后來(lái)躍登舞臺(tái)的英雄們正在干這類(lèi)事情時(shí)，皇都洛陽(yáng)也正展開(kāi)著政治斗爭(zhēng)。

那是皇帝身邊人士――外戚與宦官之間的斗爭(zhēng)。

洛陽(yáng)政情日益散發(fā)出強(qiáng)烈的腐臭味。

因討伐張角而功不可沒(méi)的皇甫嵩，不但沒(méi)有得到酬報(bào)，俸祿反被削減千戶(hù)。那是因?yàn)榛鹿仝w忠以“宅邸規(guī)模逾越規(guī)定、生活奢華”告發(fā)他的緣故。另一名宦官?gòu)堊寗t因向皇甫嵩索賄五千萬(wàn)錢(qián)被拒。兩名宦官遂向朝廷報(bào)告：“皇甫嵩連戰(zhàn)無(wú)功，徒然浪費(fèi)公款?！被矢︶砸蚨艿絿?yán)厲處分，連車(chē)騎將軍之印綬都被收回。

張角三兄弟的敗北并不意味黃巾之亂已被平定。這類(lèi)民眾叛亂，絕對(duì)不會(huì)因?yàn)轭I(lǐng)導(dǎo)人物之死而落幕。而鎮(zhèn)壓叛亂的政府軍向皇帝浮報(bào)戰(zhàn)果則是常有之事，因?yàn)閳?bào)告的戰(zhàn)果越大，當(dāng)事者得到的酬報(bào)也會(huì)越大，所以他們是“何樂(lè)而不為”。

――黃巾軍已完全平定。

在朝廷得到這個(gè)報(bào)告之后，各地的造反情事依舊迭起不息。

張牛角、張燕、左校、劉石、雷公、浮云、白雀、楊鳳、于毒、五鹿、李大目等人率領(lǐng)的造反團(tuán)體相繼在各地崛起，其人數(shù)多者二三萬(wàn)，少者也有六七千。

黃巾軍只是被驅(qū)散，造反并未平定。這個(gè)事實(shí)，前往鎮(zhèn)壓造反的將軍都知道，只有朝廷仍不知情。

靈帝當(dāng)然更不會(huì)知道實(shí)情。他聽(tīng)到的盡是漢軍獲得大勝利之捷報(bào)。

――既然如此，朕要好好享受?！

他于是在西園建造了美輪美奐的萬(wàn)金堂，此外又在南宮玉堂建立巨大銅像。皇帝開(kāi)的賣(mài)官店也有了以五百萬(wàn)錢(qián)特價(jià)出售“關(guān)內(nèi)侯”之舉。關(guān)內(nèi)侯只是虛名，不具任何實(shí)質(zhì)。

黃巾殘黨以白波谷為根據(jù)地，不斷出兵至現(xiàn)在山西省太原附近。從政府軍的角度來(lái)看，這是盜匪?！鞍撞ü取边@個(gè)地名，后來(lái)也成了盜匪的代名詞。

后漢之基礎(chǔ)因而逐漸被蠶食。

黃巾之亂后的中平四年（公元187年）二月，民眾于滎陽(yáng)之地蜂起。三月間，西北有名叫王國(guó)者，在韓遂、馬騰等諸將的擁立下豎立叛旗。五月時(shí)，更有泰山太守張舉公開(kāi)宣言――

余乃天子，今起取代漢。

他招募的兵員達(dá)十余萬(wàn)之巨。

十月間，長(zhǎng)沙有位名叫區(qū)星的人起而造反。到十二月時(shí)，更有匈奴的叛變。

這誠(chéng)可謂國(guó)家的多難之秋。

這一年，三國(guó)英雄――魏、蜀、吳之主子們――各在做些什么事呢？

曹操被任命為東郡太守，卻未赴任。無(wú)意就任新職的他，回到故鄉(xiāng)譙縣建立書(shū)齋，開(kāi)始過(guò)著讀書(shū)的日子。他潛心研讀《孫子兵法》之類(lèi)的書(shū)籍。

后來(lái)成為吳之主的孫策、孫權(quán)兄弟的父親孫堅(jiān)，此時(shí)是長(zhǎng)沙太守。他當(dāng)然出兵鎮(zhèn)壓在長(zhǎng)沙的造反，并且獲得成功，被封為侯，建立了后來(lái)孫氏軍閥的基礎(chǔ)。

成為蜀之主的劉備，于捆綁督郵加以痛毆后，已行逃逸，無(wú)人知其下落。他大概帶著關(guān)羽、張飛這兩個(gè)義弟，在附近一帶忙著推銷(xiāo)自己吧。自稱(chēng)為天子的張舉，在豎起叛旗時(shí)，朝廷命令公孫瓚前往討伐。劉備曾與公孫瓚一起受業(yè)于盧植門(mén)下，他或許會(huì)因此情誼投效公孫瓚軍中吧？

秦始皇訂立郡縣制時(shí)，曾將天下分為三十六郡，置縣于郡之下。這個(gè)數(shù)目后來(lái)變得越來(lái)越多，到后漢末期時(shí)，郡以及與之同級(jí)的國(guó)之?dāng)?shù)目，已增加到一百零五之巨。

