燭花搖影，冷透疏衾剛欲醒。待不思量，不許孤眠不斷腸。

茫茫碧落，天上人間情一諾。銀漢難通，穩(wěn)耐風波愿始從。

――納蘭容若《減字木蘭花》

半夜里下起雨來，淅淅瀝瀝了一夜，至天明時猶自籟籟有聲，只聽那檐頭鐵馬，丁當亂響了一夜，和著雨聲滴答，格外愁人似的。端嬪醒得早，自然睡得不好，便有起床氣。宮女棲霞上來替她梳了頭，正用早膳，去打聽消息的太監(jiān)已經回來了，磕了一個頭方道：“回端主子話，據(jù)敬事房的小孟說，昨兒萬歲爺是‘叫去’。”端嬪這才覺得心里痛快了些，漱了口，浣了手，又向大玻璃鏡子里打量自己那一身胭紅妝花繡蝴蝶蘭花的袍子，對棲霞道：“咱們去瞧瞧惠主子?！?/p>

棲霞忙命人打了傘，端嬪扶了她至惠嬪那里去。雨天百無聊賴，惠嬪立在滴水檐下瞧著宮女替廊下的那架鸚鵡添食水，見端嬪來了，忙遠遠笑道：“今兒下雨，難為妹妹竟還過來了，快屋里坐?！敝宦犇躯W鵡撲著翅膀，它那足上金鈴便霍啦啦一陣亂響，那翅膀也扇得騰騰撲起。端嬪便道：“姐姐養(yǎng)的這只小虎兒，可有段時日了，只可惜還沒學會說話?！?/p>

惠嬪并不著急答話，攜了她的手進了屋中，方道：“那小虎兒不學會說話也好?！陛p輕嘆了口氣，說道：“妹妹沒聽見過說么？含情欲說宮中事，鸚鵡前頭不敢言。前人的詩，也寫得盡了。”

端嬪道：“這話我來說倒也罷了，姐姐圣眷正隆，何出此言?！被輯宓溃骸懊妹萌绾尾恢溃噬洗?，也不過念著舊日情分，說到圣眷，唉……”她這一聲嘆息，幽幽不絕。端嬪正是有心事的人，直觸得心里發(fā)酸，幾欲要掉眼淚，勉強笑道：“咱們不說這個了，昨兒乾清宮的事，還有下文呢，不知姐姐聽說了沒有？”

惠嬪道：“能不聽見說嗎？今兒一大早，只怕東西六宮里全都知道了?！倍藡宕竭叡愀∑鹨粋€微笑來，往東一指，道：“這回那一位，只怕大大地失了算計。常在河邊走，哪能不濕鞋。照我說，她也太性急了，萬歲爺不過多看那個宮女兩眼，她就想著方兒算計?！?/p>

惠嬪道：“倒不是她性急，她是瞅著氣候未成，大約以為不打緊，所以想未雨綢繆。誰知萬歲爺竟是不動聲色，這回倒鬧她個灰頭土臉?！倍藡宓溃骸耙牢铱?，萬歲爺也未必是真瞧上了那個宮女，不然這會子早該有恩旨下來了。要叫我說，萬歲爺是惱了那一位，竟然算計到御前的人身上去了，所以才敲山震虎，來這么一下子。”

惠嬪笑道：“妹妹說的極是。”端嬪忽然起了頑意：“不知那一位，這會子是不是躲在屋子里哭。佟貴妃連日身上不好，將六宮里的事都委了她，想必今兒她終于能閑下來了，咱們就去永和宮里坐坐吧?！?/p>

惠嬪便叫貼身宮女承香：“拿我的大氅來?！蹦浅邢銋s道：“主子忘了，方太醫(yī)千叮萬囑，說主子正吃的那藥忌吹風呢?！被輯灞懔R道：“偏你記得這些不要緊的話，我不過和端主子去永和宮一趟，能受什么風？”端嬪忙道：“又何苦罵她，她也是一片孝心才記在心上。姐姐既吹不得風，這雨天確實風涼，我獨個兒去瞧熱鬧也就是了。”

她起身告辭，惠嬪親送到滴水檐下方回屋里。承香上來替惠嬪奉茶，惠嬪微微一笑，道：“你倒是機靈?！背邢忝蜃煲恍?，道：“跟著主子這么久，難道這點子事還用主子再提點？”

惠嬪慢慢用碗蓋撇著那茶葉，道：“她想瞧熱鬧，就叫她瞧去。誰不知道安嬪背后是佟貴妃？那佟貴妃總有做皇后的一天，這宮里行事說話，都不能不留退步?！甭砸荒?，道：“你去將我那里屋的箱子打開，將前兒得的珍珠膏和兩樣尺頭拿了，去瞧瞧琳瑯，只別驚動了旁人?！?/p>

承香欲語又止，惠嬪道：“我知道你想勸我，咱們犯不著這樣上趕著去獻殷勤，沒得叫人覺得點眼。不過出了這檔子事，怎么說我與她都是中表之親，這時候去雪中送炭，她擔保會感激不盡，這樣合情合理的功夫，咱們不能不做。琳瑯這妮子……將來只怕是咱們的心腹大患?！?/p>