湖內(nèi)事件的爆發(fā)點(diǎn)為老女人服農(nóng)藥致死，起因卻是小男孩阿福被掛炮炸掉雙手，老女人無處求告。調(diào)查自然得追究起因。為什么掛炮沒炸別的小孩，獨(dú)獨(dú)喜歡這個(gè)阿福？除孩子年幼無知外，有一個(gè)原因?yàn)樗皇巧角按迦?，不像本村小孩屢見那種土制爆炸品，知道樹上的大紅果會殺人，不能玩。阿福家住湖內(nèi)鄉(xiāng)頂坂村，為什么跑到二十多里外的山前村挨炸？因?yàn)樗赣H在這里。阿福兩歲那年，其父到鄰村喝酒，夜歸時(shí)不慎落水死亡。一年后母親改嫁山前村，阿福給留在頂坂，跟奶奶生活。小孩沒有隨母，原因是他奶奶生有一男兩女，他父親是唯一男丁，阿福為一門獨(dú)苗，奶奶舍不得，把他留下來撫養(yǎng)。后來阿福的兩個(gè)姑姑相繼嫁到外邊，他爺爺早在他出生前就已過世，家中只剩他和奶奶祖孫倆相依為命。阿福之母改嫁后又生了一個(gè)男孩，出事那回，是其母到鄉(xiāng)里趕集，把阿福從頂坂接到山前，讓他跟那邊的弟弟玩幾天，不想阿福跑去上樹，出了意外。

小男孩被炸掉雙手之后，家人送其上醫(yī)院，東求西借湊齊醫(yī)藥費(fèi)，背上了沉重債務(wù)。他們找到安放掛炮的事主，要求賠償。事主叫張全國，一向游手好閑，除炸魚捉鳥外，還好賭，手中存不下幾個(gè)錢。阿福出事后他拒不賠償，一開口就讓對方上法院去告。他說打官司要花錢，有錢盡管告去，即使法院判他輸也沒法執(zhí)行，他是要錢沒有，要命一條。他還口出大話，讓阿福的家人找鄉(xiāng)長和縣長要賠償，說他是奉命掛炮，因?yàn)榭h長要來鄉(xiāng)里，鄉(xiāng)長讓他弄點(diǎn)野味招待。于是阿福的家人找到了鄉(xiāng)政府。

原來張全國說的還真有其事。出事前有個(gè)集日，張全國弄兩只山鷓鴣到集上賣，恰逢湖內(nèi)副鄉(xiāng)長陳海在集里轉(zhuǎn)，卻是特地來找他張全國的。陳知道他有辦法，交代他弄幾個(gè)稀罕野味，講定大后天送來。早了不行，晚了不要，就大后天，縣長應(yīng)遠(yuǎn)那天到。結(jié)果時(shí)間一到張全國真的弄來了兩個(gè)稀罕野味，一只花貍子，一只野地龍。他說有個(gè)小孩不懂事，上樹揪炮傷了手，要不還能多弄幾個(gè)，幫領(lǐng)導(dǎo)嘴巴新鮮。

鄉(xiāng)里找張全國要野味，沒讓他炸小孩，鄉(xiāng)里不找張全國要東西，他照樣偷偷掛炮，所以小孩挨炸，怪不到鄉(xiāng)里。但是畢竟陳海副鄉(xiāng)長找他要過野味，事情一出，張全國一推，鄉(xiāng)里不免有顧忌。阿福的奶奶找到鄉(xiāng)里，陳海表態(tài)說，這事跟鄉(xiāng)里沒關(guān)系。事情出了，小孩殘了，錢也花了，鬧還有啥用？算了吧。家庭困難，多養(yǎng)兩頭豬，以后鄉(xiāng)里想辦法給點(diǎn)救濟(jì)和補(bǔ)助就是了。

阿福的奶奶不服，開始到縣里上訪，幾次三番，結(jié)果都一樣，事情還是轉(zhuǎn)回鄉(xiāng)里處理。鄉(xiāng)下人本就沒門路，如此求告除了多花錢，能有什么效果？上訪大半年一無所獲，家人筋疲力盡，都主張算了，阿福的奶奶卻依然執(zhí)著。阿福年紀(jì)小，不知生活艱辛，老人家清楚，竭力要為斷手孫兒謀日后的活路。一個(gè)幾乎不識字的鄉(xiāng)下老女人能怎么做呢？披頭散發(fā)，上門哭嚎，見人下跪，攔路訴求，最后就喝了農(nóng)藥。所謂人命關(guān)天，人一死，事情就大了。

林渠帶著劉克服他們走訪了事件的各當(dāng)事者，主要了解老女人怎么死的，掛炮事件連帶著問問。死者家人對老人之死難以接受，歸咎于鄉(xiāng)政府。他們說老人家一直對孫兒放心不下，哪會輕易求死。那一天為什么會喝農(nóng)藥？就因?yàn)樵卩l(xiāng)里挨打受罵，一口氣咽不下去才走的。誰打罵她了？陳副鄉(xiāng)長，陳海等人。那天上午，老女人在鄉(xiāng)政府門口攔截縣長應(yīng)遠(yuǎn)，被鄉(xiāng)干部拉開。后來老人在地上滾，死活不起來，陳海罵她：“老癲泡”，勾起右手指頭在她頭上用力敲了一下。當(dāng)時(shí)除鄉(xiāng)干部外，現(xiàn)場還有目擊者，頂坂村有個(gè)做豆腐的叫張富貴，那天早上送豆腐經(jīng)過鄉(xiāng)政府，目睹了全過程。