倒數四十三小時

呼嘯的警笛聲。

林肯·萊姆期待特別勤務車通過的時候，會像多普勒效應19一樣，又漸漸遠去。但是警笛在他的門口響過一聲之后，隨即安靜下來。過了一會兒，托馬斯讓一名年輕人進入一樓的化驗室。這名伊利諾州的州警察留著整齊的平頭，身上的藍色制服他昨天套上的時候可能還干干凈凈的，現在卻是又臟又皺，沾滿了煤污與泥漬。他的臉頰用電動刮胡刀刮過，但是留下了一撮細小的暗色山羊胡，和黃色的短發(fā)形成鮮明的對比。他帶來了兩只大型的帆布袋以及一個棕色的卷宗。萊姆見到他的時候，比這個星期內他見過的每一個人都表現得更為高興。

“炸彈！”他叫道，“炸彈送來了！”

這名州警除了對這些執(zhí)法人員奇怪的搜集品感到驚訝之外，就在庫珀掏空袋子，而塞林托在收據和保管單位的卡片上草草簽名，并塞回他的手中的同時，肯定也在猜測萊姆的身上到底發(fā)生過什么事。

托馬斯禮貌地對州警笑了笑，然后送他離開房間。

萊姆叫道：“來吧，薩克斯，你只需要站在一旁！袋子里面有些什么東西？”

她冷冷地笑了笑，然后走到桌子旁邊，看著庫珀小心地將袋內的東西攤放開來。

她今天到底怎么回事？一個鐘頭去搜尋一處現場已經算是相當充裕了――如果她是為了這件事而不開心的話。不過他喜歡她的壞脾氣，他自己過去也經常如此?！昂冒?，托馬斯，來幫幫忙。我們需要在黑板上面將證物列出來。列出一些表格?！瓹SI’，第一個標題。”

“C，嗯……S？”

“犯罪現場（crime scene），”萊姆不高興地說，“要不然會是什么？‘CS1，芝加哥’?！?/p>

過去的幾件案子，萊姆一直使用大都會博物館海報的背面來制作證物研究的圖表?，F在他已經較為先進了――數塊大型的黑板掛在他的墻上，芳香的氣味帶他回到了中西部學校生涯的潮濕春季，那一段為了科學課程而活，同時鄙視拼寫課和英文課的日子。

他的助手投給他一個惱怒的眼光，抓起粉筆，拍拍那條漂亮的領帶和打褶褲上的灰塵，然后動手開始記錄。

“我們拿到了些什么東西，梅爾？薩克斯，幫幫他?！?/p>

他們開始將裝在塑膠袋、塑膠瓶中的灰塵、金屬碎片，以及一團團的塑膠倒出來，然后將這些東西放在瓷盤上面。那些搜尋墜機現場的人，如果和萊姆訓練出來的人員有著相同水平的話，就會使用磁石滾筒、大型真空吸塵器，以及一系列的細篩網，來找出爆炸的碎片。

精通法醫(yī)學各項領域的萊姆，也是炸彈方面的權威。棺材舞者在華爾街那間辦公室的垃圾桶里留下一個小包裹，并殺害他兩名手下之前，他對這個專題原本沒有什么特別的興趣。在那之后，萊姆全力學習和爆炸物相關的知識。他跟著聯邦調查局的爆破小組一起研究，那是聯邦化驗室當中最小的編制之一，但卻充滿精英，由十四名化驗探員和技師所組成。他們并不負責尋找IED20――炸彈在法律上所使用的名詞，也不負責拆卸。他們的工作是研究炸彈和爆炸案的犯罪現場，追蹤制造者和他們的學徒，并替他們分類（在某些圈子里面，制造炸彈破視為一種藝術，所以學徒們都盡力學習知名炸彈制造者的技術）。

薩克斯撥弄著那些袋子?！罢◤棽粫蛔约旱谋ζ茐膯?？”

“記住這一點，沒有任何東西會徹底地遭到破壞，薩克斯?！彼贿厡⑤喴我平?，檢視那些袋子，一邊確認?！翱吹阶筮吥且欢唁X制品沒有？呈粉碎狀而不是彎曲狀，這表示炸彈有著很強的爆破力……”

“很強的……”塞林托問。

“爆破力，”萊姆解釋，“引爆的程度。不過盡管如此，一枚炸彈有百分之六十到九十會躲過爆炸的破壞。當然，我說的不是炸藥本身，但總是有足夠的殘余物可以歸類。哦，我們有許多東西要著手研究?！?/p>