朱仕第原是城關(guān)小學(xué)的教師，“文革”前一直默默無聞，到“造反有理”時，人們才覺得，他不是個一般人，但到底怎么個不一般法，卻沒人說得清。凡見過他的人，都印象深刻，卻說不出為什么。他平時話很少，不得不說的話，也半吞半吐。然而，即使他一言不發(fā)，靜靜地坐在那里，也能感覺到他的存在。他周圍似乎有一個看不見的“場”，有能量，有股威懾力。

他有位看不出年齡的妻子，叫虞觀鶴，在縣文化館工作，老家是浙江溫州，但水泉縣的人分不清，都叫她“上海人”。她長得并不艷麗，但皮膚要比當(dāng)?shù)厝思毮?，很會打扮。說“很會”，是因為她并不穿得花枝招展，同樣的灰藍布，她卻收拾得那么合體，穿得又干凈又利索，別人學(xué)都學(xué)不來。她父親解放前在溫州似乎是個人物，店鋪都開到上海去了，解放后好像還擁護共產(chǎn)黨，“開明”過些日子，但后來就無聲無息了。虞觀鶴很少跟人談她父親，財產(chǎn)問題更是諱莫如深。父親的一個什么親戚據(jù)說不在中國，更使她帶了幾分神秘色彩。但從“紅衛(wèi)兵”的觀點來看，有海外關(guān)系，幾乎就等于特嫌，了解了這層關(guān)系，就能理解為什么朱仕第辦什么事都小心翼翼。

今晚，他莽撞了，這陣兒恨不得打自己幾個嘴巴。是聰明暴露了他。人太聰明了，就像棉花里的針，要想不扎著人也難。今晚他是忍無可忍了。他聽那些書記、常委們辯論，覺得那么可笑，無論哪一方的發(fā)言，他都能挑出破綻，幾句話就可以駁倒。然而，他們雙方卻都只知道發(fā)火、著急、生氣。特別是后來，他看到劉鐘、蘇蕓、趙天葵幾個圍攻曹兀龍一個，曹兀龍只有招架之功，沒有還手之力，他忽然生出了想一戟定乾坤的豪氣，他想自己要是呂布，絕不讓劉、關(guān)、張在虎牢關(guān)占了便宜去。他開口了，幾句狗屁歪理就堵住了劉鐘、蘇蕓、趙天葵的嘴，可是，他還沒來得及享受戰(zhàn)勝者的樂趣，就發(fā)現(xiàn)自己把自己置于風(fēng)口浪尖上了。

他必須做出選擇。

水泉縣委班子已經(jīng)一分為二了，他站在哪一邊呢？從心里說，他贊賞劉鐘、蘇蕓他們，這是一幫正人君子?？墒?，他們的致命弱點是，不看形勢，這都什么年代了，他們說話還只強調(diào)一個“理”字。如果是“理治”的社會，有理可以走遍天下，可現(xiàn)在判斷是非的標(biāo)準(zhǔn)是上面怎么說的！毛主席的話就是“最高指示”，你還到哪里找另外的“理”？毛主席的話就是絕對真理！要想折倒對手，根本不需要找什么理，只要把自己的觀點用毛主席的話包裝一下，就無往而不勝了。誰再敢反對？再反對就是反對毛主席！就是反革命！這么銳利的武器，他們竟然不用，還搜尋什么理和人辯論！就從這一點來說，他們是沒有前途的一群，雖然他們目前看起來人數(shù)眾多，在班子里占絕對優(yōu)勢，但都是泥菩薩，一場暴雨就可以淋他們個落花流水。

曹兀龍也不是什么好東西，要論德、才，比劉鐘他們差遠了，也就一個生產(chǎn)隊長的水平，給我朱仕第拾鞋帶都不配！可是，這家伙卻有一樣好——他踩著時勢的鼓點了！這個世界，是“勢”的世界，誰能因勢利導(dǎo)，誰就能生存、發(fā)展、發(fā)達。曹兀龍不一定看得這么透，但他卻是實行者。我只是悟透了這層道理，曹兀龍卻已經(jīng)這樣做了！他不管三七二十一，上面怎么說，他就怎么干，誰是他的頂頭上司他就聽誰的，頂頭上司變了，他立即跟著變，一百八十度、三百六十度他都不在乎，所以，他能永遠立于不敗之地！社會上流傳的“站不完的隊，受不完的罪，寫不完的檢討，流不完的淚”對他不起作用。他永遠跟著權(quán)力大的人，永遠站在勝利者一邊。這就是他的過人之處！然而，畢竟，他是個老粗，過分地隨風(fēng)倒，在人們心里的分量就太輕了，現(xiàn)在，讓自己黑更半夜去找他，要叫人說是他去投靠，也太掉價了。

朱仕第覺得自己的自尊心受了辱，腳下越來越遲滯，卻一直沒有停下來。

街上很黑，路燈和機關(guān)門墩上的大燈都做了孩子們練彈弓的靶，只有十字路口的高壓線電桿上星星般懸著一盞，似乎在提醒人們知道，這里是有電的縣城。

他走出縣委大院時，街上已經(jīng)看不到一個行人了，但他還是怕看不見的地方有眼睛，沒有直接向西走曹兀龍家，而是先向南，仿佛是要回家，卻在快到家門口時向西轉(zhuǎn)彎，再向北到曹兀龍家。這樣他就要走一個“U”字，但心里踏實多了。

他走得很慢，他要思考，要在這段路上做出最后的決斷。有好幾次，他在心里命令自己：回去吧，回去，不要去曹兀龍家，可那會有什么結(jié)果？結(jié)果就是得罪曹兀龍。曹兀龍可不是一個普通人，而是一把手，頂頭上司，和鐵首仁、劉鐘他們完全不同的人。鐵首仁、劉鐘他們不會故意找你的茬兒，可這位，不是朋友就是對手！繞都繞不開！而且，今晚的話一出口，劉鐘他們就對他另眼相看了，曹兀龍要再出手打擊，豈不是兩面受敵！不，不能那樣！今晚就先看看曹兀龍的態(tài)度吧，這邊先掛著點，劉鐘他們要是不逼他，還和從前一樣，他再慢慢撤出來；要是劉鐘他們對他不利的話，也只好和曹兀龍站在一條線上了。他一向以諸葛自居，可惜曹兀龍當(dāng)不起劉備。

一條狗猛地從街角躥出來，看見朱仕第，嚇得一跳，立即逃了。朱仕第也被它嚇得心怦怦直跳，他一向有股優(yōu)越感，覺得自己是上海人，這時卻也不免氣餒，他比當(dāng)?shù)厝四憙盒。偈莸墓匪寂隆?/p>