竟寧元年五月，劉奭駕崩，謚廟號為孝元皇帝。六月己未，太子劉驁即皇帝位。

轉眼到了七月，忽然變天了。今年的夏天來得特別遲，長安城剛剛燥熱了沒幾天，不料城內外忽然黃霧彌漫，遮天蔽日。粉塵懸浮在這個帝都的每一個角落，十步以外，男女莫辨。城里的老百姓已顧不上熱了，臉上都蒙著布，有的甚至把自己包得嚴嚴實實，畏葸地露一雙眼。就算在皇宮里也好不了多少，塵霧照樣在每個人的鼻翼和唇齒間鉆進鉆出，一不留神牙縫里就進了沙土。那些沙塵交織在熱氣里，讓人昏頭耷腦，煩躁不安。

早朝結束后，天子劉驁沒有回寢宮，而是直接起駕前往長信宮去拜見王太后，他的母親王政君。剛才，京兆尹又來報稱，這樣的黃霧天氣已經是第三天了，如果再持續(xù)下去，連臣民飲用的水都有困難，要求朝廷盡快拿出對策。更多的奏折陸陸續(xù)續(xù)地呈上來，有的說東街食肆歇業(yè)損失需要彌補，有的談今年天氣屢現異常菜農遭受打擊，還有的請求追查這種天象產生的原因，以給天下臣民一個說法。

劉驁剛剛滿二十歲，即位不過一個月，他竭盡心力，才把父親孝元皇帝的喪禮主持穩(wěn)妥，不出岔子，又安顧了新老臣子，還未來得及制定什么施政措施，就面臨著這一大堆的指責了。這里，就有好幾份奏折認為這種黃霧是天象異兆，是上天的震怒，必是皇帝失德，要求皇帝反躬自問。

劉驁最怕的就是這個。百姓民生如何，都可以召集眾議，找辦法解決，該賑災的賑災，需救濟的就救濟；而大臣總要求他為天象承擔責任，這才是他的煩惱。他能承擔什么呢？他管得了天下，還管得了天上刮風下雨嗎？這又不是他的錯。這難道就是讓他當皇帝的意義嗎？劉驁有點憤憤然。

再說，大臣們對他有意見，認為他失德，是由于他過于重用王鳳，只因大司馬大將軍王鳳是他的舅舅。對此，劉驁無可奈何，只能去找他的母親了。

這個時候，王太后正在寢宮里梳妝。她身邊的宮女扶好菱鏡，王太后照著鏡子，緊緊地端詳著自己。鏡子中的那個女人，依然唇朱眉碧，豐潤秀逸，她不禁有些得意。其實我也不過才四十歲。看著看著，王太后又發(fā)現，畢竟是老了，眼角眉梢間已漸漸生長出凌厲之氣。她側過臉去，用指肚輕輕地撫著眼角，睨著眼，試圖看清那魚尾紋。還好，并不明顯?？伤恢?，那種在生活中訓練出來的戾氣，比皺紋更能雕刻出一個人的衰老。水滴石穿，最后血液里都流著怨婦的毒素了，那張冷厲的臉就是這么一點一點訓練出來的。

王太后有點灰心，定了定神，往臉上補了點粉。剛好，在鏡里遠遠就看到她的兒子過來了。

王太后先就笑了，說：“皇帝來得正好，我也正想找你呢?！?/p>

王太后跟劉驁說的是勸他廣納妃嬪的打算。劉驁雖已納妃，但還沒有子嗣，二十歲，也不小了，她想趁著他剛剛登基，在民間采選良家女子，充實后宮。還告訴他，這也是王鳳的意思。劉驁聽到王鳳也是這個態(tài)度，就笑笑說：“母后既與大將軍意見一致，那又何必再問朕呢。現在還沒有立皇后，后宮的事情，還是暫且由母后做主吧。”

“對了，”王太后像是想起了什么，“你還記得有一位名叫班伯的中常侍吧？聽說他有一個妹妹，不僅飽讀詩書，德行出眾，而且容貌也十分俊秀?！?/p>