從前講研究法有三種：時(shí)代的研究法、宗派的研究法、問(wèn)題的研究法。本講義以時(shí)代為主，一時(shí)代中講可以代表全部學(xué)術(shù)的人物同潮流。但是問(wèn)題散在各處，一個(gè)一個(gè)的講法，幾千年重要學(xué)說(shuō)的變遷，重要問(wèn)題的討論，先后的時(shí)代完全隔開(kāi)了，很不容易看清楚。添這一章，說(shuō)明儒家道術(shù)究竟有多少問(wèn)題，各家對(duì)于某問(wèn)題抱定何種主張，某個(gè)問(wèn)題討論到什么程度，還有討論的余地沒(méi)有，先得一個(gè)簡(jiǎn)明的概念，往后要容易懂些。以后各家，對(duì)于某問(wèn)題討論得詳細(xì)的，特別提出來(lái)講；討論得略的，可以省掉了去。

真講儒家道術(shù)，實(shí)在沒(méi)有多少問(wèn)題。因?yàn)槿寮揖癫恢刂R(shí)--問(wèn)題多屬于知識(shí)方面的。儒家精神重在力行，最忌諱說(shuō)空話。提出幾個(gè)問(wèn)題，彼此互相辯論，這是后來(lái)的事；孔子時(shí)代原始的儒家根本沒(méi)有這種東西。近人批評(píng)西洋哲學(xué)說(shuō)：“哲學(xué)這門(mén)學(xué)問(wèn)不過(guò)播弄名詞而已?！闭Z(yǔ)雖過(guò)火，但事實(shí)確是如此。哲學(xué)書(shū)籍雖多，要之僅是解釋名詞的不同。標(biāo)出幾個(gè)名詞來(lái)，甲看見(jiàn)這部分，乙看見(jiàn)那部分；甲如此解釋?zhuān)胰绫私忉專(zhuān)詳囎饕粓F(tuán)無(wú)法分辨。專(zhuān)就這一點(diǎn)看，問(wèn)題固不必多，多之徒亂人意。許多過(guò)去大師都不愿討論問(wèn)題，即如陸象山、顧亭林，乃至顏習(xí)齋，大概少談此類(lèi)事，以為彼此爭(zhēng)辯，究竟有什么用處呢？顏習(xí)齋有個(gè)很好的譬喻：譬如事父母曰孝，應(yīng)該研究如何去冬溫、夏清、昏定、晨省，才算是孝。乃歷代談孝的人，都不如此研究，以為細(xì)謹(jǐn)小節(jié)，反而追問(wèn)男女如何媾精，母親如何懷胎，離去孝道不知幾萬(wàn)里。像這類(lèi)問(wèn)題，不但無(wú)益，而且妨害實(shí)行的功夫。

理論上雖以不談問(wèn)題為佳，實(shí)際上，大凡建立一門(mén)學(xué)說(shuō)，總有根本所在。為什么會(huì)發(fā)生這種學(xué)說(shuō)？如何才有存在的價(jià)值？當(dāng)然有多少原理藏在里邊。所以不討論學(xué)說(shuō)則已，討論學(xué)說(shuō)，便有問(wèn)題。無(wú)論何國(guó)，無(wú)論何派，都是一樣。中國(guó)儒家哲學(xué)，所討論的問(wèn)題雖然很少，但比外國(guó)的古代或近代，乃至本國(guó)的道家或墨家，都不相同。即如希臘哲學(xué)由于愛(ài)智，由于好奇心，如何解釋宇宙，如何說(shuō)明萬(wàn)象，完全為是一種高尚娛樂(lè)，為滿足自己的欲望。至于實(shí)際上有益無(wú)益，在所不管。西洋哲學(xué)，大抵同實(shí)際發(fā)生關(guān)系很少。古代如此，近代亦復(fù)如此。中國(guó)的道家和墨家，認(rèn)為現(xiàn)實(shí)的事物都很粗俗，沒(méi)有研究的價(jià)值；要離開(kāi)社會(huì)，找一個(gè)超現(xiàn)實(shí)的地方，以為安身立命之所。雖比專(zhuān)求知識(shí)較切近些，但離日常生活還是去得很遠(yuǎn)。惟有儒家，或?yàn)樽约盒摒B(yǎng)的應(yīng)用，或?yàn)楦牧忌鐣?huì)的應(yīng)用，對(duì)于處世接物的方法，要在學(xué)理上求出一個(gè)根據(jù)來(lái)。研究問(wèn)題，已陷于空，不過(guò)比各國(guó)及各家終歸要切實(shí)點(diǎn)。儒家問(wèn)題與其他哲學(xué)問(wèn)題不同就在于此。儒家的問(wèn)題別家也許不注重，別家的問(wèn)題儒家或不注重，或研究而未精。看明了這一點(diǎn)，才能認(rèn)識(shí)他的價(jià)值。