潘鎮(zhèn)十分驚訝，“沒想到你槍法如此之準(zhǔn)！”

“我曾經(jīng)接受過一年軍事訓(xùn)練，那期間，每天都打靶?！?/p>

雪蓮笑著說：“武乘也能打中錢孔?！?/p>

斯坦因問：“他幾歲了？”

“九歲?！?/p>

武乘歡快得像匹小馬，跑進(jìn)靶場，果然打中。鐘聲響了。斯坦因鼓掌，然后轉(zhuǎn)身，問雪蓮：“能否見識一下夫人的槍法？”

“我只打一發(fā)子彈，中了，鼓鼓掌，不中，大人可別見笑啊！”

她拿過一枚古幣，讓斯坦因看看，交給仆人。仆人走到果樹前，揚(yáng)臂朝半空扔出。雪蓮單臂持槍，隨著古幣在空中的翻轉(zhuǎn)，調(diào)整槍口，扣動扳機(jī)。仆人撿來古幣。孔眼中有子彈的擦痕。斯坦因朝雪蓮豎起大拇指，“真神了！”

“我從小就打槍?！毖┥徴f，臉上露出些許美麗的憂郁，“父親是駱駝客，長年累月在外面奔波，我沒事，只好打槍解悶?！?/p>

鐘聲紊亂。斯坦因機(jī)敏地發(fā)覺有一絲不快從潘鎮(zhèn)臉上滑過，立刻明白，他不愿意別人提起駱駝客。雪蓮父親昆侖掌管著一支大型駝隊(duì)。他在和田才聽說他們的父女關(guān)系。

“潘大人，您不試一試？”

潘鎮(zhèn)勉強(qiáng)笑笑，說：“公務(wù)繁忙，我沒閑心弄那玩意?！?/p>

“我?guī)е澜缟献钚路f的照相機(jī)，給您全家照張相，如何？”

“很好，謝謝！”

斯坦因讓眾家眷圍著潘鎮(zhèn)坐在一起，拍照。雪蓮要過照相機(jī)，看一陣，說：“大人，我有一件古老玉枕，換你這個照相機(jī)，好不好？”

“這--”斯坦因猶豫片刻，尷尬地說：“這次帶領(lǐng)考察隊(duì)出來，有很多拍攝任務(wù)。如果沒有照相機(jī)，工作將無法進(jìn)行。這樣吧，我將恩師那本有紅皮封面的著作送給你們。”

潘鎮(zhèn)面露喜色：“您真懂得中國文人的心思：愛書如命！”

“我很理解您，大人！”斯坦因不失時機(jī)提出派遣民工問題，潘鎮(zhèn)爽快地答應(yīng)。后來，斯坦因沉浸在喜悅里，鐘聲知趣地繞過耳朵，到其他地方裸奔。晚宴中，他招架不住眾人勸酒，喝得大醉，被轎夫抬回營地。鐘聲煩躁地叫喊：醒！醒！醒！

斯坦因頭疼欲裂，各種觀念賽跑。他沒睡著，是醉了。清醒后，也記不得鐘聲是第多少次呼喚。第二天，要么是第三天，富于鉆研精神的斯坦因就搞清楚銅鐘、阿古柏、寒浞、和田及旗子之間的復(fù)雜關(guān)系。他證實(shí)，寒浞的確擁有一件相當(dāng)于地方長官任命書的黃絲綢旗子。清軍趕走阿古柏，南疆官衙機(jī)構(gòu)一片空白，憑借旗子，寒浞完全有機(jī)會升任水利官、稅收官，雖然它是偷來的。清廷不追究旗子來歷，卻對他偷羊的歷史不能忽略。寒浞裸奔，試圖甩掉歷史包袱，朝廷卻明察秋毫。所以，多年來，旗子從未像寒浞期待的那樣飄揚(yáng)在某個城頭或綠洲，卻在樹洞、老鷹窩、棺材板、羊圈、茅廁、房梁、糧倉、玉料倉庫等地東躲西藏，直到新疆建省那年，才在和田富人區(qū)最高建筑鐘樓上找到安樂窩--就是那年，寒浞入仕的最后一線希望破滅：頂替他考試的蔣孝琬忘乎所以地背完了《論語》及所有注解本。那次考試只是象征性過場，蔣孝琬卻當(dāng)成才藝表演。雖然優(yōu)秀，但是，露餡了。如果不是湖南湘陰人身份，他很可能被腰斬。寒浞雖然恨得牙根炎發(fā)作，還是付清昂貴的頂考費(fèi)。頂考事件徹底葬送蔣孝琬從名譽(yù)師爺?shù)綆煚?、到知縣身份置換的前程，卻為寒浞贏得好名聲，大家都公認(rèn)他誠實(shí)，講信用。所以，不久以后，寒浞奇跡般地暴富，天經(jīng)地義。盡管很多同行推測他發(fā)財(cái)?shù)姆绞接胸溠?、販人、販煙、搶劫，另外，還有“發(fā)現(xiàn)阿古柏秘密金庫”和“與賈船等人聯(lián)手販官”兩種觀點(diǎn)。這不是純學(xué)術(shù)問題，所以，沒有定論。但寒浞作為和田地區(qū)首富的事實(shí)不容置疑。寒浞從阿古柏遺物拍賣會中以低廉價格買到曾經(jīng)名為“福王”、“裸奔”的銅鐘，經(jīng)過巫師占卜，取名“佚書”，捐贈和田。此舉深得民心。蔣孝琬申請當(dāng)撞鐘義工，希望讓鐘聲引導(dǎo)失蹤的父親走出沙漠，回到人間（這是一個著名巫師的金點(diǎn)子）。寒浞拒絕了，因?yàn)槭Y孝琬身材瘦弱。和田首任知州不答應(yīng)，因?yàn)槭Y孝琬沒有威信。和田尋寶人不答應(yīng)，因?yàn)槭Y孝琬代表官府到處張貼《關(guān)于絕對禁止冒險進(jìn)入沙漠尋找古代寶庫的告示》，還征收“尋寶稅”。很多人都想做引人注目的撞鐘明星，并且展開角逐。有人出示祖?zhèn)鳚h代玉駱駝（它的原型曾經(jīng)被張騫騎著到達(dá)地中海沿岸國家），打算競聘撞鐘職資格；有人愿意貢獻(xiàn)未婚妻初夜權(quán)；有人愿意解讀善愛、嬌嬌和采詩喜歡裸奔的文化心理，等等。撞鐘權(quán)導(dǎo)致混亂，影響社會穩(wěn)定。還是足智多謀的寒浞想出好辦法：所有撞鐘志愿者蒙面抓鬮，中鬮者登上只留一個小窗口與外界聯(lián)系的鐘樓，從撞響第一聲開始，到最后一聲結(jié)束，終身履行義務(wù)。競聘者迅速淘汰，最后，只剩下十四個蒙面選手。