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曼德勒是緬甸北部重鎮(zhèn)，緬甸人習(xí)慣叫曼德勒，華人則習(xí)慣稱(chēng)之為瓦城。全城八十多條街道，居住著幾十萬(wàn)人。這里店鋪林立，商業(yè)興旺，貿(mào)易發(fā)達(dá)。尤其是玉石業(yè)，自中國(guó)明朝末年，緬甸的翡翠玉石，以其品質(zhì)優(yōu)秀，水色迷人，享譽(yù)全球。曼德勒北靠大山，南臨伊洛瓦底江，是滇緬公路的終點(diǎn)，也是曼德勒至仰光鐵路的起點(diǎn)，軍事戰(zhàn)略位置十分重要。

杜聿明為便于指揮入緬各部隊(duì)作戰(zhàn)，把第5軍軍部從臘戍前移到曼德勒，設(shè)在城東一幢歐式三層樓房。大樓威武地聳立著，門(mén)前是一條寬敞的大街，大門(mén)門(mén)牌上方掛著一條橫幅，八個(gè)大字“統(tǒng)一意志 團(tuán)結(jié)精神”格外醒目。

軍部門(mén)前六個(gè)衛(wèi)兵，身材魁梧，頭戴鋼盔，荷槍實(shí)彈分兩行站崗。幾個(gè)校尉級(jí)軍官帶領(lǐng)警衛(wèi)連的士兵，正在大樓四周張貼戰(zhàn)地捷報(bào)，慶賀中國(guó)遠(yuǎn)征軍成功地營(yíng)救英軍主力部隊(duì)。

杜聿明緩緩地取下軍帽，掛在墻角落的衣帽架上，讓勤務(wù)兵倒了一杯茶水，獨(dú)自一人靜靜地坐在自己的辦公桌前，一臉不悅沉默不語(yǔ)。

史迪威轉(zhuǎn)告杜聿明，亞歷山大所部已經(jīng)全部脫險(xiǎn)，正向曼德勒后方一帶轉(zhuǎn)進(jìn)。他同時(shí)轉(zhuǎn)達(dá)英軍大本營(yíng)對(duì)中國(guó)遠(yuǎn)征軍的致意，感謝暫17師在危難之際伸出援助之手，營(yíng)救了英軍第R師和英國(guó)僑民。這本來(lái)是一件令人高興的好事，可是杜聿明心里就是高興不起來(lái)，或者說(shuō)想樂(lè)一樂(lè)的意愿也無(wú)影無(wú)蹤。英軍主力在自己的防區(qū)大撤退，戰(zhàn)略要地仁安羌輕易地落入日寇之手，必將直接影響中路第200師在同古的作戰(zhàn)。緬甸戰(zhàn)事，杜聿明是最有發(fā)言權(quán)的一個(gè)了，一年前隨軍事考察團(tuán)到緬甸、印度和馬來(lái)西亞實(shí)地考察時(shí)，他對(duì)緬甸各地的戰(zhàn)略地形作了充分的了解。入緬以來(lái)，杜聿明一直在琢磨北高南低、地域廣闊的緬甸在戰(zhàn)爭(zhēng)狀況下，怎么樣進(jìn)行大兵團(tuán)運(yùn)動(dòng)作戰(zhàn)。可惜了，英軍在伊洛瓦底江一線的軟弱表現(xiàn)，已經(jīng)暴露了緬甸局勢(shì)的危機(jī)了。

遠(yuǎn)在重慶的蔣介石，心里一直放不下緬甸的事情，隨時(shí)關(guān)注著緬甸戰(zhàn)局的變化。仁安羌不經(jīng)意間陷落，他幾乎在第一時(shí)間里發(fā)來(lái)電報(bào)，要杜聿明指揮部隊(duì)，不惜一切代價(jià)奪回仁安羌，策應(yīng)中路戴安瀾第200師，中國(guó)遠(yuǎn)征軍必須擔(dān)當(dāng)起阻擊日軍北上的重任，以主角身份亮相緬甸戰(zhàn)場(chǎng)。

鐘進(jìn)山在軍部大門(mén)口下了吉普車(chē)，向抬手敬禮的衛(wèi)兵們還了禮，急步上二樓。杜聿明打電話(huà)約他面談，肯定事情不簡(jiǎn)單，否則用不著搞得這么慎重和嚴(yán)肅。他正了正軍帽帽檐兒，面帶愜意地走進(jìn)杜聿明辦公室，端端正正地朝杜聿明行軍禮：“副總司令，我來(lái)了。”

“居遠(yuǎn)兄，一路辛苦！”杜聿明連忙起身，拉鐘進(jìn)山一起在一對(duì)柚木馬鞍椅上落座。勤務(wù)兵端來(lái)一杯茶，輕輕地掩門(mén)而出。杜聿明示意鐘進(jìn)山喝茶，語(yǔ)氣輕淡地問(wèn)：“你的榮譽(yù)一團(tuán)聯(lián)系上沒(méi)有？”

鐘進(jìn)山回答：“目前為止，暫時(shí)還沒(méi)有聯(lián)系上，皮尤河一役，團(tuán)長(zhǎng)陣亡?，F(xiàn)在是我的副官范一林在代理團(tuán)長(zhǎng)。這小子剛剛當(dāng)主官，可能是忘記了與師部及時(shí)聯(lián)系，不過(guò)他們干得不錯(cuò)啊?！辩娺M(jìn)山弄不明白，杜聿明這么關(guān)心榮譽(yù)一團(tuán)，究竟是何緣故。

杜聿明苦苦一笑：“居遠(yuǎn)兄多慮了，榮譽(yù)一團(tuán)拯救了亞歷山大和英軍第R師，功在黨國(guó)，千秋永存。但它現(xiàn)在究竟在什么位置，對(duì)全軍的行動(dòng)干系重大呀?！倍彭裁鳑](méi)有責(zé)怪的意思，就是想知道榮譽(yù)一團(tuán)的具體位置。

“光亭兄有何見(jiàn)教，直說(shuō)無(wú)妨?！辩娺M(jìn)山發(fā)現(xiàn)杜聿明統(tǒng)領(lǐng)遠(yuǎn)征軍后，說(shuō)話(huà)辦事不如當(dāng)軍長(zhǎng)那樣直來(lái)直去的，總是小心翼翼地三思而行。

杜聿明亮了嗓子，嚴(yán)肅地說(shuō)：“委座來(lái)電，要我等主動(dòng)接收英軍放棄的防御區(qū)域，全力奪回仁安羌城，減輕日軍55師團(tuán)從側(cè)翼給戴安瀾第200師造成的戰(zhàn)役壓力?！?/p>

“光亭兄的意思是讓暫17師去攻打仁安羌城了？”鐘進(jìn)山反問(wèn)一句。

杜聿明沒(méi)有吱聲，他凝重地望了一眼鐘進(jìn)山，僅僅是頷首默認(rèn)。鐘進(jìn)山把嗓音也提高了幾度，臉色里滲透幾分激動(dòng)：“副總司令明鑒，我們師在國(guó)內(nèi)參加了不少戰(zhàn)役，從來(lái)沒(méi)有當(dāng)過(guò)孬種?，F(xiàn)在到了緬甸，也不是鐘某害怕打小日本。暫17師除人員比原來(lái)多了兩三千，武器換了一茬兒美式外，依然是一個(gè)地地道道的步兵師啊，主動(dòng)去攻打日軍一個(gè)師團(tuán)顯然是力不從心的?！?/p>