這許多郡國(guó)分別屬于十三個(gè)州。

除了中央直轄之司隸州外，共有豫州、冀州、兗州、徐州、青州、荊州、揚(yáng)州、益州、涼州、并州、幽州、交州等。

郡之長(zhǎng)官為太守，國(guó)之長(zhǎng)官則為相，而州之長(zhǎng)官為刺史。

州在郡之上，但，州刺史的地位并不比郡太守高。他們的俸祿同樣都是二千石。

郡太守有由其統(tǒng)治的土地，擁有行政權(quán)和某些程度的兵權(quán)，與之相較，州刺史則絲毫沒(méi)有這些權(quán)力。

州刺史的任務(wù)只在于巡回視察州屬各郡之政治是否良好，據(jù)以報(bào)告朝廷。

實(shí)權(quán)只給予規(guī)模較小的“郡”長(zhǎng)官，而不是給予規(guī)模大的“州”長(zhǎng)官。之所以如此，乃在于提防全國(guó)出現(xiàn)十三個(gè)超強(qiáng)實(shí)力者割據(jù)各地。

大軍閥不在地方割據(jù)，于平時(shí)而言，是值得慶幸的一件事情。但，如后漢末期這般天下大亂，民眾于各地蜂起作亂時(shí)，朝廷期待具有鎮(zhèn)壓實(shí)力的大軍閥存在，毋寧說(shuō)是自然的趨勢(shì)。

給向來(lái)毫無(wú)實(shí)權(quán)的州長(zhǎng)官予行政權(quán)及兵權(quán)之事，經(jīng)過(guò)檢討后，于中平五年（公元188年）付諸實(shí)施。

具備實(shí)權(quán)的州長(zhǎng)官不再是“刺史”，而改稱(chēng)“牧”。

三國(guó)故事中的英雄割據(jù)，可說(shuō)是從此開(kāi)始的。過(guò)去的弱小軍團(tuán)，現(xiàn)在已成長(zhǎng)為強(qiáng)大軍閥了。

同一年，政府為了強(qiáng)化中央軍事力量，設(shè)置了“西園八校尉”官職。也就是說(shuō)，中央軍增設(shè)八個(gè)師團(tuán)，即上軍、中軍、下軍、典軍、助軍左、助軍右、左、右八校尉。

靈帝任命自己最信賴(lài)的宦官蹇碩為“上軍校尉”，將其余七校尉歸屬其下。并增設(shè)八個(gè)師團(tuán)中的第一師團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)兼任八個(gè)師團(tuán)全軍之司令官。

最高司令官應(yīng)該是大將軍。現(xiàn)在連大將軍都被置于蹇碩之下。

如前所述，大將軍是何皇后之兄長(zhǎng)何進(jìn)，這是與皇帝最為親近的外戚。這樣的關(guān)系所獲得的皇帝信賴(lài)，尚不及宦官。

靈帝對(duì)宦官的信賴(lài)之深，由此可見(jiàn)。

事實(shí)上，其主要原因在于外戚本身不甚值得信任。在妹妹進(jìn)入后宮之前，何進(jìn)只是一介屠夫。靈帝當(dāng)然不太信任這樣的人物。

何進(jìn)對(duì)此極為不滿(mǎn)。

“你們這些被閹了的人渣算什么東西！”何進(jìn)以露骨的態(tài)度表示出對(duì)宦官的憎惡之情。像他這樣的人是沒(méi)有抑制情緒之涵養(yǎng)的。

喪失性能力這項(xiàng)重要機(jī)能的宦官，其他方面的機(jī)能好像特別敏銳。也就是說(shuō)，他們的感受力非常靈敏。他們由何進(jìn)的表情察知了他對(duì)他們的憎惡之情。

“你才是屠夫出身的不入流家伙！”宦官們壓根兒瞧不起大將軍何進(jìn)。

在對(duì)立關(guān)系如此激烈的狀態(tài)之下，大將軍現(xiàn)在竟屈居于上軍校尉身份的宦官之下！何進(jìn)的憤怒之情更如熊熊烈火般蔓延開(kāi)來(lái)。

被任命為八校尉中之典軍校尉的是曹操。對(duì)這一次的任命，他是欣然接受的。

“掌握軍隊(duì)才是最重要的事情！”在故鄉(xiāng)研讀兵書(shū)多時(shí)的他，最后領(lǐng)悟到了這一點(diǎn)。

后來(lái)成為曹操夙敵的袁紹，也于此時(shí)就任為中軍校尉。他也是新登場(chǎng)的八人幫之一。

中平六年，靈帝病篤的消息在民間悄悄流傳。

――聽(tīng)說(shuō)已無(wú)痊愈希望……

――這下子天下又要大亂！

人們交頭接耳傳遞此一消息。

靈帝一死，史侯和董侯之間無(wú)疑會(huì)起繼位之爭(zhēng)。但，十四歲的史侯辯和年僅九歲的董侯協(xié)不可能由自己出面競(jìng)爭(zhēng)，斗爭(zhēng)一定會(huì)發(fā)生在圍繞這兩位皇子的人們之間。