1937年6月2日，玉門油田的開拓者孫健初一行來到玉門時，隨行的還有位美國專家韋勒博士。10月，他們來到赤金堡的石油河考察時，結(jié)識了一批當?shù)赜猛练ㄍ谟偷某嘟鹑恕＿@里邊有一個渾身油黑的十幾歲的小男孩。當時幾位科學家不知其名，就稱他是“油娃”。韋勒博士對赤金堡旁的石油河考察興趣特大，在當年10月底給家人寫信詳述了認識“油娃”的情形：

我和中國的孫健初先生走到山下，在河邊的一個小石頭房子前停住。這里住著一些工人，他們每天負責收集原油，他們共三個人，還有一個10多歲的小孩。這個孩子只穿一件很破的皮襖，下面剛到膝蓋。因為一天到晚和原油打交道，渾身都是黑色。他大概從沒洗過澡，一身原油只有用砂紙才能收拾干凈。也許正是這種周身的保護層才使他免受嚴寒之苦……

時隔54年后的1991年10月，韋勒博士的女兒、美國作家哈瑞特?韋特訪問玉門，她異常興奮地談到父親的這封家書，問油田的人能不能找到赤金堡的那個“油娃”。后來當她得知那“油娃”就是名揚中華大地的“王鐵人”時，連聲說：“我要把這美麗動聽的傳奇寫成書，介紹給全世界。”

王進喜是15歲那年到玉門油田打工謀生的。那時舊社會資本家統(tǒng)治，對打油工人壓迫很殘酷。玉門礦門前有四根石柱。工人們在油礦干活，生死由天。故而這一帶有民謠說：“出了嘉峪關，兩眼淚不干。進到玉門礦，如進鬼門關?！蓖踹M喜在“鬼門關”里苦度了他的青春少年。

余秋里初識王進喜是在一次聽玉門局局長焦力人匯報工作之中。焦力人說，他們這兒有個鉆井隊長什么事都要搶先，少了他就跟你急。年初油田為了響應部里“努力發(fā)揮老油田潛力，積極勘探開發(fā)新油田”的號召，組織了一批先進鉆井隊在玉門老油田附近的白楊河一帶工作。當時玉門有個標桿隊，隊長是景春海為首的貝烏四隊，正在與新疆局的以隊長張云清為首的1237隊在進行勞動競賽。兩個隊都想在“鉆井大戰(zhàn)”中獲得先進。王進喜開始并不知道，后來聽說這事后很生氣，非鬧著也去“大戰(zhàn)白楊河”參加競賽。一直鬧到焦力人局長那兒，弄得焦力人只能讓他帶鉆井隊去參戰(zhàn)。這一去，王進喜的名聲就大震，他把原先的兩個鉆井隊全都甩在后面，創(chuàng)造了全國鉆進速度第一名。余秋里平生就喜歡這樣敢打敢闖的虎將：“走，你帶我去看看那個大鬧調(diào)度會的王進喜！”于是焦力人便跑在前頭，領著余秋里來到白楊河工地。余秋里在鉆機臺上握著王進喜的手贊揚道：“王進喜，你這個名字好?。∵M喜進喜，你叫咱們石油部也進點喜嘛！”

王進喜后來真的給中國石油帶來了大喜。這大喜是在兩三年后松遼大地上出現(xiàn)的――此為后話。

現(xiàn)在我們先看克拉瑪依現(xiàn)場會場上的王進喜。當他把矛頭直指新疆局的桿標隊時，對方的領頭是誰？他是名聲顯赫的“石油師”原警衛(wèi)排排長張云清，張文彬手下的一名虎將也。正規(guī)軍人出身，戰(zhàn)場上殺敵建過奇功，敢上刀山、敢下火海的人物。

張云清原來也是玉門局的人，后來新疆成立石油勘探局，便隨師政委張文彬來到了克拉瑪依。這時聽玉門的王進喜的手指著自己在喊挑戰(zhàn)，他張云清怎能忍得?。恐灰娝S上主席臺，搶過麥克風，既對王進喜，又對全場一萬余名參會者吼道：“我們這個月要打7000米！”張云清說月鉆7000米是因為知道玉門的王進喜來者不善，他王進喜是因為聽說張云清上個月創(chuàng)造了月鉆進4000米的全國紀錄后，很不服氣，于是來克拉瑪依前王進喜在隊上幾經(jīng)動員和研究，決定這回乘現(xiàn)場會之機，決意要跟張云清他們攪和攪和。哪知張云清不吃他那套，你不是要超過我嗎？那我就放他個“衛(wèi)星”讓你“老王”做縮頭烏龜！