那一天，我還真遇到了一個(gè)岔路口。

那一天，大約是1984年的秋季，我被堵在了北京西城的一個(gè)岔路口。那天我乘公交車從西郊的北大進(jìn)城，想到城南天壇附近我舅舅家。當(dāng)時(shí)我在北大上學(xué)，我唯一的舅舅是我在北京唯一的親戚。我經(jīng)常在周日到舅舅家，四川來的舅母喜歡用紅辣椒炒菜招待我，我也特喜歡吃辣椒炒菜。但是那天我辜負(fù)了舅母，她的辣椒炒菜我沒吃成，因?yàn)槲页说墓卉嚤欢略诹宋鞒堑囊粋€(gè)岔路口。

那一天，我坐在被死死堵住前方道路的公交車上十分焦急。堵車的原因當(dāng)時(shí)我并不知道，現(xiàn)在我還是不知道，也許是前面發(fā)生了什么交通事故吧。當(dāng)已經(jīng)堵了一個(gè)多小時(shí)的時(shí)候，我忽然想起那年4月底我曾經(jīng)有過一次被堵得好慘的經(jīng)歷。那天我已提前買好了火車票，一大早就從北大出發(fā)，乘公交車到北京站，打算回天津過“五一”，誰知正趕上美國總統(tǒng)里根訪華，北京部分道路實(shí)行交通管制，我乘的公交車被堵在離釣魚臺(tái)不遠(yuǎn)的路上蹲了好幾個(gè)小時(shí)，待我回到天津時(shí)已是萬家燈火。想到4月底那次慘痛經(jīng)歷，秋天的我毅然決定不能再在公交車上傻等下去了，要趕緊尋找出路。

那一天，面臨岔路口，我有三個(gè)選擇。一是待路通后繼續(xù)乘公交車往南到舅舅家，但我已經(jīng)說了我不想等，因?yàn)槲也辉咐速M(fèi)時(shí)間；二是掉頭往北返回北大，只當(dāng)白跑了這十幾公里路，但我不想半途而廢；三是往東拐，鉆過幾條胡同再尋機(jī)往南，這樣可以繞過堵車的路段。于是，既不愿浪費(fèi)時(shí)間又不想半途而廢的我，既被動(dòng)又主動(dòng)地選擇了往東。然而，當(dāng)我下了公交車往東鉆過幾條胡同再往南望時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)南邊的道路似乎依然堵塞著。我只好繼續(xù)往東，繼續(xù)鉆胡同。鉆來鉆去，猛一抬頭，已到了故宮高高的紅墻下。

那一天，為躲堵車，我買了一張紫禁城的門票。故宮里秋高氣爽，靜謐安寧，令我心曠神怡，方才的急躁情緒一掃而光。我知道舅舅舅母在等我吃午飯，可當(dāng)時(shí)兩頭都沒有電話，無法聯(lián)系，我想我還是既來之則安之，安下心來好好逛逛這古老的宮殿庭院吧。

那一天，我真正認(rèn)識(shí)了故宮，認(rèn)識(shí)了豐富悠久的中華文明。此前也去過幾趟故宮，但注意的不外這幾樣：其一，寧壽宮后面的珍妃井，體現(xiàn)封建統(tǒng)治者的殘惡；其二，隆宗門匾額上的箭頭，體現(xiàn)農(nóng)民起義的威力；其三，乾清門前被刮掉鎏金的銅缸，體現(xiàn)外國侵略者的貪婪。而直到那一天，我才有機(jī)會(huì)細(xì)細(xì)地品味故宮，品味它的每一座建筑，每一件文物，并將它們精心地鑲嵌在我的記憶里。除了大家熟悉的珍寶館、鐘表館，我還有幸參觀了故宮博物院為慶祝建國三十五周年而舉辦的大型文物展，五光十色、琳瑯滿目的國寶令我賞心悅目，使我受益匪淺。我忘情地陶醉在那遠(yuǎn)離喧囂的高雅文明中，不知不覺天色已漸黃昏。此后，我又連續(xù)多次專程進(jìn)故宮賞寶，每次揣個(gè)面包夾瓶水，一看就是一整天。

那一天，我改變了一個(gè)觀念，完全摒棄了過去那種（至今也還有人這樣做）從書本到書本、從理論到理論的讀書治學(xué)方法，特別注意文物在讀書治學(xué)中的重要作用，由此而更加廣泛而深入地觀察生活，了解社會(huì)，印證歷史，體會(huì)人生。1998年秋天，在全社會(huì)收藏?zé)岬耐苿?dòng)下，我供職的報(bào)紙要?jiǎng)?chuàng)辦“收藏”版，許多編輯都躍躍欲試，競爭十分激烈。我本來不是搞文物專業(yè)的，但陡然回想起1984年那個(gè)秋天我拐來拐去拐進(jìn)故宮的情形，覺得不妨借編“收藏”版調(diào)動(dòng)和發(fā)揮一下自己多年來在文物方面的知識(shí)積累，所幸如愿以償。時(shí)至今日，不僅這塊“收藏”版我已編了整整十年，吸引了眾多的讀者，而且我還出版了十來種與文物收藏相關(guān)的專著，得到社會(huì)好評(píng)，這也算是人生的一點(diǎn)點(diǎn)收獲吧。

那一天，我遇到了一個(gè)岔路口，拐進(jìn)了一片新天地。

（2008年4月1日《天津日報(bào)》）