澄藍(lán)空闊的天宇下，沙漠時(shí)而聚攏，時(shí)而擴(kuò)散，猶如波濤起伏。茫茫沙海中，駝隊(duì)蜿蜒成長(zhǎng)長(zhǎng)一列，在舒緩平靜的沙丘上逶迤前進(jìn)。

五天后的傍晚，隊(duì)伍搭建帳篷時(shí)，民工驚慌失措地叫喊起來(lái)：“野駱駝！”大家都停下活，往遠(yuǎn)處看，一匹野駱駝沿著沙丘脊梁疾馳而來(lái)。駝背上還有駝轎。

八荒煩躁地說(shuō)：“肯定是善愛和嬌嬌！”

野駱駝到距離大本營(yíng)五十米外的地方停下，臥倒，從駝轎兩邊下來(lái)的果然是善愛和嬌嬌。

八荒幾步跨過(guò)去，拽起嬌嬌，說(shuō)：“我連夜送你回水磨坊去。”

“輕點(diǎn)，好不好？抓疼我了！”

“誰(shuí)讓你來(lái)的？不是跟你說(shuō)了嗎？駝隊(duì)進(jìn)沙漠不能帶女人！”

嬌嬌眼睛里充滿淚水，但還是笑著。善愛拉她走到昆侖跟前，說(shuō)：“誰(shuí)也別想趕我們走，除非，你能把野駱駝趕走?！?/p>

昆侖低聲說(shuō)：“你怎么不聽我的話？要是我們都出了事，孩子怎么辦？”

“雪蓮呢？她是官太太，就不能照顧一下弟弟？”

“唉！”昆侖嘆息罷，見八荒在一邊生悶氣，走過(guò)去，“現(xiàn)在只好帶上她們了?！?/p>

斯坦因堅(jiān)決反對(duì)：“不行！考察隊(duì)不能隨便增加人，特別是女人！”

“為什么？怕我們變成塔里木虎，吃了你？”

“駝隊(duì)按照人數(shù)購(gòu)買食物，沒(méi)有多余?！边@是最合理的借口。總不能直言不諱地說(shuō)為了避嫌吧？新疆南部地區(qū)的人們都在口耳相傳，斯坦因帶了一幫亡命之徒要進(jìn)入沙漠深處搞名為“考察探險(xiǎn)”的裸奔行為藝術(shù)，如果再加入兩位曾經(jīng)從腳印綠洲裸奔到敦煌的妙齡女子，隊(duì)伍將更加引人注目。而斯坦因并不希望人們注意考察隊(duì)的行蹤。再說(shuō)，和田牧場(chǎng)那天晚上，嬌嬌穿著內(nèi)衣照顧他睡覺(jué)，如果她要強(qiáng)行嫁給他……

他重復(fù)一遍：“我們沒(méi)有多余糧食?！?/p>

善愛笑了，“如果僅僅是食物問(wèn)題，那好辦，前面還有村莊，我們自己購(gòu)買，好不好？”

斯坦因轉(zhuǎn)向昆侖，“尊敬的駝主，請(qǐng)立即送你們的女人回去。因?yàn)?，進(jìn)入沙漠，隨時(shí)都有葬身荒野的危險(xiǎn)，連累女人，不人道。”

昆侖說(shuō)：“大人，帶上她們是有些麻煩，可是，善愛救過(guò)那匹野駱駝的命，野駱駝是非常有靈性的動(dòng)物，對(duì)善愛很恭順。這個(gè)季節(jié)，沙漠里經(jīng)常有可怕的沙塵暴，野駱駝提前兩個(gè)小時(shí)就能預(yù)知，可以使駝隊(duì)轉(zhuǎn)移到避風(fēng)處，躲過(guò)劫難?！?/p>

斯坦因擰著眉頭，問(wèn)大夏：“是這樣嗎？”

“是的，先生。萬(wàn)一迷路，野駱駝可以沿著固定駝道帶領(lǐng)我們走出沙海。另外，它還能對(duì)付野狼，能找到百里之外的水源?！?/p>

“告訴她們，不要亂跑，特別是看見海市蜃樓時(shí)，別好奇地尋找。”

賈船在遠(yuǎn)處怪笑幾聲。

……

隊(duì)伍沿河床深入沙漠，在松軟的流沙中行進(jìn)四天，生命跡象迅速衰退，紅柳、蓬草之類沙生植物越來(lái)越稀少，活著的胡楊樹則徹底消失。四周全是連綿起伏的巨大沙丘。斯坦因第一次置身于大沙漠，興奮不已。他不由自主要把赤裸光滑的沙山與嬌嬌聯(lián)系起來(lái)。望著駱駝從容扭動(dòng)的屁股，他聯(lián)想到嬌嬌。嬌嬌無(wú)處不在，苗條身子雖然裹在皮襖里，但斯坦因一眼就能看透。嬌嬌的身材、眼睛、微笑和氣息妨礙他集中精力思考《十一頁(yè)樺皮書》。他的思路游到寒浞那口大鐘及拴在上面的旗子，剛打算探究他發(fā)財(cái)?shù)拿孛芎蛯?duì)鐘虔誠(chéng)的緣由，嬌嬌閃爍著笑意的眼睛就鉆進(jìn)來(lái)說(shuō)我黑夜中與你共處同一個(gè)帳篷，你就是我，我就是你；他的思路伸展到有關(guān)元浩分裂成兩個(gè)、三個(gè)或更多身子的傳說(shuō)，關(guān)于夸父與戈特碰撞合而為一的種種謠言，沙漠里發(fā)現(xiàn)有很多財(cái)寶和佚書的神秘古城等等，嬌嬌都會(huì)飄然而至。雖然她微笑著，但是，眼睛卻不住地大喊：我要和你一起裸奔！因?yàn)樘?yáng)、月亮和星星。我要和你一起裸奔！因?yàn)椴菰?、沙漠和胡楊林?？傊?，凡是進(jìn)入眼睛、感覺(jué)的元素，都能成為裸奔理由。可是，實(shí)際上，嬌嬌被羊皮襖包裹，被大夏、八荒包裹，被駱駝客包裹。斯坦因在三環(huán)以外。嬌嬌不看他一眼。