總理自幼讀于故鄉(xiāng)翠亨私塾，稍長至檀香山，肄業(yè)于基督教學校，于英文雖獲優(yōu)獎，而于國學自嫌淺薄。歸國后初拜區(qū)風墀為師，勤讀不輟。及至博濟醫(yī)院習醫(yī)，乃延一漢文教師陳仲堯，每日到寓教授。次年轉(zhuǎn)學香港醫(yī)校，陳亦同行，遂仍日就陳讀。至港校畢業(yè)時，所學亦已大進，人咸訝其進步之速，迨后迭在澳門廣州業(yè)醫(yī)，仍手不釋卷。甲午（一八九四年）嘗草上李鴻章書，過上海時，就正于太平天國狀元（？）王韜，王為易數(shù)語而已。丁酉（一八九七年）在橫濱撰討滿宣言，分派華僑商店，有“侵三江而踞兩湖直搗燕京”之句，殆脫胎于王勃《滕王閣序》。甲辰（一九○四年）在檀香山與《新中國報》筆戰(zhàn)，特撰《駁?；蕡蟆芬晃模d于《隆記報》，又在舊金山為洪門致公堂手訂致公堂重訂新章要義，及新章規(guī)程八十條，皆自出心裁，不假人手，為海內(nèi)外人士所傳誦。總理生平不喜讀小說，而于小說之章回目則頗嫻熟。丙午（一九○六年）居東京時，嘗效小說體，戲撰一聯(lián)贈鄧慕韓、陳和二人云：“鄧師爺廚房演說；陳和叔冷巷失鞋?！鄙w鄧綽號師爺，時章太炎、張溥泉、田桐、胡漢民等日在總理寓所高談革命，鄧在座無從置喙，乃入廚下，向廚子陳和及日本下女大講時政，興高采烈，聲震戶外。陳和亦屬同志，性好賭，常以買菜錢供一擲；有一次因賭輸金盡，乃揚言在冷巷失其鞋，欲總理給資再購。冷巷系粵土語，即俗稱走廊，日本建筑，走廊設于室內(nèi)，日俗席地而坐，鞋履均置室外，走廊決無失鞋之理。廚房演說及冷巷失鞋二事皆屬罕見，故總理以此嘲之。