挑夫聽不懂嘰里哇啦的英語，不解其意，唯曉得這些身著軍服的洋人不好惹，便怯怯地放下了肩頭擔(dān)子。幾個(gè)美國兵打著手勢，叫那可憐巴巴的男人脫去上衣，露出骨瘦如柴的胸膛，挑著擔(dān)子站到飯鋪門前一條長凳上。挑夫戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢尚未直起腰身，手舉相機(jī)的大兵又連比劃帶嚷嚷地指著自己的牙齒示意他“笑笑”。

看著眼前這幅景象，憤怒的火焰在雯的胸中騰地燃著?！罢姹氨?！竟好意思戲弄這可憐的鄉(xiāng)下人。他們來此，是作為友軍幫助中國打日本的，卻對我們中國人毫無尊重！”她不忍再看下去，氣沖沖地離開了城門。

那年夏天某晚，發(fā)生了一件更為令人發(fā)指的事件。女校一名學(xué)生在街頭行走時(shí)，忽被幾名美軍綁架，強(qiáng)行塞入吉普車，疾馳而去。第二天，消息傳出，學(xué)校一片沸騰。學(xué)生會決定上街游行。雯所在的縣立中學(xué)全體學(xué)生紛紛響應(yīng)，參加了示威隊(duì)伍。

雯走在隊(duì)伍的前頭，帶領(lǐng)學(xué)生們呼喊著口號，穿行于小城的幾條主要大街。在出事地點(diǎn)，雯代表本地幾所學(xué)校向群眾講演，呼吁民眾關(guān)心幫助受害的女生，抗議美軍大兵的暴行。

然而，除了當(dāng)?shù)貓?bào)紙刊載了一條略表同情的消息外，外界的普遍反應(yīng)是冷漠的。有些輿論甚至指責(zé)那受害的女生不該在黑夜獨(dú)行于街頭，自招其辱。女校的校長也因不愿傷及友誼而拒絕出面向美軍抗議，為受害者伸張正義。

氣憤之下，數(shù)所學(xué)校的學(xué)生會領(lǐng)袖決定聯(lián)合罷課。三天之后，他們的罷課招來了反應(yīng)?？h黨部派人出面調(diào)解，請來了美軍代表，向?qū)W生們正式賠禮道歉。美軍代表仍強(qiáng)詞奪理，將被害女生說成是因夜晚獨(dú)行于街頭而被誤認(rèn)做妓女。學(xué)生們不依不饒，堅(jiān)持要理論一番?？h黨部來人卻以友軍友誼為重的大道理，強(qiáng)壓下學(xué)生們的滿腔怒火。

雯實(shí)在瞧不起這些在洋人面前卑躬屈膝、點(diǎn)頭哈腰的政府官員。因了這種種原因，當(dāng)雯的一些女友相繼嫁與地方官吏、部隊(duì)軍官、洋人買辦，甚至給政府要員做小妾時(shí)，她便一一與她們生分疏遠(yuǎn)了。

那個(gè)年代，十五六歲的女孩嫁個(gè)有錢有勢的丈夫，是很多女學(xué)生的出路。雯卻不屑于隨這種大流。“我上學(xué)受教育，是為了有能力憑自己的本事打天下，豈會為了找個(gè)飯碗去嫁給什么俗不可耐的男人！”

抗日戰(zhàn)爭的烽火，逼迫得沿海地區(qū)許多大學(xué)內(nèi)遷，山清水秀的小城里，轉(zhuǎn)瞬間涌入了許多來自大城市的青年男女。

在小城女孩子的心目中，這些來自外省的青年大學(xué)生一個(gè)個(gè)見多識廣，魅力非凡。此時(shí)，反對包辦婚姻的自由戀愛之風(fēng)在小城刮得正炙。沒過多久，雯就發(fā)現(xiàn)身邊的同學(xué)好友一個(gè)個(gè)均墜入了愛河。

課余時(shí)間，女伴們在一起時(shí)，最愛議論的話題，毋庸說，就是各自的戀人。她們興奮地躲在宿舍里或是校園的僻靜角落里，偷偷地互相交換閱讀對方的情書，然后紅著臉竊竊私語，抿著嘴哧哧傻笑。功課上已沒人用心，大家終日里忙碌的是寫情書、定約會、織毛衣、繡枕頭這類婚前的準(zhǔn)備活動。

在雯的眼里，女伴們的情人并無甚吸引人之處。她有時(shí)偏偏要做出怪樣，夸張地模仿某位女伴戀人的特征。被取笑者心中惱恨，面上卻又哭笑不得。

雯也曾收到過幾封厚厚的求愛信。她讀過后不屑地將嘴唇一撇，奚落道：“不過是些庸才罷了！”

在高中讀書的遠(yuǎn)房表哥，知書達(dá)理，性情溫和，甚得外婆歡心。然而親上加親的提議，不由分說，也在雯那里碰了壁。傷心之下，表哥毅然報(bào)名參軍，加入了“十萬青年十萬軍”的中國遠(yuǎn)征軍隊(duì)伍，赴緬甸作戰(zhàn)。