小半達(dá)不在意地說(shuō)：“沒(méi)事?！迸e著一棵草告訴天星，“你去林子里，拿些這樣的草來(lái)給我熬水喝。這叫元寶草，是藥材，要是找到了多拿點(diǎn)，熬它一大鍋，吃飯前你也喝一碗，有病治病，沒(méi)病防病。”

天星跑到林子里找元寶草，她東轉(zhuǎn)西轉(zhuǎn)，費(fèi)了好大工夫才找來(lái)一大把?；氐礁C棚，天星熬好了藥，細(xì)心地照料著受傷的小半達(dá)喝藥，兩人隨意說(shuō)著話。

小半達(dá)說(shuō)：“大前年，我們山東臨朐開春就旱，一直旱到老秋，顆粒無(wú)收。再不想辦法全家都要餓死，我是老大，爹帶我來(lái)了?！彼鄣芍煨钦f(shuō)，“到了關(guān)外，誰(shuí)不想著發(fā)財(cái)？干什么最發(fā)財(cái)？除了淘金，就是采參。爹說(shuō)，采參吧。就這樣，奔長(zhǎng)白山來(lái)了。你呢？”

天星充滿悲凄地把自己家所有人的事情對(duì)小半達(dá)講述一遍。真是同病相憐，小半達(dá)聽了天星的訴說(shuō)，不由得對(duì)天星多了不少的同情。小半達(dá)又提起自己的爹說(shuō)：“唉，去年這個(gè)時(shí)候，我跟著爹放山挖棒槌，誰(shuí)知道爹染上一場(chǎng)大病，死了。要不，現(xiàn)在許興發(fā)財(cái)了?！?/p>

小半達(dá)說(shuō)：“兄弟，咱都是沒(méi)家沒(méi)業(yè)的人，在這老林子里，狼豺虎蟲的不容易，咱倆是生死之交，拜個(gè)把子吧，以后互相也有個(gè)照應(yīng)?！薄澳阋羞@個(gè)意思，我也愿意?！碧煨怯X(jué)得小半達(dá)還算可靠，就滿口答應(yīng)。小半達(dá)高興地問(wèn)：“你同意了？那咱就拜把子，你多大？”“我十八了，你呢？”天星實(shí)話實(shí)說(shuō)。小半達(dá)說(shuō)：“大你一歲，我就是哥哥，你就是弟弟了。來(lái)，咱們學(xué)老人，撮土為香，這就拜吧?！眱蓚€(gè)人拜了把子，認(rèn)了兄弟。

天星立馬親熱地叫道：“哥，這么說(shuō)，咱還要留在山里挖棒槌？”

“當(dāng)然了，不能空手而歸。”小半達(dá)堅(jiān)定不移地說(shuō)，“不過(guò)，光是咱倆不行，得找個(gè)參幫。再說(shuō)了，挖棒槌，要么獨(dú)來(lái)獨(dú)往，要么成群結(jié)伙，不能兩個(gè)人放山。怕其中有一個(gè)人見(jiàn)財(cái)起意，壞了良心?！?/p>

天星問(wèn)：“那咱還去找老把頭？”小半達(dá)說(shuō)：“不找他了，我看他不行，跟著他不會(huì)有出息，咱再找一個(gè)參幫，最有名的把式叫老冬狗子，這個(gè)人是個(gè)癱子?！?/p>

天星吃驚地問(wèn)：“癱子？癱子也能挖棒槌？”小半達(dá)說(shuō)：“神就神在這里。”

元寶草還真靈，小半達(dá)喝了元寶草熬的水，在天星的照料下，被熊瞎子咬的傷好得挺快。這天趁著好天氣，小半達(dá)領(lǐng)著天星，一人拿一根索撥棍，在密林里走著，前去找老冬狗子。

天星問(wèn)：“哥，老冬狗子真像你說(shuō)的那么神？”

小半達(dá)說(shuō)：“你怎么就是不信呢？別看他現(xiàn)在是個(gè)癱子，當(dāng)年在長(zhǎng)白山，那可是赫赫有名的草上飛。這么大的長(zhǎng)白山，叫他跑得熟透了，哪片山長(zhǎng)什么樹，哪個(gè)坡有什么洞，他了如指掌。”

天星又問(wèn)：“他怎么癱了呢？”

小半達(dá)說(shuō)：“說(shuō)起來(lái)都沒(méi)有人相信，我也是聽說(shuō)。有一年放山，他單棍撮（個(gè)人采參），晚上睡在窩棚里，正睡著，屁股疼得要命，睜眼一看，我的媽呀，一只熊瞎子正舔他的屁股，骨頭都舔出來(lái)了，他愣是沒(méi)動(dòng)。熊瞎子正要舔他另一半屁股，老爺子放了一個(gè)響屁，熊瞎子一愣，可能被熏著了，搖搖頭走了，這才撿了一條命，神不神？真是救命的屁呀，虧他能放出來(lái)！”

天星咯咯笑著說(shuō)：“拉倒吧，你又編瞎話?！?/p>

小半達(dá)也笑道：“都是這么傳說(shuō)的。打那以后，他就癱了，再也不采參了，一年四季呆在老林子的窩棚里。別看他不出窩棚，各路參幫都要請(qǐng)他做把頭，他說(shuō)哪里有棒槌，你就去吧，肯定不會(huì)空著手回來(lái)，可有一樣，挖出棒槌以后，賣了錢必須劈三成給他。”正說(shuō)著這話，小半達(dá)忽然問(wèn)道，“哎，你見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)怎么挖棒槌？我說(shuō)給你聽聽。你要是發(fā)現(xiàn)了棒槌，要立馬敲兩下樹干，把索撥棍插在棒槌旁邊，等把頭來(lái)抬棒槌，抬棒槌就是挖參。記住，千萬(wàn)別看走眼就喊，要是那樣就壞了，那叫詐山，喊了詐山，要么被攆走，要么就得給山神爺老把頭磕頭謝罪。要說(shuō)怎么挖棒槌呀？你首先得用棒槌鎖鎖住棒槌，就是用兩頭拴著大錢的紅線繩鎖，防止棒槌跑了?！?/p>