仔細(xì)打量這位訪客之后，萊姆發(fā)現(xiàn)， 他的相貌的確似曾相識，

都是細(xì)長身材，大手，頭發(fā)稀疏，跟他紐約的堂兄羅蘭一樣好相處。只是眼前這位貝爾膚色比較黑，更顯蒼老。也許是經(jīng)常釣魚和打獵的緣故。牛仔帽應(yīng)該比郡警帽更適合他。貝爾拿了張椅子在托馬斯身旁坐下。

“我們遇到了麻煩，萊姆先生?！?/p>

“請叫我林肯就行了。”

“說吧，”阿米莉亞?薩克斯對貝爾說，“把你跟我說的事兒告訴他?！?/p>

萊姆冷冷地瞥了薩克斯一眼。她三分鐘前才遇到這個(gè)人，而現(xiàn)在卻跟他變成一伙的了。

“我是帕奎諾克郡的警長。離這兒往東二十英里。我們現(xiàn)在有些麻煩，我想起我堂哥對我說的那些事――他對你贊不絕口，先生――”

萊姆不耐煩地點(diǎn)點(diǎn)頭讓他繼續(xù)說，心里卻嘀咕著：我的醫(yī)生去了什么鬼地方？她到底要挖出多少表格？難道她也參與了這個(gè)陰謀？

“反正，這個(gè)情形……我想我得過來問問您是否能撥冗幫我們一下?！?/p>

萊姆笑了，但是聲音里卻聽不出笑意。“我馬上要?jiǎng)邮中g(shù)了?！?/p>

“哦，我明白。我不會(huì)太叨擾您的。我想大概只需要幾個(gè)鐘頭……我們并不需要太多幫助。嗯，我希望如此吧。你知道我堂哥羅蘭告訴過我你在北方查案的一些事。我們雖然也有些基本的犯罪實(shí)驗(yàn)室設(shè)施，但這里的法政鑒定的活兒大多會(huì)送到最近的州警察局伊麗莎白市⑧或瑞萊市⑨去做。前前后后要花上好幾周才能得到結(jié)果。但是，現(xiàn)在我們沒有那么多時(shí)間。我們最多只有幾個(gè)小時(shí)?！?/p>

“什么案子？”

“尋找兩個(gè)被綁架的女孩兒。”

“綁架是聯(lián)邦警探們的事，”萊姆指出，“給聯(lián)邦調(diào)查局打電話啊?！?/p>

“從煙酒槍械管制局來查過私酒以后，我就不記得FBI來過這個(gè)郡。等聯(lián)邦探員到了這兒，再安頓好，那兩個(gè)女孩早就見閻王了?！?/p>

“說說到底發(fā)生了什么事？”薩克斯說。她臉上顯出很有興趣的樣子。萊姆冷笑地看著她，滿心不高興。

貝爾說：“昨天本地一名高中男生被殺，還有一位女大學(xué)生被綁架。今天早上，嫌疑犯回來了，又綁走了一個(gè)女孩?！比R姆注意到這男人臉色黯淡下來。“他設(shè)了一個(gè)陷阱，我們一位同事受了重傷。他正躺在醫(yī)療中心，昏迷不醒。”

萊姆看見薩克斯不再把指甲伸進(jìn)頭發(fā)里抓頭皮，而是把注意力都放在貝爾身上。好吧，這里頭也許沒有什么陰謀，但萊姆知道她為什么對這個(gè)他們沒時(shí)間參與的案子這么有興趣。而他一點(diǎn)也不喜歡這個(gè)原因?！鞍⒚桌騺?。”他說，冷冷地看了一眼韋弗醫(yī)生墻上的時(shí)鐘。

“怎么了，萊姆？了解一下也沒有什么壞處啊?！彼鸭绨蛏掀俨妓频募t發(fā)撩開。

貝爾又瞟了辦公室角落的脊椎骨架一眼?！拔覀儾块T人手不足，先生。我們已經(jīng)盡力了――我所有的同事和其他的人整晚都在外面搜尋。但是，大家既找不到這個(gè)人，也找不到瑪麗?貝斯。而埃德，就是那個(gè)還在昏迷中的警察，我們認(rèn)為他很可能看到了那張地圖。地圖上應(yīng)該標(biāo)明了這個(gè)小子可能去的地方。但醫(yī)生不知道他什么時(shí)候、甚至?xí)粫?huì)醒過來?！彼蟮乜粗R姆的眼睛?！叭绻敢饪纯次覀冋业降淖C物，給我們一些這小子可能會(huì)去哪兒的想法，我們會(huì)感激不盡的。我們現(xiàn)在已經(jīng)無計(jì)可施了，急需幫助。”

但萊姆還是不太明白。犯罪專家的工作是分析證物，幫助調(diào)查人員確認(rèn)嫌疑犯身份，然后在庭審時(shí)作證?！澳阒老右煞甘钦l，也知道他住在哪兒，你們的檢察官將會(huì)有無懈可擊的證物。”即便他們把犯罪現(xiàn)場弄得一團(tuán)糟――大部分的小鎮(zhèn)警員們經(jīng)常如此――還是有足夠證物可供他們判重罪。

“不，不。我們不擔(dān)心審訊，萊姆先生。而是在他殺掉那兩個(gè)女孩前找到他，至少，要找到莉迪婭。我們認(rèn)為瑪麗?貝斯很可能已經(jīng)死了。案發(fā)后，我讀了州警察局編印的重大案件調(diào)查手冊。那上面說在這種性變態(tài)綁架案中，拯救人質(zhì)的時(shí)間通常只有二十四小時(shí)；時(shí)間一過，人質(zhì)在綁架者眼中就已經(jīng)不是人了，他想也不想就會(huì)殺掉他們。”