然而，我讓母親失望了，別說遠(yuǎn)航了，自打從《清江日報》調(diào)入市政府辦公廳，我就窩在了綜合二處，我覺得我就像我家鄰居養(yǎng)在籠子里的公雞。最近我發(fā)現(xiàn)那只公雞不只是在黃昏打鳴了，而是隨時打，特別是白天幾乎要叫一天，有時大半夜也引吭高鳴一聲。我一直不明白這只雞為什么亂叫一通，是不是精神紊亂了，自從我當(dāng)上“代理”處長后才明白，這只關(guān)在籠子里的雞不是在叫，而是在求助、在吶喊：“救救我！放我出去，我要自由！”眼下的綜合二處，對于我而言與那只裝雞的籠子何異，我的處境與那只雞何異？一想到這些我就覺得命運對我不公。

在大學(xué)時代我就向往自由，考大學(xué)前我最想研究的專業(yè)是“自由”專業(yè)，結(jié)果中國所有的大學(xué)都沒有這個專業(yè)，不研究“自由”，人類怎么可能弄清亞當(dāng)?shù)牡谝环N自由與第二種自由的區(qū)別？《約翰福音》中指出：“認(rèn)識真理吧，真理會讓你們自由?！焙髞黼S著閱歷的增加，特別是從政之后，我才漸漸明白福音書上的話，其本義是：“認(rèn)識權(quán)力吧，權(quán)力會讓你們自由?！睓?quán)力不僅給了人們自由，而且是一種選擇善的自由，是一種理性的自由。但這不是自由的奧秘，自由的本性是非理性的，因為任何理性都是強(qiáng)制與壓迫。是要理性，還是要非理性，這是個問題。是要幸福，還是要自由，這是問題中的問題。我已經(jīng)沒有時間為這些問題苦惱了，因為我有本能、我有欲望，我不能為了該死的自由拋棄本能和欲望，因為本能和欲望是我幸福的基礎(chǔ)，為了幸福我愿意做自己和周圍世界的奴隸。既然大家都不想知道高于人的任何東西，我為什么要冒險？不，誰不知道“出頭的椽子先爛”，誰不知道“槍打出頭鳥”？這次綜合二處的“政變”我就成了出頭的椽子，雖然還沒有爛，但是有爛的危險，怎么辦？我絕不能讓椽子爛了。我要讓這椽子成為我登船的木筏。

眼下有可能登上的船只有一條，那就是彭國梁。我多么希望自己能像趙忠有幸登上劉一鶴那條大船那樣登上彭國梁的大船，但是我預(yù)感到自己可能不是彭國梁要找的船員。我知道即使趙忠離開了綜合二處，去了服務(wù)中心，后來又辭職下了海，并未追隨劉一鶴去省里，但趙忠仍然在劉一鶴的大船上，而且很可能在船上的位子比以前更重要了。我多么希望成為彭國梁這艘大船上的得力水手，但我清楚我可能不是彭國梁心目中的理想水手。然而作為一名水手生來就應(yīng)該到海上去漂泊，哪怕死在風(fēng)暴里，也比在岸上望洋興嘆強(qiáng)。當(dāng)然強(qiáng)行登船是登不上去的，我煞費苦心地向彭國梁展示我的航海本領(lǐng)，期待彭國梁能給我一個機(jī)會。

但是，一切都回到了原點。彭國梁常務(wù)副市長上任一個月，就親自選任了綜合二處新處長，我的“代理”兩個字又換成了“副”字。新任處長叫楊恒達(dá)，是給老領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)了五年秘書的人，看上去雖然其貌不揚(yáng)，人也隨和，但是老領(lǐng)導(dǎo)是什么人？那是東州市乃至清江省的主心骨，給這樣的政治家當(dāng)了五年秘書，武功了得。

果然，楊恒達(dá)上任不久，我就發(fā)現(xiàn)綜合二處進(jìn)入了“后朕時代”。自從與黃小明探討了“朕文化”以后，我就把綜合二處的發(fā)展史劃分成了三個時代：“前朕時代”，即肖福仁當(dāng)處長的時代；“朕時代”，即趙忠當(dāng)處長的時代；現(xiàn)在是“后朕時代”，也就是楊恒達(dá)當(dāng)處長的時代。不過三個時代的本質(zhì)都沒有變，都是“朕文化”，工作性質(zhì)也沒有變，就是“為圣人立言”、“非圣人之言不敢言”。對于綜合二處來說，所謂“圣人”當(dāng)然是常務(wù)副市長彭國梁了。