“李四光同志今年多大？”毛澤東與一個民主人士第一次見面就稱其為“同志”，這是極少有的事。李四光顯然在毛澤東心目中有著非同尋常的感情地位。

“66歲?！崩钏墓饣卮鹫f。

毛澤東有些意外地“噢”了一聲，說：“比我大四歲，又是著名科學家，那就是我的先生了！”

李四光受寵若驚：“不敢，不敢。主席，老實說，我在地質學界是少數(shù)派?！?/p>

毛澤東笑，不緊不慢地說：“當少數(shù)派不要緊，我、恩來同志，從前也是少數(shù)派，不止一次被排擠，可是有時候真理卻在少數(shù)人手里?！?/p>

李四光很感激地看著周恩來，周恩來示意他坐下來談。

毛澤東坐定沙發(fā)后，轉到正題：“先生知道，我們共產(chǎn)黨人推翻了三座大山，現(xiàn)在要建設新中國。可進行建設，石油是不能少的，天上飛的，地上跑的，沒有石油都轉不動。眼下我們每天坐的車都是燒的洋油。自己沒有油，想愛國，也愛不那么痛快喔！”

李四光十分內(nèi)疚地：“中國地質工作已經(jīng)做了一二十年工作，是我們沒有干好……”

毛澤東搖搖頭：“這筆賬不能算在你的頭上，‘中國貧油’又不是你李四光說的！”

“李四光同志，我們知道你對石油問題有自己的看法。主席想聽聽你的意見?！敝芏鱽聿逶挼?，“你認為我國天然石油的儲量究竟怎樣？如果真是不太好，我們還真的要再多些考慮人造油的問題了！國家要發(fā)展，時間耽誤不起呀！”政府總理對此特別著急。

李四光連忙接過話：“不不，我們目前還用不著作這種選擇。主席、總理，根據(jù)地殼運動的規(guī)律，我認為生油是一回事，儲油又是一回事，關鍵在于正確認識地下構造的規(guī)律，找出儲存石油的構造來。有的地方，地面上雖沒有任何油氣現(xiàn)象的顯示，而地下卻很可能是個大的含油地區(qū)……”

“這么說，我們的地底下也有可能有大的含油地方？”毛澤東的眉頭一挑，興趣倍增地問。

“是這樣?！崩钏墓饪隙ǖ卣f，“中國這么大的一個國家，地質構造又十分豐富，不應當排斥富油地層的存在！”

毛澤東高興了：“先生的觀點，符合任何事物都是一分為二的辯證法，強調絕對就不是馬列主義了！”

周恩來忍不住地從座位上站起來，爽朗地笑道：“我們的地質部長很樂觀，也很有氣魄！李四光同志，你說中國有石油，我擁護你！”

毛澤東也站起來：“好，我也投先生一票！”

李四光深感肩上的責任重大。

“既然我們也能找到自己的油就痛痛快快干他一場?！泵珴蓶|聽了地質學家的一番宏論，顯得豪情滿懷地說。那一刻，他又想到了美國的那個找油大王……

1956年，中華人民共和國政府的一個新的工業(yè)部門誕生――石油部宣告成立。

在誰來挑石油部長此擔的問題上，當時的中央只有一種選擇，就是從軍隊的將軍中找，因為李四光去了地質部，地質部是地下礦藏的偵察員，是國民經(jīng)濟的先行官，有了對地下情況的了解，才能找礦找油。有人曾經(jīng)對成立地質部后還要不要成立一個專門的石油工業(yè)部而提出過爭論，毛澤東后來和周恩來商議的結果是：雖然地質部里也有石油普查部門，但石油開發(fā)太重要了，必須列出專門部門，以便加強此項工業(yè)的建設。

1956年初的第一屆全國人民代表大會上，新中國的國務院里因此有了一個新成員：石油工業(yè)部。那時石油部是所有部門中最小的一個，但它是毛澤東和周恩來特別看重的一個部門。