現(xiàn)在，我們再回過頭來重新回顧一下，從唐朝開國六十年到唐開國一百三十七年（即安史之亂發(fā)生之年）這七十七年中的權(quán)力更迭軌跡：

公元678年（唐開國六十年之際），恰逢高宗執(zhí)政末期，宰相中親近武則天的年輕一代代替了高宗時期的老臣。

公元683年（唐開國第六十五年之際），高宗去世。武則天登上歷史舞臺，開始臨朝稱制。這之后七年中，先后有中宗、睿宗即皇帝位，但形同虛設。

公元690年（唐開國第七十二年之際），武則天建立武周政權(quán)，即皇帝位。

公元705年（唐開國八十七年之際），武則天去世。曾被廢掉的中宗重又登上歷史舞臺。韋后、安樂公主積蓄力量準備取中宗而代之。

公元710年（唐開國九十二年之際），中宗死，睿宗登上皇帝位，太平公主和玄宗相互爭斗。

公元713年（唐開國第九十五年之際），唐玄宗正式坐穩(wěn)了皇帝位，此時距他的爺爺高宗去世整整三十年。這三十年，有整整二十二年是武則天的時代。

從公元713年玄宗開元到公元755年安史之亂，時間跨越了四十二個年頭，這四十二年是屬于唐玄宗的世紀，而這個世紀的頂峰則發(fā)生在公元743年，即唐開國第一百二十五年之際。

這一年的三月二十七日，唐玄宗在長安城東望春樓畔的廣運潭舉行了一次規(guī)?？涨暗乃鲜ㄏ喈斢诮裉斓纳唐凡┯[會）。來自全國各地的糧食和特產(chǎn)裝滿了上百艘船。其中江蘇揚州的錦、銅鏡、銅器、海味；鎮(zhèn)江的京口綾衫緞；常州的官端綾繡；浙江紹興的吳綾、絳紗；廣東廣州的珍珠、象牙、沉香；江西南昌的名瓷、酒器、茶釜；安徽宣城的空青石、紙、筆、黃連；蘇州的方文綾等地產(chǎn)特產(chǎn)格外引人注目。

長安居民擁到廣運潭畔，來觀看這次盛會，觀者如山，船隊連綿數(shù)里。第一船上站立著陜縣縣尉，他唱著由他作詞的十余首歌曲，由身著盛裝的一百多名美女應和。玄宗和大臣也在望春樓上置宴作樂。這不只是一次檢閱各地豐盛產(chǎn)品的物資博覽會，而更象一次君民同樂的大聚會。此時的玄宗躊躇滿志，和臣民一起為開元以來經(jīng)濟發(fā)展、國泰民安、身臨盛世而感到興奮。全然沒想到，十二年后自己卻不得不從此地倉惶出逃。

玄宗執(zhí)政三十多年來是唐王朝發(fā)展的鼎盛時期，也是中國封建社會發(fā)展的鼎盛時期，其時間長度甚至超過了唐太宗時期的“貞觀之治”。唐德宗時期的禮部官員在回憶這段歷史時說道：

“開元、天寶之中，上承高祖、太宗之余烈，下繼四圣（指高宗、武則天、中宗、睿宗）治平之化，賢人在朝，良將在邊，家給戶足，四夷來同，海內(nèi)晏然?！?/p>

太平盛世，唐王朝君臣尤其是玄宗絲毫沒有意識到一場危機即將來臨。

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一個皇帝，只憑一個寵妃的哭訴便要更換太子，這個皇帝要么是老糊涂了，要么是太獨斷了。

現(xiàn)在看來，唐王朝的危機至少從公元736年就開始了，其標志性的事件就是宰相張九齡的下臺。

張九齡下臺的直接原因緣于太子的廢立問題。

公元735年前后，玄宗寵妃武惠妃所生兒子壽王瑁已長大成人，“寵冠諸子”，太子逐漸邊緣化。善于見風使舵的李林甫覺得這是個提高自己權(quán)勢的好機會，便通過宦官告訴武惠妃，表示自己愿盡力保護壽王。這樣，便激起了武惠妃要把自己兒子推上太子地位的強烈欲望。而太子瑛以及鄂王瑤、光王琚也都以母親失寵而經(jīng)常聚到一起發(fā)牢騷，武惠妃的女婿把他們的活動情況告訴了武惠妃，武惠妃抓到把柄后，向玄宗哭訴：“太子陰結(jié)黨羽，將害妾母子?！毙诼牶蟠笈c宰相商量要廢太子。