就稱他們是"長子"好了。雖然沒有絲毫人樣兒，不過也是血肉之軀。在望向太空深處之際，他們同樣會感到敬畏、迷惑，還有孤寂。一旦掌握了足夠的能力，他們便開始在星海之間尋覓同伴。

尋覓的過程中，他們遇見各式各樣的生命；在上千個世界里，他們看見演化的力量。他們也見慣了智慧的微光一閃即逝，消失在宇宙的黑夜里。

他們覺得在這個銀河系，"心智"該是最珍貴的了；所以不管到了哪里，他們都盡量協(xié)助心智萌芽。他們成了星田里的農(nóng)夫，忙著播種，偶爾還有機會收成。

不過有的時候，他們也得冷血地拔掉雜草。

當他們的星船進入太陽系之際，巨大的恐龍已經(jīng)消失很久了?？铸垖τ诶杳魇锕獾南Ｍ?，是被外層空間偶然的撞擊給粉碎的。星船飛掠過冰凍的外行星，在垂死的火星沙漠上方短暫停留，正俯視著地球。

他們看到展開在星船下面的，是個擠滿了生命的世界。他們花了好多年的時間，進行研究、搜集與分類的工作。盡其所能了解了狀況之后，便開始著手修改。對眾多物種的命運，包括了陸上爬的、水里游的，都做了些許調(diào)整。但是，哪個實驗可以開花結(jié)果，不等上個百萬年，他們也不可能知道。

他們雖然很有耐心，卻非長生不老。在這個擁有千億顆恒星的宇宙里，有太多的事情要做，其他的世界也正在呼喚他們。他們再度朝向深邃的宇宙出發(fā)，心知肚明再也不會往這方向而來。其實也不需要再來了，他們留下的仆人會完成剩余的工作。

在地球上，冰河去了又來；天際如恒的月亮，仍舊守護著星辰托付的秘密。以比極冰消長再慢一些的節(jié)奏，文明的浪潮退卻，流淌過整個銀河。奇怪的、美麗的、還有糟糕透頂?shù)牡蹏似鸨寺?，再把知識轉(zhuǎn)手交給他們的接班人。

而在群星之間，演化正朝著新的目標前進。首批抵達地球的探險家，早已面臨血肉之軀的極致。一旦他們制造的機器比自己的身體更優(yōu)良，就該是搬家的時候了。先是腦子，然后是思想，他們搬進由金屬和寶石打造、亮晶晶的新家，用新的身體在銀河系中漫游。他們不再建造宇宙飛船，因為他們自己就是宇宙飛船。

不過，機械實體的歲月也很快過去了。從不眠不休的實驗中，他們學(xué)會了把知識儲存在空間結(jié)構(gòu)里面；把自己的想法，恒久保存于凝凍的光格中。

為了要進入純能量的形式，他們又改變了自己。而在千百個世界里，那些被他們舍棄的空殼，跳著無意識的死亡之舞，短暫地顫抖，然后崩裂成塵。

現(xiàn)在他們是銀河系的主宰了?？梢噪S性漫游在星辰之間；或者像捉摸不定的暮靄般，滲溶入宇宙的裂隙。雖然最終擺脫了物質(zhì)專制的統(tǒng)御力量，但他們也沒有忘記，自己生命的源頭，是起自于那些如今雖已消逝，卻一度溫暖、黏稠的海洋。他們制造的神妙儀器，仍然繼續(xù)發(fā)揮功能，守護著那些很久很久以前就開始的實驗。

可是，就連那些機器，也不再總是服從創(chuàng)造者所賦予的使命了。像所有的物質(zhì)一樣，它們也難逃時間之神的影響，更遑論它那耐心無比、不眠不休的仆人--熵。

有時候，它們還會給自己找些新的目標。