劉邦據(jù)守函谷關(guān)的意思，就是占領(lǐng)關(guān)中，防止其他諸侯進入，自己在關(guān)中稱王。在這之前，項羽已封秦國的降將章邯為關(guān)中王，稱雍王?，F(xiàn)在聞知劉邦要在這里自封為王，怎么能夠容忍，馬上讓大將英布攻打函谷關(guān)，趕走劉邦。

這時劉邦、項羽兩家的兵力相當(dāng)懸殊，項羽擁兵四十萬，號稱百萬，劉邦只有區(qū)區(qū)十萬，吹噓有二十萬，二者相爭，勝敗是顯而易見的。劉邦的下級左司馬曹無傷看到這一點，馬上有了動搖之心，于項羽剛到不久就偷偷跑到楚營向項羽、范增報告劉邦的情況，說：“劉邦打算在關(guān)中稱王，讓秦降王子嬰做丞相，長期占領(lǐng)關(guān)中?！?/p>

范增問：“他有什么舉動？”

曹無傷說：“你們知道，劉邦是個貪財好色的人，但這次到了咸陽，卻一點不愛財，也不近女色，還和秦地的老百姓約法三章，大肆收買人心。這充分說明他的志向不小，不僅要在關(guān)中稱王，恐怕將來還要謀取天下。”

范增聽后點點頭說：“是這個道理，照此看來，將來和項王爭奪天下的，必定是他，所以現(xiàn)在一定不能讓他的這個野心得逞?！?/p>

項羽說：“說得好，我們明天就動手，一舉把他消滅在搖籃里。”

曹無傷問：“你們明天攻打劉邦，要不要我來作向?qū)В俊?/p>

項羽說：“不要，你還回去，到那邊可以作個內(nèi)應(yīng)，如果留在這里，反而發(fā)揮不了多少作用。”

曹無傷說：“大王高明，我一定鼎力相助?！?/p>

看到曹無傷此時很是興奮的樣子，范增突然問：“你是劉邦的部下，怎么卻反對他呢？”

“唉，說來話長。我和劉邦有私仇不說，還有就是我曾是沛縣縣令曹德的管家，是他殺了我的主人，所以我對他一直恨之入骨。之所以跟著他干，等的就是這一天?！辈軣o傷怕項羽、范增懷疑他對主人不忠，便借著劉邦刺殺縣令一事美化自己。

“噢，原來有這個過節(jié)，這就有情可原了，我們信任你?！狈对鋈粲兴虻卣f。

“但事成之后，請項王、范將軍還要多提攜我啊?！辈軣o傷借機提出了自己的條件。

項羽說：“這個自然，你放心?！?/p>

曹無傷從項羽、范增這里討到了一句承諾，屁顛屁顛地回去做美夢去了。他怎么也想不到的是，項羽伐劉的重大決策會在一夜之間發(fā)生變化，以致叫他空歡喜一場。

劉邦在做亭長的時候，確實曾打過曹無傷，從此他便和劉邦結(jié)了仇。至于劉邦沒娶曹芷，他也表現(xiàn)出義憤，但那只是虛情，實際上他才不會多關(guān)心那事呢。劉邦殺了縣令后，說讓他仇恨是假，說讓他沒有了依靠，倒是真的。他看劉邦在沛縣的勢力越來越大，便硬著頭皮托蕭何說情，投奔到劉邦的麾下。他本以為劉邦會不要他，實際上劉邦早忘了曾打他的事。至于他扒媒那件事，劉邦連知道也不知道，怎么會記恨他呢。又因是蕭何推薦的熟人，所以以后就漸漸用了他。俗語說，狼改不了吃肉，狗改不了吃屎。這曹無傷本是個小人，今見劉邦處于劣勢，馬上就叛主投敵了。

曹無傷回去一夜也沒有睡好，老想著明天怎么煽動身邊的人向項羽投誠，怎么接應(yīng)項羽的部隊襲擊劉邦，還想著今后項羽會給他個什么官做。沒料到他這邊的夢還沒醒，項羽在那邊已經(jīng)和劉邦握手言歡了。所以說小人物永遠是大人物手里任意拿捏的棋子，用著你的時候會和你唬得親如兄弟，一旦用不著了，就會像對待包裝紙一樣隨手把你扔掉或賣掉。這就是政治家的手腕吧。