/ARSENIC POISONING

自古以來(lái)，煉金術(shù)士們用砒霜施魔法，熬藥，并且經(jīng)常毒害那些警惕不夠的人。砒霜是一種化學(xué)元素（As），地殼、水、土壤和空氣中隨處可見(jiàn)。普通家用的產(chǎn)品，比如香煙、洗衣劑、骨粉、海鮮、啤酒，甚至喝的水里面，都含有一定量的這種有毒物質(zhì)。它也用于制造玻璃，做老鼠藥，還是除草劑的一種成分。

縱觀歷史，砒霜的易得性使它成為毒藥的第一選擇。它可以在不使口味發(fā)生什么變化的情況下?lián)竭M(jìn)食物中，這使它成為有抱負(fù)的、非對(duì)抗性的謀殺者的最愛(ài)。如果控制好劑量，砒霜可以積累起來(lái)長(zhǎng)時(shí)間地毒害人，謀殺對(duì)象都不知道自己是怎么喪命的。遭下毒的人會(huì)覺(jué)得胃不適或頭疼，但很溫和，以至于會(huì)被認(rèn)為是通常情況下的不舒服。

黑寡婦

女人更愿意用這種悄無(wú)聲息、不怎么激烈的方式實(shí)施謀殺；那些被逮到不止一次下毒手的女人就是所謂的“黑寡婦”了?，F(xiàn)代社會(huì)兩個(gè)最臭名昭著的黑寡婦是瑪麗 希利和南尼 黑茲爾 多斯。

瑪麗 希利毒死了包括她的丈夫、女兒和婆婆在內(nèi)的8個(gè)人。曾經(jīng)是溺愛(ài)孩子的媽媽和忠誠(chéng)的妻子的她，突然覺(jué)得像掉進(jìn)了陷阱，從1979年開(kāi)始到1983年用砒霜對(duì)她的家人下毒。最終她被逮捕并被送回位于阿拉巴馬州的同一個(gè)小鎮(zhèn)――也就是她認(rèn)為非常落后并試圖通過(guò)毒死家人以逃離來(lái)獲得生活自由的那個(gè)――受審。1987年，她在從監(jiān)獄里出來(lái)度過(guò)一個(gè)三天的假期，被人看見(jiàn)在街上一邊游蕩，一邊揀著垃圾堆里的罐頭。幾天后她死于體溫過(guò)低，并被埋葬在被她謀殺的丈夫的旁邊。

南尼 黑茲爾 多斯是一個(gè)外貌恬美的女子，被捕后她興高采烈地認(rèn)了罪，以至于媒體給她起了“咯咯笑的老奶奶”的綽號(hào)。1920～1954年，南尼在俄克拉荷馬州用砒霜?dú)⑺懒?個(gè)丈夫、2個(gè)孩子、她自己的2個(gè)姐妹、1個(gè)孫子和1個(gè)侄子。她說(shuō)殺人是小事一樁。雖然每一個(gè)人的死都使她得到了壽險(xiǎn)。她因神經(jīng)錯(cuò)亂被送進(jìn)了監(jiān)獄，并于1965年在監(jiān)獄死于白血病。

1850年，在華盛頓紀(jì)念碑前的7月4日慶典上，扎卡里 泰勒品嘗了市民捐獻(xiàn)的大量美味。之后就開(kāi)始生病且病得很重，三天后就去世了。1991年在他的尸骨中檢出了砒霜。盡管原始的死亡證明上列明的死因是“急性消化不良”，他還是被認(rèn)為是遭人謀殺。

在美國(guó)，砒霜每年毒死2,315人。