/ELECTROCUTION

1881年，紐約布法羅前任汽船工程師、牙科醫(yī)生艾伯特?索恩威克博士給托馬斯?愛迪生寫了一封信，描述了他是怎樣目睹一名醉酒男子意外碰到發(fā)電機的終端并被電死的。當愛迪生需要有事實來證明他的直流電要比他的對手喬治?威斯汀豪斯的交流電安全得多時，他記起了索恩威克博士的話。大量的金錢花費在選擇電進入到家庭和企業(yè)的方式上――即要選擇到底是通過電量和電流方向周期性變化的交流電的方式還是通過電流方向保持不變的直流電的方式。為了說服使用自己的發(fā)明，愛迪生公開做試驗，在一群歡呼的人群面前用威斯汀豪斯的交流電把馬、狗、牛,甚至還有一頭科尼島大象電死。他的直流電幾乎不能擊昏這些動物。為了進一步證明他的觀點，愛迪生雇了發(fā)明家哈洛德?P.布朗設計了一個電椅用來演示交流電致死有多快，勸說公眾在見證了直流電是如何致命之后選擇他的更安全的電力傳輸方式。愛迪生做了種種努力之后，索恩威克博士對愛迪生的直流電演示留下了深刻印象，因而游說他的朋友紐約州參議員大衛(wèi)?麥克米倫，把電椅的議題提交州立法會，后被批準作為死刑的一種行刑方式。

太陽輪回

如今，進入美國家庭的主要電源是交流電。這是因為，在遠距離輸送中，交流電比直流電更節(jié)省成本。每年，有66名建筑工人因為安裝電線或進行售后服務而被電死。在最近的8年中，超過300名業(yè)主在安裝電視天線時喪命――此時天線已和交流電的電線相連。

2005年，磨損的電線和損壞的插頭致死411人。