這個(gè)時(shí)候，長(zhǎng)安街上正流行著一首童謠。街頭時(shí)時(shí)有乞兒在拍著手唱：“燕燕尾涎涎，張公子，時(shí)相見(jiàn)。木門(mén)倉(cāng)瑯根，燕飛來(lái)，啄皇孫，皇孫死，燕啄矢。”開(kāi)始還只是零星地聽(tīng)到一兩句，漸漸地，聽(tīng)得多了，長(zhǎng)安市井中會(huì)唱這首小調(diào)的人也越來(lái)越多。唱的人本是無(wú)心，但還是有人發(fā)現(xiàn)了，這是一則不祥的預(yù)言。

漢朝制度里，政府有廣教化、美風(fēng)俗的職責(zé)，丞相或御史大夫也定期會(huì)派使者去民間采風(fēng)，收集頌詞民俗。使者把這則歌謠和其他民諺收集起來(lái)，還特意把這一則歌謠作了重點(diǎn)標(biāo)明，稟告了御史大夫翟方進(jìn)。翟方進(jìn)稍稍一想便猜到了，這句歌謠句句皆有所指：“燕燕尾涎涎”，指的是新來(lái)的美人趙飛燕；張公子，是天子的孌童富平侯，此人已在朝廷里引起公憤；“木門(mén)倉(cāng)瑯根”，是說(shuō)宮門(mén)銅鍰，即將尊貴，說(shuō)不定這二人以后還會(huì)飛黃騰達(dá)；至于“皇孫死”之句，更不吉利了。翟方進(jìn)略作遲疑，決定不告訴皇帝，并下令封鎖這則民謠，不得再傳唱；否則便會(huì)被請(qǐng)進(jìn)衙門(mén)挨板子，甚至驅(qū)逐出長(zhǎng)安。

后宮的粗使雜役和丫頭在市井間來(lái)來(lái)往往，對(duì)這樣的童謠并不陌生，甚至無(wú)聊時(shí)隨口吟唱出來(lái)。當(dāng)然，這些雜役的聲音傳不到天子和太后耳邊，不過(guò)，有一位低級(jí)女官樊?huà)潊s聽(tīng)到了。別人倒不怎么上心，但她憑著多年打磨出來(lái)的耳聰目明和敏銳觸角，直覺(jué)告訴她，這個(gè)“燕燕”，就是新來(lái)的寵姬趙飛燕。

樊?huà)澱勤w飛燕的表姑。她在丞光殿掌管幕帷，雖是女職小官，然而卻時(shí)時(shí)可以刺聽(tīng)到后宮的議論及宮闈內(nèi)情。個(gè)把月以前，她就聽(tīng)說(shuō)趙飛燕入宮了，多少有點(diǎn)吃驚。從這首童謠來(lái)看，這個(gè)趙飛燕就要發(fā)達(dá)了，憑著樊?huà)潓?duì)趙飛燕的了解，她決心賭一把。

這天，趙飛燕還在三良宮里梳妝，又有人求見(jiàn)了。她見(jiàn)慣不驚，仍然鄭重其事地收拾好，含笑見(jiàn)客。不過(guò)，這次求見(jiàn)的人并不是什么妃嬪，只是一位中年婦人，長(zhǎng)得十分素凈，用頭巾松松地?cái)n著一頭長(zhǎng)發(fā)，孤身一人。趙飛燕一驚，對(duì)她笑笑：“表姑，你也來(lái)了？”命人讓座、奉茶。隨即，她便拂退左右。

來(lái)人正是樊?huà)潯Ｋf(shuō)道：“趙姑娘，現(xiàn)在你正蒙皇帝恩寵，后宮都羨慕不已。老身也恭喜姑娘了?！眱扇丝涂蜌鈿獾爻读艘换丶页?。

樊?huà)澁?dāng)然不是純粹為了道喜而來(lái)的。她看趙飛燕還算念舊，便明白地對(duì)趙飛燕說(shuō)：“請(qǐng)姑娘恕我倚老賣(mài)老。我多年來(lái)照看你們姐妹，在宮中待了二十余年，心知后宮是是非之地。竊為姑娘擔(dān)心，只怕你的恩寵不易長(zhǎng)久?！?/p>

趙飛燕略作思索，說(shuō)：“表姑，我剛?cè)雽m，除了天子的恩寵以外，沒(méi)有什么可以憑借，如果你肯幫我，我自然不會(huì)虧待表姑?！?/p>

“趙姑娘，我無(wú)兒無(wú)女，看著你長(zhǎng)大，早把你視為自己的孩子，當(dāng)然會(huì)向著你。不過(guò)，若姑娘相信我，須對(duì)我說(shuō)實(shí)話，我才好為姑娘效勞。”

趙飛燕已經(jīng)明白她想說(shuō)什么了，微笑著用手勢(shì)按下她的聲音。她親自為樊?huà)澨硭?，然后又拾起杯盞，假意邊走邊抿著杯子喝水，在窗欞門(mén)楣邊巡了一圈，確定門(mén)外無(wú)人，方才慢慢坐下，示意樊?huà)澗o挨著自己。樊?huà)澬π?，低聲?wèn)：“趙姑娘，你在入宮前，據(jù)我所知，就曾與林中一位射鳥(niǎo)的羽林衛(wèi)士同居過(guò)。難道皇帝一點(diǎn)也察覺(jué)不出來(lái)你已非處女身嗎？”