電鈴響了，宣布另一個(gè)來客走進(jìn)便利店，我內(nèi)疚地低著頭躲在我們正在查看的貨架背后。

別再裝得像罪犯似的。梅蘭妮建議道。

我沒裝。我簡(jiǎn)潔地答道。

淡淡發(fā)光的汗水滲透出來，我的手心覺得冷，盡管這個(gè)小房間十分熱。寬敞的窗戶讓過多的陽光灑落進(jìn)來，轟轟作響的空調(diào)再辛苦地工作也跟不上。

哪一個(gè)？我追問道。

較大的那個(gè)。她告訴我。

我一把抓起僅有的兩個(gè)包中較大的那個(gè)，那是一個(gè)帆布背袋，看起來容納的東西超過我能負(fù)荷的。接著我轉(zhuǎn)到角落，那里的貨架上擺放的是瓶裝水。

我們可以背三加侖，她確定，那會(huì)使我們有三天的時(shí)間去找他們。

我深呼吸，設(shè)法告訴自己我不會(huì)這么干的。我只不過是想從她那里得到更多的合作，僅此而已。我掌握所有情況后，就會(huì)找到某人――或許是一個(gè)不同的獵人，一個(gè)不像分配給我的這個(gè)獵人這么令人反感的獵人――然后把這些信息傳達(dá)過去。我這么做只是深思熟慮罷了，我向自己保證。

我自欺欺人的笨拙嘗試如此可悲，連梅蘭妮也沒有注意到，一點(diǎn)兒也不擔(dān)心。對(duì)我而言肯定太遲了，正如獵人曾經(jīng)警告過的，或許我本應(yīng)該乘飛機(jī)的。

太遲了？我正希望呢！梅蘭妮不滿地嘟囔道，我無法強(qiáng)迫你做任何事情，如果你不想的話，我連手都抬不起來！她的思想是充滿沮喪的呻吟。

我低頭看著自己的手，它放在大腿上，而沒有伸出去拿水，而她如此迫切地想要那么做。我能感覺到她的不耐煩，她幾近絕望地渴望采取行動(dòng)。再次逃亡，仿佛我的存在不過是短暫的中斷罷了，現(xiàn)在不過是被她拋在身后、虛度了的時(shí)光罷了。

感應(yīng)到這一點(diǎn)，她在我的腦海中做出一個(gè)嗤之以鼻的表情，接著她又去想正事兒了。來吧，她敦促我，我們開始行動(dòng)吧！天很快就黑了。

我一邊嘆氣，一邊把貨架上最大的那個(gè)扁平包裝的瓶裝水拖下來。在它差一點(diǎn)兒撞到地板之前，我在下一層貨架的邊緣把它給接住了。我感覺自己的胳膊砰地一下沒來由地從肩關(guān)節(jié)那里伸出來了。

“你在耍我吧！”我大聲驚叫道。

閉嘴！

“對(duì)不起，你剛說什么？”一個(gè)身材矮小的駝背男子從過道另一頭問道，他是另一個(gè)顧客。

“呃――沒什么，”我小聲說道，沒有正視他的眼神，“這壺水比我想象的要重?！?/p>

“你需要幫助嗎？”他主動(dòng)提出來。

“不用，不用，”我急忙回答，“我會(huì)拿一瓶小容量的?！?/p>

他轉(zhuǎn)身去挑薯片。

不，你不會(huì)，梅蘭妮安慰我。我曾背過比這個(gè)還要重的東西。你讓我們兩個(gè)都變得軟綿綿的，漫游者。她不耐煩地補(bǔ)充道。

對(duì)不起。我心不在焉地回答，因?yàn)樗谝淮问褂梦业拿郑@一事實(shí)令我感到很有趣。

慢慢地站直腿。

我掙扎著拿起這個(gè)扁平的水壺，不知道我可能會(huì)被期望抱著它走多遠(yuǎn)，我總算把它搬到收銀臺(tái)了?？吹接修k法減輕負(fù)擔(dān)了，我趕緊把它從邊緣推上柜臺(tái)。我把袋子放在水上面，接著就近從貨架上拿了一盒格蘭諾拉麥片條、一卷炸面圈以及一包薯片。

在沙漠里水在某方面比食物更重要，我們只能帶上那么――

我餓了，我打斷道，而且這些很輕。

反正是你的背，我猜，她小心眼地說道，接著她命令說，拿一幅地圖。

我把一幅她想要的地圖和其他東西放在一起，那是這個(gè)縣的地形圖，這不過是她的偽裝道具罷了。