號稱“天南三國”的離、真、商，本就處在荒蕪貧瘠的越州，兵力微弱，與王室又隔著鎖河雷眼兩條大山脈。三國之中，唯有真國對皇室忠心，卻苦于路途遙遠，真騎翻山不便，待趕到晉北走廊，已過去一月有余。而離國拒絕了楚衛(wèi)“借道”的建議，沒有翻越雷眼山，卻選擇了路途遙遠的鎖河山翻越，步騎兩軍一共不到三千人一路迤邐而行，終于在夏天初至之時趕到了晉北走廊，短短幾百里路竟走了整整三個月。離軍在晉北走廊遇到踞守此地的瀾州聯(lián)軍，如同遇見親人一般，極言山高路遠、一路跋涉險山惡水殊為不易，瀾州聯(lián)軍紛紛對離軍忠心救主不惜勞師遠征表示十分欽佩，當晚六國數(shù)萬軍隊在晉北走廊大擺“勞師宴”，燈火通明十幾里外都能看見。半個月后，商國軍隊姍姍來遲，七國軍隊又如前次大肆操辦了一般。

處在宛州繁華之地的下唐國財力幾為東陸之首，但軍力實在一般。下唐國國主在收到詔令后立刻從國庫調(diào)集金萬兩，糧三十萬擔“為國分憂”，但是卻并未派出一兵一卒。而平國國主名義上是一國之君，實際能調(diào)動的不過淮安城內(nèi)數(shù)百人而已，尚不及江家雇傭的路護多，縱使心向皇室，也是有心無力。

諸侯的作壁上觀使淳國陷入孤立的境地，獨自面對蠻族蝗蟲一般的掠奪，不勝其擾。

“蠻蝗”的肆虐讓東陸的統(tǒng)治者們意識到騎兵的重要性和本國軍力在機動性上的嚴重不足。淳國軍隊在蠻族騷擾之下疲于奔命，卻總是跟不上蠻族騎兵的速度。

被視為未開化的蠻族侵略對于華族來說是巨大的恥辱與傷痛，而損失最嚴重的淳國更是如此?；诖?，淳國開始著意訓練騎兵。東陸缺乏良好的馬種，淳國就地取材，收集北陸無主的良馬，在菸河南部秘密建立馬場用以提供坐騎，并用秘傳的冷煅法鍛造魚鱗鋼甲。由于鋼甲每年出產(chǎn)有限，因此最初只組成了百人的“風虎騎”用以別動?！帮L虎騎”身著薄鋼鎧，防護遠勝一般蠻族騎兵，速度也不落下風，在幾次追擊小股蠻族游騎時都取得奇效，有人贊曰“風虎一百單八騎，銀鱗為甲云為翼”。

皇室重臣祝捷從奏報中敏銳地注意到這一年的“蠻蝗”與上年的不同，從畢止未被圍困來看，此次蠻族沒有統(tǒng)一的組織和策略，甚至發(fā)生了爭搶，各部之間的嫌隙可以利用。

仁帝于是遣密使分別和青陽朔北部代表談判，許以好處，希望換取退兵的條件。青陽部經(jīng)過一番討價還價，與仁帝達成了協(xié)定。天啟和青陽的約定包括：每年胤朝向青陽部進貢銀十萬兩、絹二十萬匹，即“歲幣”，仁帝將女兒下嫁到青陽部，青陽部主稱胤仁帝為岳父，仁帝稱青陽部主為婿，翁婿之邦不得互相攻伐，天啟城接納青陽使節(jié)以為貴賓，為胤朝與青陽部互通消息。而桀驁的朔北部樓氏主君則拒絕了議和的請求，繼續(xù)在中州劫掠。青陽部的人馬悄無聲息地撤回了北陸，沉迷于東陸豐富的出產(chǎn)與巨大的財富的其他蠻族則繼續(xù)在富饒的土地上隳突，蠻蝗之害綿延數(shù)十年。

而風炎皇帝白清羽的故事，就于焉展開。