薩克斯拿起一個(gè)袋子走到萊姆的輪椅前面，然后她將袋子打開。他吸了一口氣。

“旋風(fēng)炸藥，三次甲基三硝基胺?！比R姆表示，他立刻辨識(shí)出來。

“和爆破力符合?！睅?kù)珀說，“你認(rèn)為是C3還是C4？”三次甲基三硝基胺是這兩種塑膠炸彈的主要成分，而且是軍事用品，民間不能合法擁有。

“不是C3?！比R姆表示，再次嗅了嗅炸彈，就好像那是波爾多葡萄酒一樣，“沒有甜味……很難說。奇怪的是，我聞到了其他的東西……用氣相色譜分析儀，梅爾?！?/p>

庫(kù)珀用氣相色譜分析儀檢視了樣本。這部?jī)x器可以將復(fù)合物的成分獨(dú)立出來辨識(shí)。它可以分析小至百萬分之一克的樣本，而且一旦測(cè)定是什么東西，即可以比對(duì)資料庫(kù)中的數(shù)據(jù)，可能因而找出樣本的商標(biāo)。

庫(kù)珀看看檢驗(yàn)的結(jié)果?！澳阏f得沒錯(cuò)，林肯，確實(shí)是三次甲基三硝基胺。還有油脂的成分，這就有點(diǎn)奇怪了……淀粉……”

“淀粉！”萊姆叫道，“我聞到的就是淀粉，是瓜爾面粉！”

庫(kù)爾看著電腦屏幕跳出來的文字大笑?！澳阍趺粗溃俊?/p>

“因?yàn)槭擒姺降恼ㄋ?。?/p>

“但是并沒有炸藥當(dāng)中的活躍成分，”庫(kù)珀抗議道，“硝化甘油。”

“不是，不是，并不是真的炸藥?！比R姆說，“這是一種三次甲基三硝基胺、黃色炸藥、機(jī)油和瓜爾面粉的混合物。并不常見?！?/p>

“軍方？”塞林托說，“所以又指向了漢森?！?/p>

“確實(shí)如此?！?/p>

庫(kù)珀將樣本放在復(fù)合顯微鏡的鏡臺(tái)上。

影像立即同步出現(xiàn)在萊姆的電腦屏幕上：幾根纖維、電線、金屬末、碎片和塵土。

他想起了幾年前一個(gè)類似的影像，不過情境卻完全不同。當(dāng)時(shí)他看進(jìn)去的是一支沉重的黃銅制的萬花筒，是他買給一個(gè)朋友的生日禮物，這個(gè)朋友是又漂亮又有格調(diào)的克萊爾?特里林。萊姆在蘇活區(qū)的一家商店找到了這支萬花筒，兩個(gè)人花了一整個(gè)晚上共享一瓶梅洛葡萄酒，一邊試著猜測(cè)何種異國(guó)的水晶或?qū)毷拍茉诮幽跨R上制造出如此令人贊嘆的影像。最后，和萊姆幾乎有著相同科學(xué)好奇心的克萊爾將筒子的底部旋開，然后把里面的東西倒在桌上。他們兩個(gè)人笑成了一團(tuán)，因?yàn)槔锩嫜b的只是一些金屬碎片、木屑、一根斷裂的回形針、電話簿上撕下來的紙片，和幾根圖釘。

萊姆將這些記憶拋開，試著讓自己專心看著屏幕上出現(xiàn)的東西：一小片馬尼拉蠟紙――軍隊(duì)用的炸藥就是包在這種蠟紙中。纖維――人造絲和棉花――來自棺材舞者用來捆綁炸藥的引線，這些纖維很容易在引線上發(fā)霉分解。一小塊鋁片和一段彩色的電線――來自電子雷管。接下來還有一些其他電線，和一塊橡皮擦大小的電池用碳棒。

“定時(shí)器！”萊姆叫道，“我要看定時(shí)器！”

庫(kù)珀從桌子上提起一個(gè)小號(hào)的塑料袋。

里面裝的是炸彈沉默而無情的核心。

令萊姆驚訝的是，定時(shí)器近乎完整。啊，你的首次疏忽！他一邊想，一邊沉默地對(duì)棺材舞者說。大部分的爆炸制造者都會(huì)用炸彈包住引爆系統(tǒng)來摧毀線索，但是棺材舞者這一次卻意外地將定時(shí)器裝在金屬外殼內(nèi)的一塊厚鋼嘴旁邊。爆炸的時(shí)候，鋼嘴為定時(shí)器提供了屏障。

萊姆為了查看扭曲的鐘面而伸長(zhǎng)的脖子，開始感覺到陣陣刺痛。

庫(kù)珀檢查了裝置?！拔艺业搅诵吞?hào)和制造商?！?/p>

“用聯(lián)邦調(diào)查局的爆裂物參考資料庫(kù)查詢每一樣?xùn)|西?！?/p>

聯(lián)邦調(diào)查局的爆裂物參考資料庫(kù)，是全世界最大規(guī)模的爆裂裝置資料庫(kù)。它包括了全美國(guó)所有和炸彈相關(guān)的報(bào)告資料，以及其中多項(xiàng)實(shí)體的證物。資料庫(kù)當(dāng)中有些項(xiàng)目的年代相當(dāng)久遠(yuǎn)，甚至可以追溯到二十年代。

庫(kù)珀敲打著他的電腦鍵盤，一會(huì)兒之后，他的數(shù)據(jù)機(jī)開始發(fā)出尖銳和嘎吱的聲響。

要求的資訊大約在兩分鐘之后傳送回來。