn)牢房時(shí)，我好像是孤立無援了──除非我能把三樣看似無用的東西派上用場。這些東西即使是死囚也會被允許帶進(jìn)來，對嗎，典獄長？”

“刷牙粉跟擦亮的鞋，可以，但鈔票不準(zhǔn)?！钡洫z長回答。

“在有心人手中，任何東西都有危險(xiǎn)性?！彼伎紮C(jī)器繼續(xù)說，“第一天晚上，除了睡覺及捉老鼠之外，我什么事都沒做?！彼粗洫z長?！爱?dāng)天晚上我一直等著，等第二天再開始工作。你們都以為我只是呆呆坐著等外面的人幫我脫逃，其實(shí)不然。我早知道我隨時(shí)都能跟任何人聯(lián)系。”

典獄長瞪了他一眼，好像要說什么，最后只是表情嚴(yán)肅地繼續(xù)吸煙。

“第二天早上六點(diǎn)，獄警送早餐來，”科學(xué)家繼續(xù)說，“他告訴我午餐時(shí)間是十二點(diǎn)，晚餐六點(diǎn)，其他就是我可以自行運(yùn)用的個(gè)人時(shí)間。因此，在早餐之后，我開始從小窗口觀察牢房外面的情況。我一看就知道，即使能從窗口逃走，也休想從圍墻爬出去。所以，我就把這個(gè)計(jì)劃放棄了。

“不過，從這次觀察中，我發(fā)現(xiàn)河道在圍墻外面，兩者之間是個(gè)兒童游樂場。后來跟警衛(wèi)的談話中也證實(shí)了我的推測。我由此觀察到一件很重要的事，就是任何人都能從那個(gè)方向靠近監(jiān)獄圍墻，而不致引起注意。

“同時(shí)，又有一件事吸引了我的目光，就是連接弧光燈的電線離我的窗口只有三四英尺，必要時(shí)我可以輕而易舉地切斷那些電線?！?/p>

“哦，今晚你就是用這種方法切斷電源的。然后呢？”典獄長問。

“從窗口觀察夠了之后，”思考機(jī)器繼續(xù)說，不理會有人插嘴，“我開始考慮是否能從監(jiān)獄內(nèi)部逃出去。我回想是怎樣進(jìn)入牢房的，當(dāng)然也只能沿原路出去。從我的牢房到外面，一共要經(jīng)過七道門，因此我暫時(shí)不考慮這一路徑。當(dāng)然，我也無法挖開堅(jiān)硬的花崗巖墻壁出去?！?/p>

思考機(jī)器停頓了一下，蘭塞姆博士點(diǎn)起一根雪茄。幾分鐘內(nèi)沒人出聲。破牢而出的科學(xué)家再次開口：

“當(dāng)我在思考時(shí)，有一只老鼠從我腳背上跑過。這又給了我一個(gè)新主意。牢房中至少有半打老鼠，在黑暗中可看到那些如綠豆般的小眼珠?？墒?，我發(fā)現(xiàn)它們并不是從牢門下進(jìn)來的。我故意驚嚇?biāo)鼈?，老鼠也沒從牢門下逃出去，但是都不見了。顯然牢房內(nèi)另有通道。

“我搜查了一下，找到了它們的逃脫口。那是條廢棄的舊下水道排放管，里面滿是灰塵和泥沙，老鼠還是能從這條管子進(jìn)出，可見管子一定是通到別的什么地方去了。什么地方呢？下水道排放管一般都通到監(jiān)獄外面，既然圍墻外就是河，管子很可能通到河道或靠河的地方。老鼠大概也是從那個(gè)地方來。下水道排放管通常是用鐵或鉛制的，中間不太可能有破洞，所以我認(rèn)為最有可能讓老鼠進(jìn)出的位置是管子的出口部位。

“當(dāng)獄警帶午餐來時(shí)，他還告訴我兩件重要的事。第一，新的下水道系統(tǒng)七年前才安裝好；其次，河道離監(jiān)獄只有三百英尺。所以，我知道這條管子屬于舊下水道系統(tǒng)，而且大致往河道的方向去。接下來，要知道管子的開口處是在河中還是陸地上。為了確定這一問題，我捉了幾只老鼠檢查，獄警看到我在捉老鼠。我捉到的老鼠身上都是干燥的。要知道，這些老鼠都是從管子進(jìn)入牢房的，而且是田鼠，不是家鼠。所以我可以確定管子的開口是在圍墻外的陸地上。情況看來不錯(cuò)。