坡上布滿碎石，很險(xiǎn)。塞斯下坡時(shí)，腳下嘩嘩有聲，一步一滑，弄得灰頭土臉，滿靴沙石。奧伯萊在他下面，只是一團(tuán)黑影，男孩走在前面，已經(jīng)下了坡，幾乎看不見(jiàn)了，只留下一串腳印，一溜卵石。

快到山下了，塞斯累得雙腳不聽(tīng)使喚；他踉踉蹌蹌地走了幾碼，張開(kāi)雙臂，倒在奧伯萊身上。奧伯萊穩(wěn)穩(wěn)接住他。

他們彎腰喘息，塞斯跪倒在地。

四周群山寂靜。

只有狗在叫。

村民追上來(lái)了。他們熟悉地形，還帶著狗。塞斯皺起眉頭?！八麄儊?lái)做什么？你繼父才不在乎是不是失去你呢。”

“錢啊。”奧伯萊氣哼哼地說(shuō)。

“可是，他要是覺(jué)得我們是官府的捕手……”

“他可不那么覺(jué)得。阿吉林的人才不會(huì)這樣偷偷摸摸。他們會(huì)騎馬，帶著武器和六七個(gè)抄寫(xiě)手，還會(huì)給那孩子穿上漂亮衣裳。他們會(huì)留下東西，給做父親的，還有父親的父親，還有從那些木棚子里鉆出來(lái)的每一個(gè)親戚。我們要是時(shí)間多一點(diǎn)兒，就能備上這些。”他轉(zhuǎn)身淌著流沙朝前走，“他想親自把這孩子交給阿吉林。也許他覺(jué)得這事有點(diǎn)兒蹊蹺?！?/p>

塞斯看看阿利科索斯。那孩子低頭默默行走，顯得憔悴、疲憊、心不在焉，似乎身邊的一切都無(wú)關(guān)緊要?！八遣皇菍?duì)你很不好？”

阿利科索斯聳聳肩，神色陰沉地瞥了塞斯一眼?！笆?。不過(guò)，神應(yīng)該受點(diǎn)兒苦。不然怎能體察人民？”

塞斯驚恐地看看奧伯萊，奧伯萊笑了一聲?！奥?tīng)見(jiàn)了吧，書(shū)呆子。他老人家也會(huì)這么說(shuō)，然后嬰兒一般沖我微笑。大執(zhí)政官，你回來(lái)了，太好了?！?/p>

阿利科索斯說(shuō)：“你也一樣，奧伯萊。我夢(mèng)見(jiàn)過(guò)你。”他停下來(lái)看著前方，“還有一次，我夢(mèng)到這個(gè)地方?！?/p>

他們正在琉璃谷。

塞斯從沒(méi)來(lái)過(guò)，但聽(tīng)說(shuō)過(guò)這里，那可不是什么好傳說(shuō)。見(jiàn)了這地方就明白了。

道路向前進(jìn)入高地中的一條狹縫。巖石看上去像玄武巖，黑亮，嶙峋，在星光下閃著微光。也許是幾百年前從火山口里噴出來(lái)的，后來(lái)變硬了，也許，是可怕的高溫造成了這一大片的鋒利石柱和石塊，像猙獰的夢(mèng)魘。塞斯用拇指劃過(guò)一塊石頭，皮肉立刻綻開(kāi)一道口子，流出血來(lái)。他咒罵了一聲。

小路兩旁怪石林立，像是融化了又被重新造型。整條山谷閃閃發(fā)光，他們小心翼翼地走進(jìn)山谷，變形、模糊的影子隨著一起晃動(dòng)，仿佛有什么人邊走邊看著他們，一大群人，在眼角的余光中，在大腦的想象中，悄無(wú)聲息。

奧伯萊加快腳步。“這地方正好攔住他們。”

“怎么攔？”

“找?guī)讐K石頭，堆在路窄的地方。或者，利用他們對(duì)這里的迷信?！彼堕_(kāi)包裹的一角，露出那把木制七弦琴。塞斯瞪大了眼睛，“你偷了琴！”

大塊頭笑了?！拔沂菢?lè)師，受過(guò)神的一觸?！彼穆曇粼陬^頂巖石間回蕩，“只要我能彈奏，天下一切樂(lè)器都是我的。這是法則。”

他們奮力向上。在一個(gè)拐彎處，塞斯發(fā)現(xiàn)天空比別處亮，微微發(fā)紫；他起先以為天亮了，可時(shí)辰尚早。后來(lái)他明白，這山谷自身就閃著鬼火，走得越深，越容易看清同伴，人人臉色煞白，雙眼像黑窟窿。

身后不遠(yuǎn)處，犬吠聲越來(lái)越大，變得嘈雜。村民到山口了。

“快走！”奧伯萊低聲說(shuō)。

他們跑起來(lái)。四周和頭頂都是光亮的巖石。他們跑進(jìn)洞穴連連的一塊玄武巖，進(jìn)了第一個(gè)洞，然后又鉆進(jìn)一個(gè)洞，一直向南。繁星被頭上玻璃一般的巖石洞頂遮擋，顯得模糊發(fā)虛。