有些人覺得他頭腦簡單，好支派，常把一些重活推給他，犁滂田啦，進榨房啦，燒馬蜂窩啦，總是把他使在前面。東家要蓋屋了，西家要出喪了，代銷點要進貨了，還有大隊學堂要洗井了，人們都會記起他。他似乎不知道什么吃虧不吃虧，只要手腳閑，隨喊隨到，一做就滿身汗。做完了，有飯就扒幾碗，沒飯就拍拍手回家。下一次你叫他，他還會來。知道他有個喜歡獎狀的嗜好，有些人請他時還會比劃出獎狀的樣子：“聾子，有獎狀，你去吧?”

他一見這種比劃就笑，就眼睛發(fā)亮，馬上跟你走。即使你給他的獎狀沒有蓋公章，或者那不過是你兒子的“三好學生”獎狀，上面僅僅改了個名字。

他收藏了很多獎狀，從縣政府發(fā)的一直到上屋場三老倌發(fā)的，甚至有一張根本不是他的——得獎者是辦高級社那年來的一位干部，是啞巴經(jīng)常為之得意的一個老朋友。他與啞巴同睡一床，出錢治好過啞巴母親的病，請人給啞巴做過一雙棉鞋。那一年豐收了，啞巴有了吃不完的糯米粑粑，還有錢買票第一次坐上了汽車，隨那位干部到縣城做客。在縣城里，他什么也不想要，什么也不想看，獨獨愛上了主人家里一張大獎狀，目光一落上去就拔不出來。主人沒辦法，只好割愛，把獎狀轉贈給他。

現(xiàn)在，他獎狀成了堆，珍貴的褒獎和廉價的欺騙混在一起。一碰到新交結的朋友，尤其是碰到新來的辦點干部，他就會笑嘻嘻地把那一大捆拿出來，一張張鋪給你看，想讓你每張都看到。旁人發(fā)出笑聲時，他也只是笑笑，并不知道旁人在笑什么。

總之，他是這樣一個公共的人，一個社會所有的人。敬重他的人不多，需要他的人卻很多，需要他的汗水，也需要他帶給大家的笑。

三

他與大哥德成住在一起。

好幾次，啞巴幫人家做事，德成趕來一把拖住他就走，還破口大罵主家：“你們這些沒天良的，把一個啞巴當蠢崽盤，心里也安穩(wěn)？不怕頭上生瘡腳底流膿呵？”哪個要是抓著啞巴取笑太過分，被德成碰到了，也免不了挨一場惡咒：“你們這些短命鬼，絕代根，穿心爛的爛冬瓜，以后要不得好死！”

吳德成大臉盤，腰圓膀壯像筒樹，眼珠一轉就計上心頭，用當?shù)卦拋碚f，是個“百能里手”。他從小就跟著叔叔開屠坊，販牛，燒窯，腳路寬見識廣，兩只手都可以打算盤，因此把家里盤得十分殷實，總是紙煙不斷，豬油不斷，芝麻豆子茶不斷，做起一棟兩包頭九大間的瓦屋，玻璃窗子亮晃晃，隊上人說像半條街。走到他的大屋前，人們都會感到一種財富的威嚴。

放在前些年，這種人當然是“資本主義絆腳石”。大隊沒收過他的豬婆和一窯磚，拆過他的幾間屋，還逼他成天下水田聞牛屎臭，氣得他直罵無名娘。好在他負擔不重，加上有啞巴弟弟舍得下力，他不至于餓肚皮，作為矮子中的高子，娶媳婦還能挑金選玉。

嫂子來得比較晚，名叫二香——至于姓，像這里的媳婦們一樣，那是無關緊要的，似乎從來無人打聽。接親那天，好多人來看，里外三層，風都吹不進。人們湊在一起嘰嘰喳喳，議論新媳婦的嫁妝，議論新娘子那臉，那腳，那手，那衣角布邊，那叫人羨慕的雪膚花貌。人們覺得村里的這一天特別明亮。

德琪似乎比哥哥更高興，成天笑著，忙碌著，又是殺豬又是洗菜，又是搬桌子又是擦椅子，稍有停歇就吹響嗩吶。